Via Appia berasal dari nama Apius Klaudius Kaekus, negarawan Romawi yang mulai membangunnya pada tahun 312 SM. Jalan ini, yang lebarnya sekitar 5 sampai 6 meter dan dilapisi batu-batu vulkanis yang besar, belakangan terbentang sejauh 583 kilometer ke arah tenggara dari Roma. Jalan itu menghubungkan Roma dengan pelabuhan Brundusium (kini Brindisi), yang menjadi gerbang ke negeri-negeri Timur. Orang-orang yang melewati jalan itu bisa singgah di tempat-tempat perhentian​—yang berjarak 24 kilometer satu dengan yang lainnya—​untuk membeli makanan, tidur, atau mengganti kuda atau kendaraan.

Namun, Paulus kemungkinan berjalan kaki. Perjalanan yang ia tempuh melewati Via Appia jauhnya 212 kilometer. Sebagian dari jalan ini melintasi Rawa Pontin, daerah yang membuat seorang penulis Romawi mengeluh soal nyamuk dan bau busuk. Persis di sebelah utara rawa-rawa itu ada Pasar Apius​—sekitar 65 kilometer dari Roma—​dan Tiga Kedai Minum, sebuah tempat istirahat yang jaraknya sekitar 50 kilometer dari kota itu.

[Gambar di hlm. 11]

Via Appia