Pena dan tinta seperti apa yang digunakan pada zaman Alkitab?

Pada penutup suratnya yang ketiga dalam Alkitab, rasul Yohanes menyatakan, ”Ada banyak hal yang ingin kutulis kepadamu, namun aku tidak ingin terus menulis kepadamu dengan tinta dan pena.” Terjemahan harfiah dari kata-kata Yohanes dalam bahasa Yunani asli menunjukkan bahwa ia tidak ingin terus menulis dengan ”[tinta] hitam dan buluh”.​—3 Yohanes 13, The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures.

Kebanyakan tinta hitam dibuat dari campuran jelaga atau arang lampu dan getah lengket, yang berfungsi sebagai zat perekat. Tinta ini dijual dalam bentuk kering dan harus dicampur air dengan takaran yang tepat sebelum digunakan. Sewaktu digunakan, tinta ini akan mengering di permukaan papirus atau perkamen dan tidak meresap ke dalamnya. Karena itu, seorang penulis bisa langsung mengoreksi kesalahan dengan spons basah, yang juga menjadi alat yang harus dimiliki seorang penulis. Keterangan tentang tinta kuno ini memperjelas apa yang mungkin dimaksud para penulis Alkitab ketika menyebutkan adanya nama-nama yang dihapus, atau dibatalkan, dari buku kehidupan milik Allah.—Keluaran 32:32, 33; Penyingkapan (Wahyu) 3:5, Kingdom Interlinear.