”Apa yang Mencegah Aku untuk Dibaptis?”

”Aku minta dengan sangat kepadamu,” kata orang Etiopia tersebut kepada Filipus, ”tentang siapa nabi itu mengatakan ini? Tentang dirinya sendiri atau tentang orang lain?” (Kisah 8:34) Kebingungan orang Etiopia tersebut tidak mengejutkan, karena identitas dari ”domba”, atau ’hamba’, dari nubuat Yesaya telah lama menjadi sebuah misteri. (Yesaya 53:11) Tentu hal ini benar-benar menjadi jelas sewaktu Filipus menyatakan ”kabar baik tentang Yesus”! Setelah beberapa saat orang Etiopia itu mengatakan, ”Lihat! Sebuah tempat yang banyak airnya; apa yang mencegah aku untuk dibaptis?” Maka Filipus pada waktu itu juga membaptis dia di tempat itu.​—Kisah 8:35-38.

Apakah ini suatu tindakan yang terburu-buru? Sama sekali tidak! Orang Etiopia tersebut adalah seorang proselit Yahudi.b Jadi ia sudah menjadi penyembah Yehuwa dan memiliki pengetahuan tentang Kitab-Kitab Suci, termasuk nubuat tentang Mesias. Namun, pengetahuannya belum lengkap. Sekarang setelah ia menerima keterangan yang penting ini mengenai peran Yesus Kristus, orang Etiopia tersebut mengerti tentang apa yang dituntut Allah darinya dan siap melakukan penyesuaian. Pembaptisan patut.​—Matius 28:18-20; 1 Petrus 3:21.

Tentu saja, orang yang masih baru hendaknya tidak didesak untuk segera dibaptis. Pertama-tama mereka perlu mendapatkan pengetahuan tentang Allah Yehuwa dan Putra-Nya, Yesus Kristus. (Yohanes 17:3) Kemudian mereka perlu bertobat, berhenti berbuat jahat dan berbalik agar menyelaraskan diri dengan standar-standar Allah. (Kisah 3:19) Hal ini membutuhkan waktu, khususnya apabila pikiran dan perbuatan yang salah telah sangat berurat-berakar. Meskipun orang-orang baru perlu memperhitungkan dengan serius apa yang terlibat dalam menjadi murid Kristen, berkat-berkat limpah dihasilkan dari memasuki hubungan yang berbakti dengan Allah Yehuwa. (Bandingkan Lukas 9:23; 14:25-33.) Mereka yang adalah Saksi-Saksi dari Yehuwa dengan bersemangat mengarahkan orang-orang baru kepada organisasi yang Allah gunakan untuk melaksanakan maksud-tujuan-Nya. (Matius 24:45-47) Seperti orang Etiopia, orang-orang ini akan senang mempelajari apa yang Allah tuntut dari mereka dan menyesuaikan diri dengannya.