Lebih dari 4.000 tahun yang lalu, ada para pembangun yang membuat bata di bagian utara India. Akan tetapi, mereka mungkin tidak pernah membayangkan bahwa bata-bata itu akan digunakan untuk membangun suatu jaringan jalan kereta api raksasa di subbenua India.

[Kotak di hlm. 14]

Bata-Bata Zaman Dahulu Itu

Selama di bawah kekuasaan Inggris (1757-1947), jalan kereta api di subbenua India merupakan sarana yang ideal untuk memindahkan pasukan ke tempat-tempat yang jauh. Dalam waktu tiga tahun setelah diluncurkannya kereta api pertama di India, para insinyur meletakkan jalur antara Karachi dan Lahore di tempat yang sekarang adalah Pakistan. Pada waktu itu, tidak tersedia batu untuk digunakan sebagai balas guna menstabilkan rel, tetapi di dekat desa Harappa, para pekerja menemukan bata-bata panggang. Dua insinyur Skotlandia, John dan William Brunton yakin bahwa bata-bata ini cocok dan ekonomis untuk digunakan sebagai balas. Sewaktu para pekerja itu sedang menggali kandungan bata yang jumlahnya sangat besar, mereka juga menemukan patung-patung kecil dari tanah liat dan berbagai cap dengan tulisan dalam bahasa yang tak dikenal, tetapi hal ini tidak mengganggu pekerjaan pembangunan jalan kereta api yang dianggap lebih penting. Rel sepanjang 160 kilometer dibangun di atas bata-bata Harappa ini. Enam puluh lima tahun kemudian, para arkeolog secara sistematis menggali situs Harappa ini, mencari sisa-sisa peradaban Lembah Indus yang menakjubkan, yang berasal dari masa lebih dari 4.000 tahun yang lalu, sezaman dengan Mesopotamia kuno!