Seraya Anda mengagumi apa yang sedang Anda lihat, Anda akan segera sampai di Alun-Alun Kota Tua, dan hal pertama yang mungkin Anda lihat ialah kerumunan orang yang menatap ke sebuah jam, khususnya jika jam itu hampir berdentang. Inilah Jam Balai Kota, sebuah jam raksasa yang sangat menarik. Tetapi, jangan berharap bahwa jam ini akan sangat akurat. Jam ini dibuat sewaktu orang masih percaya bahwa bumi adalah pusat alam semesta dan bahwa matahari serta bintang-bintang berputar mengelilinginya. Meskipun demikian, jam ini merupakan mahakarya pembuatan dan rekayasa jam.a​—Lihat kotak di halaman ini.

[Kotak/Gambar di hlm. 23]

Jam Raksasa

Jam ini punya tiga bagian. Pada bagian penunjuk waktu dua jendela di bagian atas terbuka, memungkinkan Anda melihat suatu pawai terdiri atas 12 rasul. Yang menarik ialah Yudas Iskariot dan Yakobus putra Alfeus digantikan oleh Paulus dan Barnabas, yang tidak termasuk di antara 12 rasul dalam Alkitab. Persis di bawah para rasul itu terdapat sebuah kerangka tengkorak, lambang Kematian. Si tengkorak memulai proses sebagai pengantar bagi para rasul. Di tangan kirinya, ia mengangkat jam pasir, yang kemudian terbalik. Patung bergerak lainnya adalah ayam jantan yang berkokok, seorang Turki yang menggeleng-gelengkan kepalanya, si Pongah yang sedang memandang pada cermin, dan si Pelit dalam bentuk seorang pemberi pinjaman yang tamak.

Selain fungsi lainnya, jam raksasa ini menunjukkan tiga jenis waktu​—waktu Bohemia kuno dengan angka Arab, waktu modern kita dengan angka Romawi, dan pembagian 12 bagian siang hari menurut sistem Babilonia. Sekarang, Anda mengerti alasannya mengapa Anda perlu menggunakan waktu untuk mempelajari jam yang penuh hiasan ini!