Dari Percetakan sampai Rekaman

Tetapi, bagaimana Lembaga Menara Pengawal—yang dikenal dengan kegiatan percetakannya—juga terjun dalam bidang rekaman? Pada tahun 1966 Lembaga mengadakan pertunjukan drama Alkitab lengkap dengan kostum pada kebaktian distrik tahunan mereka. Gambaran tentang peristiwa-peristiwa Alkitab pada zaman purba dalam bentuk drama ini begitu disukai sehingga persembahan-persembahan yang sama menjadi corak yang tetap pada kebaktian-kebaktian.

Pada waktu itu, drama-drama Alkitab yang pertama dipersembahkan langsung di atas panggung. Kemudian, diputuskan bahwa pita yang direkam sebelumnya dapat dibuat sehingga dapat menambahkan musik dan suara latar belakang (sound effects) kepada persembahan itu. Maka, para pelaku di panggung hanya akan berpantomim sesuai dengan suara yang telah direkam pada pita. Lembaga memiliki banyak sekali staf pekerja di kantor pusat di Brooklyn untuk dipakai sebagai aktor dan teknisi, dan sebuah studio rekaman didirikan. Tetapi kemudian sewaktu diambil keputusan membuat musik asli untuk drama-drama ini, suatu tantangan baru muncul.

Menghimpun Suatu Orkes

Di antara Saksi-Saksi Yehuwa di Amerika Utara dicari penggubah-penggubah musik dan musikus-musikus yang bersedia menyumbangkan waktu dan bakat mereka untuk menghasilkan musik kristiani. Selama bertahun-tahun, orkes Menara Pengawal telah berkembang sampai hampir mendekati suatu orkes simfoni—dengan 60 sampai 70 sukarelawan. Cukup banyak dari antara mereka adalah musikus-musikus profesional. Namun, mereka akan memberi tahu anda apa profesi mereka yang utama. David telah bermain cello dengan orkes simfoni Denver selama beberapa tahun. Pandangannya tentang industri musik telah dipengaruhi oleh kebenaran dari Firman Allah. Ia mengungkapkannya begini, ”Saya telah mengurangi ambisi pribadi saya dan keinginan untuk maju dalam dunia musik. Saya merasa senang dapat menunjang keluarga saya sebagai musikus dan juga mempunyai waktu untuk ambil bagian dalam pelayanan sepenuh waktu.”

Pandangan John, seperti ia katakan, juga ”telah berubah secara dramatis. Walaupun saya masih bekerja di Broadway sebagai pemain bas ketika saya dibaptis sebagai seorang Saksi Yehuwa, saya mulai melihat sulitnya membuat seimbang kasih saya kepada Yehuwa dengan kasih saya pada musik. Saya merasa industri musik sebagai majikan. Saya tidak dapat memberikan sepenuh jiwa saya kepada Yehuwa dalam pekerjaan pengabaran sedangkan saya tahu bahwa saya harus bermain musik pada malam hari. Ada terlalu banyak kesempatan untuk mengkompromikan iman kita. Maka saya mulai dalam pelayanan sepenuh waktu”.

Hampir 50 dari para peserta dalam proyek rekaman musik Lembaga, termasuk mereka yang mengopi musik dan teknisi, melayani dalam sidang-sidang Saksi-Saksi Yehuwa setempat sebagai penatua atau pelayan sidang. Kira-kira 35 dapat membaktikan sepenuh waktu mereka untuk pelayanan, termasuk dinas di Betel Brooklyn dan Ladang Menara Pengawal.

Drama dan Pembacaan Alkitab

Suara untuk drama Alkitab direkam di studio Lembaga. Para anggota staf kantor pusat Brooklyn menjadi aktor dan aktrisnya. Adegan-adegan drama direkam secara terpisah dan kemudian diedit bersama. Akhirnya, suara latar belakang dan musik ditambahkan.