Tanah—Filter Air Alami
Saat air meresap ke dalam tanah, tanah bisa menyaring unsur logam, zat kimia yang beracun, limbah organik, dan zat berbahaya lainnya dari air itu. Waktu mencapai lapisan air tanah, air itu bahkan sudah aman untuk diminum.
Pasir dan Kerikil
Partikel pasir dan kerikil berfungsi seperti saringan yang bisa menangkap zat-zat yang tidak diinginkan.
Mikroorganisme
Bakteri yang ada di tanah bisa mengubah zat yang beracun bagi manusia menjadi tidak beracun. Bahkan, beberapa bakteri bisa mengurai minyak yang beracun menjadi karbon dioksida dan air.
Zat Kimia yang Bermuatan Listrik
Tanah yang mengandung zat kimia bermuatan listrik, meskipun sedikit, bisa menarik zat kimia beracun yang muatan listriknya berlawanan. Misalnya, tanah liat yang bermuatan negatif bisa menyaring partikel amonium yang bermuatan positif, yang sangat beracun untuk makhluk hidup di air.