Dalam bahasa Yunani, dua kata kerja digunakan sehubungan dengan pertobatan: me·ta·no·eʹo dan me·ta·meʹlo·mai. Kata pertama terdiri dari me·taʹ, yang berarti ”setelah”, dan no·eʹo (yang berkaitan dengan nous, pikiran, sikap, atau kesadaran moral), yang berarti ”memaklumi, memahami perbedaan, mengerti secara mental, atau menyadari”. Jadi, me·ta·no·eʹo secara harfiah berarti mengetahui setelahnya (berbeda dengan mengetahui sebelumnya) dan memaksudkan perubahan dalam pikiran, sikap, atau tujuan seseorang.

Jadi, me·ta·no·eʹo menandaskan sudut pandangan atau sikap yang berubah, penolakan terhadap haluan atau tindakan yang sudah lewat atau yang direncanakan dengan menganggapnya tidak diinginkan (Pny 2:5; 3:3),