Contoh yang Memotivasi

Memang, rasa ingin tahu ada sisi positifnya. Pertimbangkan pengalaman Alexander von Humboldt, pencinta alam dan penjelajah asal Jerman dari abad ke-19, yang namanya digunakan untuk arus yang terdapat di lepas pantai barat Amerika Selatan, yakni Arus Humboldt.

Suatu saat dalam kehidupannya, Humboldt berkata, ”Sejak kecil, saya telah memiliki hasrat yang kuat untuk mengadakan perjalanan ke tempat-tempat yang jauh, yang jarang dikunjungi orang Eropa.” Menurut dia, hasrat itu timbul sewaktu dia merasakan ”daya tarik yang sangat kuat dari pergolakan batinnya”. Pada usia 29 tahun, ia mengadakan perjalanan ke Amerika Tengah dan Selatan dalam suatu ekspedisi yang berlangsung selama lima tahun. Dari informasi yang dia kumpulkan, ia menyusun catatan tentang perjalanannya yang terdiri dari 30 jilid.

Segala macam hal menarik bagi Humboldt​—suhu di lautan, ikan-ikan yang menghuninya, tanaman-tanaman yang dijumpai selama perjalanannya. Ia mendaki banyak gunung, menjelajahi sungai-sungai, dan mengarungi samudra. Riset Humboldt membubuh dasar bagi beberapa bidang sains modern. Semuanya diawali dari rasa ingin tahu yang kuat, dan hasrat yang tak terpuaskan untuk pengetahuan yang terus bergolak dalam dirinya sepanjang kehidupannya. Penulis esai Amerika bernama Ralph Waldo Emerson berkomentar, ”Humboldt adalah satu dari keajaiban tersebut . . . yang selalu muncul dari waktu ke waktu, seolah-olah memperlihatkan kepada kita berbagai kemungkinan yang dapat dicapai pikiran manusia, kekuatan dan jangkauan kesanggupan pikiran.”

[Gambar di hlm. 19]

Alexander von Humboldt