Namun, heavy metal tampak lembut dibandingkan dengan thrash metal (heavy metal yang cenderung ke arah punk rock) dan dead metal (heavy metal yang menonjolkan tema-tema ”kematian”)—jenis-jenis musik lain yang dilahirkan dari heavy metal. Nama-nama dari grup band ini mengeksploitasi istilah-istilah seperti ”kanibal” dan ”berita kematian”. Kaum remaja di banyak negeri mungkin tidak menyadari betapa menjijikkan nama-nama ini karena itu dalam bahasa Inggris atau bahasa asing lain.

¹⁵ Seorang pemuda Kristen mengakui, ”Saya begitu gandrung akan musik thrash metal sehingga seluruh kepribadian saya berubah.” Tak lama kemudian ia mulai mengalami problem dengan hantu-hantu. ”Saya akhirnya menyingkirkan album-album saya dan terlepas dari hantu-hantu.”