Kehilangan Anggota Tubuh​—Bagaimana Anda Dapat Mengurangi Risikonya?

SEBAGIAN besar kasus kehilangan anggota tubuh dapat dicegah! Halnya demikian bahkan bagi orang-orang yang menderita peripheral vascular disease, atau penyakit pembuluh darah tepi (PVD). Sebagaimana disebutkan dalam artikel sebelumnya, PVD sering kali diakibatkan oleh diabetes.a Syukurlah, dalam banyak kasus, diabetes dapat dikendalikan.

”Pola makan merupakan unsur dasar perawatan diabetes, tidak soal dokter meresepkan pemakaian insulin atau tidak,” kata The Encyclopædia Britannica. Dr. Marcel Bayol, dari Kings County Hospital di New York City, memberi tahu Sedarlah!, ”Jika para penderita diabetes menganggap serius kondisi mereka, menjaga pola makan, dan menaati pengawasan medis, ini akan mengurangi risiko kehilangan anggota tubuh bagian bawah.” Bahkan para penderita diabetes Tipe II yang mengikuti saran ini dapat berangsur-angsur melihat perbaikan terhadap simtom mereka.b

Berolahraga Sangatlah Penting

Berolahraga juga penting. Ini membantu tubuh mempertahankan tingkat glukosa, atau gula, dalam ambang normal. Sewaktu PVD terdiagnosis, berolahraga turut mempertahankan kekuatan vital, kelenturan, dan aliran darah ke daerah yang rusak. Berolahraga juga turut mengurangi ketimpangan yang sesekali timbul​—nyeri yang mungkin dirasakan penderita PVD pada otot betis sewaktu berjalan atau berolahraga. Akan tetapi, hindarilah olahraga yang menekan atau menyentak kaki. Olahraga yang lebih cocok antara lain berjalan, bersepeda, mendayung, berenang, dan senam aerobik di air. Berundinglah selalu dengan dokter sebelum memulai pola makan atau suatu program olahraga khusus.

Tentu saja, merokok hendaknya menjadi pantangan bagi siapa pun yang ingin tetap sehat. PVD hanyalah salah satu dari sederetan panjang masalah medis yang diakibatkan atau diperparah oleh merokok. ”Merokok sangat menentukan dilakukannya amputasi atau tidak, khususnya apabila sang perokok mengidap diabetes atau PVD,” kata dr. Bayol. Seberapa menentukankah? Sebuah buku penuntun rehabilitasi bagi pasien amputasi mengatakan bahwa ”jumlah amputasi di kalangan perokok 10 kali lipat lebih tinggi daripada di kalangan orang yang tidak merokok”.

Merawat Anggota Tubuh yang Sakit

PVD dapat mengurangi sirkulasi ke anggota tubuh bagian bawah, yang dapat menimbulkan kondisi yang disebut neuropati​—saraf menjadi mati atau kebas. Anggota tubuh pun menjadi rawan cedera, bahkan sewaktu orang tersebut hanya berbaring di ranjang. Misalnya, karena sang penderita tidak dapat merasakan nyeri, ia dapat mengalami luka bakar yang serius jika selimut listrik atau bantalan pemanasnya menjadi terlalu panas! Karena alasan ini, pihak pembuat memperingatkan penderita diabetes untuk berhati-hati sewaktu menggunakan produk-produknya.

Anggota tubuh yang sakit juga lebih cenderung terinfeksi. Goresan kecil sekalipun dapat mengakibatkan borok, bahkan gangren. Jadi, perawatan kaki sangatlah penting, dan ini termasuk mengenakan sepatu yang nyaman dan pas serta menjaga kaki tetap bersih dan kering. Banyak rumah sakit memiliki klinik kaki yang mendidik pasien cara merawat kaki.

Sewaktu PVD telah mencapai tahap dibutuhkan pembedahan, ahli bedah biasanya mencoba menghindari amputasi. Sebuah prosedur alternatif adalah angioplastik balon. Ahli bedah vaskular menyisipkan kateter berujung balon. Balon tersebut digembungkan, yang kemudian merentangkan arteri yang tersumbat. Pilihan lain adalah pembedahan bypass​—mengganti pembuluh darah yang rusak parah akibat penyakit dengan pembuluh darah dari bagian tubuh yang lain.

Barbara, yang berusia 54 tahun, telah mengidap diabetes Tipe I sejak usia empat tahun. Setelah melahirkan anak pertamanya, ia menderita PVD di kaki. Beberapa dokter menyarankan amputasi. Akan tetapi, Barbara menemukan seorang ahli bedah vaskular ternama yang menggunakan angioplastik untuk meningkatkan sirkulasi darah ke kakinya. Angioplastik efektif untuk suatu waktu, tetapi pada akhirnya Barbara membutuhkan bypass, yang berjalan sukses. Kini Barbara merawat kakinya dengan sangat hati-hati.