Tidak lama sebelum orang Israel memasuki Negeri Perjanjian, Musa mengirim utusan kepada raja Edom meminta izin untuk berjalan melalui negerinya dengan damai, tetapi orang Edom memperlihatkan sikap bermusuhan, dengan dingin menolak dan mendukung penolakan mereka dengan mempertunjukkan kekuatan. (Bil. 20:14-21) Meskipun mereka ditaklukkan oleh Daud, belakangan mereka berkomplot dengan Amon dan Moab terhadap Yehuda pada zaman Yosafat, memberontak terhadap putra Yosafat, Raja Yoram, mengambil alih para tawanan Israel dari Gaza dan Tirus, dan menyerbu negeri Yehuda pada zaman Raja Ahaz untuk mendapat lebih banyak tawanan lagi.—2 Taw. 20:1, 2, 22, 23; 2 Raj. 8:20-22; Amos 1:6, 9; 2 Taw. 28:17.

4. (a) Perbuatan tercela apa yang agaknya menjadi dasar kecaman Obaja terhadap Edom? (b) Bukti apa menunjukkan tahun 607 S.M. sebagai tahun yang paling cocok dari penulisan buku ini?

⁴ Sikap bermusuhan ini mencapai puncak pada tahun 607 S.M. ketika Yerusalem dihancurkan oleh bala tentara Babel. Orang Edom bukan saja menonton dengan senang hati tetapi malahan mendesak para penyerbu untuk membuat kemusnahan yang lengkap. ”Runtuhkan, runtuhkan sampai ke dasarnya!” Demikian seru mereka. (Mzm. 137:7)

Mereka bersukaria atas kejatuhan Yerusalem dan bahkan telah turut dengan para penyerbu dalam membagikan hasil jarahan. Dengan kecaman yang pedas, seolah-olah Obaja menyaksikan sendiri perbuatan-perbuatan keji itu, kepada Edom dikatakan: Sebetulnya tidak patut kamu bersukaria melihat sengsara dari saudaramu. Tidak patut kamu merintangi orang-orangnya yang lolos dan melarikan diri serta menyerahkan mereka ke tangan musuh. Hari perhitungan Yehuwa sudah dekat, dan kamu akan diminta pertanggungjawaban. Sebagaimana kamu telah lakukan demikian akan dilakukan terhadapmu.