Demikian pula dengan Esau dan Yakub, pengetahuan yang Allah miliki tidak menentukan akhir kekal mereka, tetapi menentukan atau menetapkan sebelumnya kelompok bangsa mana dari keturunan kedua putra itu yang akan menduduki posisi yang lebih dominan atas kelompok bangsa satunya. (Kej 25:23-26) Posisi dominan yang telah dinubuatkan itu juga menunjukkan bahwa Yakub akan memperoleh hak kesulungan, yaitu hak yang erat kaitannya dengan hak istimewa untuk berada dalam garis keturunan yang melaluinya ’benih’ Abraham akan muncul. (Kej 27:29; 28:13, 14)

Paulus mengutip kata-kata yang menyebutkan bahwa Yehuwa ’mengasihi Yakub [Israel] dan membenci Esau [Edom]’ dari Maleakhi 1:2, 3, yang ditulis lama setelah zaman Yakub dan Esau. Jadi, Alkitab tidak secara pasti mengatakan bahwa Yehuwa telah memiliki pandangan demikian tentang anak-anak kembar itu sebelum kelahiran mereka. Menurut fakta yang telah diteguhkan secara ilmiah, sebagian besar watak dan temperamen dasar seorang anak ditentukan pada saat pembuahan oleh faktor-faktor genetika yang berasal dari kedua orang tuanya. Fakta bahwa Allah dapat melihat faktor-faktor tersebut sudah sangat jelas; Daud mengatakan bahwa Yehuwa melihat ”bahkan ketika aku masih embrio”. (Mz 139:14-16; lihat juga Pkh 11:5.) Sejauh mana pemahaman ilahi tersebut mempengaruhi penetapan di muka yang Yehuwa lakukan atas kedua anak tersebut, tidak dapat dikatakan, tetapi bagaimanapun, tindakan-Nya memilih Yakub dan bukan Esau tidak secara otomatis berarti bahwa Esau atau keturunannya, orang Edom, telah ditetapkan untuk binasa. Bahkan pribadi-pribadi dari antara orang Kanaan yang terkutuk mendapat hak istimewa untuk bergabung dengan umat perjanjian Allah dan menerima berkat. (Kej 9:25-27; Yos 9:27; lihat KANAAN No. 2.)

Tetapi ”perubahan pikiran” yang dengan sungguh-sungguh Esau mohonkan dengan air mata hanyalah suatu usaha yang sia-sia untuk mengubah keputusan ayahnya, Ishak, bahwa berkat khusus bagi anak sulung tetap dan sepenuhnya diberikan kepada Yakub. Jadi, hal itu menunjukkan bahwa Esau tidak bertobat di hadapan Allah sehubungan dengan sikapnya yang materialistis.—Kej 27:32-34; Ibr 12:16, 17.