Dua Pastor yang Menghargai Tulisan-Tulisan Russell

PADA tahun 1891, Charles Taze Russell, yang pekerjaannya sangat menonjol di kalangan orang Kristen sejati, para penyembah Yehuwa, mengunjungi Eropa untuk pertama kalinya. Menurut beberapa laporan, selama suatu kunjungan di kota Pinerolo, Italia, Russell bertemu dengan Profesor Daniele Rivoire, mantan pastor sebuah kelompok keagamaan yang disebut Kaum Waldens.a Walaupun Rivoire masih menjalin hubungan dekat dengan Kaum Waldens setelah ia meninggalkan pelayanannya, ia masih memiliki pikiran yang terbuka dan banyak membaca publikasi yang ditulis oleh C. T. Russell.

Pada tahun 1903, Rivoire menerjemahkan buku Russell yang berjudul The Divine Plan of the Ages ke dalam bahasa Italia dan mencetaknya dengan biaya sendiri. Hal itu terjadi jauh sebelum edisi resmi dalam bahasa Italia diterbitkan. Dalam kata pengantar buku itu, Rivoire menulis, ”Kami menyerahkan edisi pertama berbahasa Italia ini di bawah perlindungan Tuhan. Semoga Ia memberkatinya sedemikian rupa sehingga, sekalipun tidak sempurna, buku ini dapat turut mengagungkan nama-Nya yang maha kudus dan menganjurkan anak-anak-Nya yang berbahasa Italia untuk lebih berpengabdian. Dengan membaca buku ini, semoga hati semua orang yang menghargai dalamnya kekayaan, hikmat, dan pengetahuan tentang rencana serta kasih Allah, bersyukur kepada Allah sendiri, yang atas perkenan-Nya memungkinkan perampungan publikasi ini.”

”Rasanya Seolah-olah Ada Sisik yang Gugur dari Mata Saya”

Pastor lainnya dari Kaum Waldens yang menghargai publikasi-publikasi Russell adalah Giuseppe Banchetti. Ayah Giuseppe, yang telah berubah haluan dari agama Katolik, mendidiknya menurut ajaran Kaum Waldens. Pada tahun 1894, Giuseppe menjadi pastor dan melayani berbagai komunitas Kaum Waldens di Apulia dan Abruzzi serta di Pulau Elba dan Pulau Sisilia.

Edisi resmi tulisan Russell, Divine Plan of the Ages, dalam bahasa Italia diterbitkan pada tahun 1905. Banchetti menulis ulasan buku itu dengan antusias. Ulasan itu muncul dalam jurnal periodik Protestan, La Rivista Cristiana. ”Bagi kita,” tulis Banchetti, buku Russell ”adalah pedoman yang paling jelas dan pasti bagi setiap orang Kristen guna mengadakan pengajaran Kitab Suci yang bermanfaat dan memuaskan . . . Segera setelah saya membacanya, rasanya seolah-olah ada sisik yang gugur dari mata saya, sehingga jalan menuju Allah menjadi lebih lurus dan lebih mudah. Bahkan, sebagian besar hal yang tadinya tampak bertentangan menjadi sirna. Doktrin-doktrin yang semula sulit dipahami terlihat sederhana dan dapat diterima dengan sepenuhnya. Perkara-perkara yang sebelumnya sulit dipahami menjadi jelas. Rencana yang mengagumkan tentang penyelamatan dunia dalam Kristus muncul di hadapan saya dengan penjelasan yang luar biasa sederhana sehingga menggerakkan saya untuk berseru seperti sang Rasul, Oh, dalamnya kekayaan, hikmat, dan pengetahuan Allah!”—Roma 11:33.