Aleksander tidak mengejar orang Persia yang melarikan diri setelah dua kemenangan telak di Asia Kecil (pertama di S. Granikus; kedua di Dataran Isus, di mana pasukan Persia yang besar, yang diperkirakan terdiri atas setengah juta tentara, kalah total). Sebaliknya, Aleksander mengalihkan perhatiannya ke kota-pulau Tirus.

Aleksander kemudian beralih ke timur; ia pulang dari Mesir melalui Palestina, dan di dekat Gaugamela, dengan 47.000 tentara, ia mengalahkan pasukan Persia yang sangat besar dan telah diorganisasi kembali. Kemudian, peristiwa-peristiwa berikut ini terjadi dengan cepat: Darius III dibunuh oleh bekas teman-temannya, Babilon menyerah, dan Aleksander bergerak maju untuk menduduki Susa dan Persepolis.