Sejak tahun 1824, fosil-fosil dinosaurus telah ditemukan di setiap benua. Catatan fosil, yang terdapat pada lapisan-lapisan batu sedimentasi, atau batu endapan, menunjukkan bahwa ada luar biasa banyak dan beragam jenis dinosaurus pada suatu masa dalam sejarah bumi yang disebut Abad Dinosaurus.

Kapan Mereka Hidup?

Dinosaurus memegang peranan yang dominan di bumi pada zaman mereka. Tetapi kemudian mereka lenyap. Lapisan-lapisan batu yang mengandung fosil-fosil manusia secara konsisten muncul di atas lapisan-lapisan yang berisi fosil-fosil dinosaurus. Karena hal ini, para ilmuwan umumnya menyimpulkan bahwa manusia baru muncul di bumi belakangan setelah dinosaurus.

Sehubungan dengan ini buku Palaeontology, oleh James Scott, mengatakan, ”Bahkan spesies yang paling awal dari Homo sapiens (manusia) hidup jauh setelah lenyapnya dinosaurus . . . Setelah pergeseran (melalui gerakan bumi) diperhitungkan, batu-batu yang mengandung fosil manusia secara konsisten muncul di atas batu-batu yang menyimpan tulang-tulang reptilia dinosaurus raksasa dan itu berarti bahwa fosil dinosaurus sudah ada pada zaman sebelum sisa-sisa peninggalan manusia.”

Di lembah Red Deer River, terdapat sebuah lapisan dari batu sedimentasi yang mengandung tulang-tulang dinosaurus. Tepat di atas ini, ada sebuah lapisan coklat keungu-unguan yang mengikuti lekukan sisi bukit. Di atas lapisan coklat keungu-unguan tersebut ada sebuah lapisan batu endapan kecoklat-coklatan yang mengandung fosil pakis subtropis, yang menunjukkan adanya iklim panas. Di atas ini, ada beberapa lapisan batu bara. Lebih jauh ke atas sisi bukit ada lapisan-lapisan tanah yang butir-butirnya lebih kasar. Tidak didapati adanya tulang-tulang dinosaurus di lapisan manapun yang lebih atas.

Buku A Vanished World: The Dinosaurs of Western Canada (Dunia yang Telah Lenyap: Dinosaurus dari Kanada Barat) menyatakan bahwa ”seluruh 11 jenis utama dinosaurus . . . lenyap dari daerah pedalaman sebelah barat kira-kira pada waktu yang sama”. Hal ini, dan kenyataan bahwa tulang-tulang manusia belum pernah ditemukan bersamaan dengan tulang-tulang dinosaurus, menyebabkan banyak ilmuwan mengambil kesimpulan bahwa Abad Dinosaurus berakhir sebelum manusia ada.

Tetapi, patut diperhatikan bahwa ada yang mengatakan tulang-tulang dinosaurus dan tulang-tulang manusia tidak ditemukan di daerah yang sama karena dinosaurus tidak tinggal di daerah-daerah yang dihuni manusia. Pendapat yang berbeda-beda seperti itu menunjukkan bahwa catatan fosil tidak mengungkapkan rahasianya dengan begitu mudah dan bahwa tidak seorang pun di bumi dewasa ini tahu semua jawabannya.