Insight on the Scriptures—Sebuah Ensiklopedia Alkitab yang Baru
PADA kebaktian Distrik ”Keadilan Ilahi” dari Saksi-Saksi Yehuwa diumumkan terbitnya sebuah ensiklopedia Alkitab baru berjudul Insight on the Scriptures (Pemahaman Alkitab). Ini sebuah publikasi terdiri dari dua jilid, dengan jumlah keseluruhan 2.560 halaman, semua dicetak dengan huruf-huruf yang jelas, mudah dibaca. Pada saat ini buku tersebut hanya tersedia dalam bahasa Inggris, tetapi terjemahannya sedang dibuat dalam sejumlah bahasa lain.
Insight on the Scriptures memuat banyak bahan yang telah diterbitkan sebelumnya dalam buku Aid to Bible Understanding ditambah banyak bahan lain. Dalam hal apa publikasi ini berbeda? Banyak bagian telah diperbaiki dan diperbarui. Juga ada banyak artikel baru maupun corak-corak tambahan dalam Insight on the Scriptures.
Buku-Buku dalam Alkitab
Tiap buku dalam Alkitab diberi perhatian istimewa. Keterangan latar belakang yang berharga diberikan. Ada ringkasan baru dari semua buku dalam Alkitab, masing-masing menarik perhatian kepada ciri-ciri khas buku tersebut. Isi tiap buku diuraikan secara singkat namun luas dengan cara yang mudah dimengerti. Sebagai contoh, ada empat Injil yang mengisahkan kehidupan dan pelayanan Yesus di bumi, masing-masing dengan tujuan yang berbeda. Dalam memperkenalkan Injil-Injil itu, masing-masing ringkasan menyatakan tujuan sebagai berikut, ’Kisah yang ditulis oleh rasul Matius mengenai kehidupan Yesus adalah khusus untuk orang-orang Yahudi. Injil ini memperlihatkan bahwa Yesus adalah Raja Mesias yang dinubuatkan.’ ’Markus menguraikan kisah kehidupan Yesus secara ringkas, bergerak cepat, memperkenalkan dia sebagai Putra Allah yang melakukan banyak mujizat.’ ’Kisah kehidupan Yesus yang ditulis oleh Lukas dimaksudkan untuk menegaskan kepastian dari peristiwa-peristiwa di sekitar kehidupan Kristus dan dengan cara yang akan menarik bagi orang-orang dari segala bangsa.’ ’Kisah kehidupan Yesus dalam tulisan rasul Yohanes menonjolkan tema bahwa Yesus adalah Kristus Putra Allah, melalui siapa kehidupan kekal dimungkinkan.’ Setelah komentar-komentar pendahuluan ini, buku-buku tersebut diuraikan di bawah beberapa judul utama yang dapat membantu kita mengingat pokok-pokok utama yang diperkembangkan oleh penulis Alkitab itu.
Perbaikan
Pernyataan-pernyataan dalam publikasi ini telah dianalisa dengan saksama sambil mempertimbangkan arti kata-kata yang digunakan dalam bahasa asli dari Alkitab. Rinciannya juga dimuat untuk memungkinkan pembaca mengetahui betapa luas arti kata-kata bahasa aslinya dalam Alkitab. Selain itu, arti nama-nama dalam Alkitab telah diperbaiki sesuai dengan cara unsur-unsur dasar dari nama itu diterjemahkan dalam New World Translation.
Upaya yang sungguh-sungguh juga telah dibuat untuk menyelaraskan bahan dalam publikasi ini dengan apa yang telah diterbitkan dalam Menara Pengawal pada tahun-tahun belakangan. Sebagai contoh, kita telah banyak belajar mengenai hati, buku kehidupan, dinyatakan benar, dan banyak hal lain. Keterangan ini telah dimuat dalam Insight on the Scriptures.
Rincian tentang sejarah dunia diteliti dengan membandingkannya dengan sumber-sumber aslinya, jika ada, sebaliknya dari hanya bersandar pada apa yang telah dikatakan penulis-penulis lain mengenai isi sumber-sumber tersebut. Ada pula ratusan referensi di dalamnya untuk memperlihatkan di mana keterangan tersebut dapat ditemukan. Segi-segi ilmiah dari artikel-artikel telah diperbarui. Juga telah diadakan peninjauan kembali yang lengkap atas tempat-tempat geografis berdasarkan penelitian arkeologi yang telah dilakukan pada tahun-tahun belakangan.
Sebuah Peta Alkitab
Insight on the Scriptures memuat kira-kira 70 peta dari ratusan lokasi yang disebut dalam Alkitab. Jadi, publikasi ini juga berisi sebuah peta Alkitab yang meliputi banyak hal. Kebanyakan, sebuah peta khusus memusatkan perhatian pada satu segi yang terbatas dari sejarah Alkitab atau sejarah duniawi. Dengan demikian, perhatian ditarik kepada tempat-tempat yang mempunyai arti istimewa dalam konteksnya. Saudara akan mendapati sebuah peta yang menggambarkan perjalanan Abraham, peta lain mengenai pengembaraan Israel di padang gurun, yang lain lagi tentang penaklukan Negeri Perjanjian, juga kehidupan Daud sebagai pelarian, dan peta lain untuk peristiwa-peristiwa yang ada hubungan dengan kedudukannya sebagai raja. Suatu seri peta menggambarkan tempat-tempat yang Yesus lalui selama pelayanannya di bumi, dan sejumlah peta memperlihatkan rincian kota Yerusalem dalam berbagai zaman dalam sejarah. Sebuah indeks untuk peta-peta tersebut disediakan untuk membantu saudara menemukan peta-peta spesifik yang memberikan keterangan yang paling berguna mengenai suatu tempat atau lokasi tertentu.
