Sebagai orang nomad yang berdiam di Padang Belantara Paran, ia menggenapi nubuat tentang dirinya, ”Ia akan menjadi seperti zebra. Tangannya akan melawan setiap orang, dan tangan setiap orang akan melawannya; dan ia akan berdiam di hadapan muka semua saudaranya.” (Kej 21:17-21; 16:12)

Ismael sendiri seperti ”zebra”, yaitu seorang pengembara yang selalu resah yang berkelana di Padang Belantara Paran dan hidup dari busur serta panah-panahnya.