Lingkungan yang Penuh Tekanan

Tekanan besar sering kali dibebankan kepada para pekerja supaya mereka produktif. Di Jepang, istilah karoshi—”kematian akibat bekerja berlebihan”—pada awalnya digunakan dalam klaim ganti rugi yang diajukan oleh keluarga yang berduka. Menurut sebuah survei di sana beberapa tahun yang lalu, 40 persen pekerja kantor di Jepang mengkhawatirkan kemungkinan mati akibat bekerja terlalu keras. Seorang pengacara yang berspesialisasi di bidang klaim ini memperkirakan bahwa ada ”sedikitnya 30.000 korban karoshi di Jepang setiap tahun”.

Polisi di Jepang berpendapat bahwa problem-problem yang berkaitan dengan pekerjaan merupakan faktor kunci meningkatnya angka bunuh diri di antara orang yang berusia 50 hingga 59 tahun. Menurut buku The Violence-Prone Workplace, seorang majikan dinyatakan bersalah oleh sebuah pengadilan karena seorang karyawannya, yang dilanda kekhawatiran soal pekerjaan, bunuh diri.

Surat kabar Australia The Canberra Times mengatakan bahwa ’orang Amerika telah mengalahkan orang Jepang dalam hal jam kerja terpanjang di dunia’. Dengan demikian, kisah-kisah surat kabar dengan judul seperti ”Jam Kerja Panjang Membunuh Orang-Orang” menceritakan tentang para pekerja yang kelelahan, seperti sopir ambulans, pilot, pekerja konstruksi dan transportasi, dan orang-orang yang bekerja pada malam hari, yang tewas sewaktu sedang bekerja.

Seraya perusahaan-perusahaan menjalani proses restrukturisasi dan perampingan agar tetap mendapat untung secara finansial, para pekerja semakin ditekan untuk berproduksi. British Medical Journal melaporkan bahwa perampingan memiliki efek negatif terhadap kesehatan pekerja.

Profesor Robert L. Veninga dari University of Minnesota, AS, melaporkan bahwa ”stres dan penyakit yang diakibatkan oleh stres menjangkiti para pekerja hampir di setiap bagian dunia”. Ia berkomentar bahwa ”masalah sentralnya, menurut Laporan Buruh Dunia tahun 1993 oleh ILO, adalah bahwa stres berasal dari tempat kerja yang orang-orangnya kaku, selalu berubah-ubah, dan biasanya memperlihatkan permusuhan”.