Dalam banyak dari peta-peta itu diberikan daftar nama-nama tempat, disertai ayat-ayat yang memperlihatkan mengapa tempat-tempat tersebut penting dalam hubungan sejarah yang khusus sedang dibahas. Pada halaman-halaman yang bersambungan dengan halaman-halaman buku itu terdapat foto-foto berwarna dari tempat-tempat yang ditonjolkan dalam peta. Corak ini dapat membantu saudara memperoleh manfaat lebih penuh dari kisah-kisah Alkitab karena saudara akan dapat melihat hubungan antara satu tempat dengan tempat lain, membaca rincian mengenai apa yang terjadi di sana, dan melihat bagaimana keadaan kota-kota tersebut pada jaman sekarang.
Corak-Corak Istimewa dalam Tata Warna
Dalam mempersiapkan publikasi ini, museum-museum di Amerika Utara, Eropa, dan Timur Tengah dikunjungi untuk mengadakan penelitian yang saksama guna mendapatkan obyek-obyek yang berharga yang ada hubungannya dengan catatan Alkitab. Gambar-gambar dari benda-benda yang paling berharga untuk dimuat telah diperoleh. Selain itu, sejumlah koleksi foto dari tempat-tempat yang disebut dalam Alkitab ditinjau kembali, dengan maksud untuk memilih foto-foto yang paling berguna. Hasilnya dikumpulkan dalam delapan lembaran tambahan sejumlah 16 halaman berwarna yang mempunyai nilai-nilai praktis. Ini adalah pokok-pokok penting yang menakjubkan yang akan saudara nikmati dan dapat gunakan dalam banyak cara bila mengajar orang lain.
Sebagai contoh, ada satu bagian yang berjudul ”Bagaimana Kita Mendapat Alkitab.” Dengan jelas sekali, digambarkan langkah-langkah bagaimana Alkitab sampai kepada kita—dari penulisan yang paling awal terus sampai penerjemahannya pada jaman modern. Gambar bagian-bagian dari beberapa naskah yang paling tua ditonjolkan dan ini memberikan bukti-bukti nyata yang memperlihatkan betapa sangat hati-hatinya para penyalin yang mula-mula itu, mereka bahkan menghitung huruf-huruf dalam naskah-naskah yang mereka salin.
Suatu bagian lain ialah mengenai ”Air Bah pada Zaman Nuh.” Di dalamnya dibahas pertanyaan-pertanyaan seperti, ”Dapatkah bahtera memuat semua binatang?” dan, ”Ke mana mengalirnya air dari banjir besar itu?” Bagian ini juga memuat analisa tentang legenda-legenda mengenai Air Bah dari enam benua dan kepulauan untuk memperlihatkan bahwa kenangan kepada Air Bah pada zaman Nuh ditemukan di kalangan bangsa-bangsa dari berbagai kebudayaan di seluruh bumi.
Bagian-bagian lain dari publikasi ini membahas corak-corak geografis dari Negeri Perjanjian, imperium-imperium purba yang kegiatannya mempengaruhi Israel. Di dalamnya terdapat pula gambar tempat-tempat yang dapat dilihat para wisatawan di dalam dan di sekitar Yerusalem dewasa ini. Keseluruhannya, ada 50 topik semacam itu yang dibuat dalam tata warna.
Semua keterangan ini dengan mudah dapat dicari melalui indeks yang sangat terinci dalam kedua jilid ini. Indeks ini mengarahkan saudara kepada pembahasan yang sangat bernilai mengenai ayat-ayat yang dikutip dan pokok-pokok yang disebutkan.
Dalam mengomentari pandangan yang menyeluruh mengenai buku itu, kata-kata pengantar dalam jilid pertama berbunyi: ”Tujuan publikasi ini adalah untuk membantu saudara mengerti Alkitab. Bagaimana ini dilakukan? Dengan mengumpulkan dari semua bagian dari Alkitab rincian yang ada hubungannya dengan pokok-pokok yang sedang dibahas. Dengan menarik perhatian kepada kata-kata bahasa asli dan arti aksaranya. Dengan mempertimbangkan keterangan yang ada hubungannya dari sejarah dunia, penelitian arkeologi, dan bidang-bidang ilmu pengetahuan lain serta menilai ini dari sudut Alkitab. Dengan menyediakan gambar-gambar. Dengan membantu saudara mengerti nilai dari bertindak selaras dengan apa yang Alkitab katakan.” Jadi, halaman-halaman buku Insight on the Scriptures kaya dengan keterangan yang benar-benar berharga yang dapat saudara gunakan demi kefaedahan diri sendiri dan orang lain.