”Rumah Ini Milik-Mu”

”RUMAH ini milik-Mu—kami telah menambahinya.” Betapa tepat kata-kata ini menyimpulkan perasaan mereka yang baru saja menyelesaikan kerja keras selama dua tahun di kantor cabang Lembaga Menara Pengawal di Australia! Kata-kata tadi ditujukan kepada Allah Yehuwa, dan merupakan bagian dari sebuah lagu yang digubah untuk suatu peristiwa istimewa. Peristiwa apa gerangan? Pentahbisan perluasan baru gedung percetakan dan rumah Betel.

Perluasan Begitu Cepat?

Mengherankan, kurang dari tujuh tahun yang lalu, pentahbisan yang serupa diadakan untuk kompleks Betel yang pada waktu itu baru dibangun di Ingleburn, di sebelah barat daya daerah pinggiran Sydney, Australia. Mengapa perluasan lebih jauh dibutuhkan dalam kurun waktu begitu cepat?

Antara lain, jumlah Saksi-Saksi di Australia berkembang, semula berjumlah kurang dari 32.000 pada tahun 1981 hingga mencapai puncak 51.152 pada bulan Oktober 1989, maka dibutuhkan lebih banyak staf Betel. Selain itu, ada peningkatan yang dramatis dalam jumlah bahan bacaan yang dikirim Australia ke cabang-cabang lain. Dewasa ini, Australia menghasilkan publikasi dalam 37 bahasa yang berbeda untuk melayani kebutuhan di Fiji, Indonesia, Papua Nugini, Kaledonia Baru, Selandia Baru, Kepulauan Salomo, Tahiti, Vanuatu, Niue, Samoa Barat, Tonga, Tuvalu, dan Kepulauan Wallis, maupun Australia. Oleh karena itu, anggota keluarga Betel telah bertambah dengan pesat menjadi 164.

Untuk menampung keluarga yang berkembang ini, pada awal tahun 1987 suatu pertambahan kantor baru yang bertingkat tiga diselesaikan. Ini menyediakan ruang kantor tambahan yang sangat dibutuhkan. Selanjutnya, Badan Pimpinan menyetujui pembangunan perluasan gedung percetakan bertingkat tiga dan perluasan tempat tinggal bertingkat lima. Pada bulan Januari 1988 pekerjaan dimulai untuk perluasan gedung percetakan baru, yang akan menyediakan ruang tambahan seluas 3.600 meter persegi. Beberapa bulan kemudian, pekerjaan dimulai untuk memperluas tempat tinggal, yang akan menyediakan 51 kamar tidur tambahan.

Pengorbanan dan Pemberian yang Murah Hati

Undangan dikirim ke sidang-sidang di seluruh negeri, memanggil para sukarelawan yang dapat menjadi bagian dari ”keluarga pembangunan” sampai selama dua tahun. Tanggapannya menakjubkan sekali, dan para sukarelawan dari semua bidang pekerjaan segera menanggapinya. Lebih dari 700 formulir lamaran secara terpisah diterima, dan selama periode pembangunan, sejumlah 270 sukarelawan datang dan bekerja di proyek ini berkisar antara dua minggu sampai hampir dua tahun.

Seorang Saksi memiliki usaha pengurukan tanah di negara bagian utara, Queensland. Ia menjual sebagian dari usahanya, dan ia beserta istrinya menjadi bagian dari keluarga pembangunan sejak permulaan. Ia membeli sebuah kendaraan penggali yang sangat besar dan melakukan sebagian besar dari pekerjaan penggalian yang perlu tanpa membebani biaya kepada Lembaga. Ketika bagian yang terpenting dari penggalian selesai, ia menjual mesin tersebut dan kemudian tetap tinggal untuk bekerja di bagian-bagian lain dari pembangunan. Ini hanya salah satu dari semangat bagus yang tidak mementingkan diri, yang diperlihatkan oleh semua orang selama proyek ini berlangsung.

Saksi-Saksi menyumbangkan penggunaan pompa-pompa truk semen guna menuangkan 3.300 meter kubik semen yang dibutuhkan untuk delapan lantai di dua gedung. Yang lain menyumbangkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk 22.000 liter tangki-tangki air yang terbuat dari beton, dan Saksi-Saksi yang bekerja di percetakan menyumbangkan tenaga mereka untuk membangun tangki-tangki itu.

Tentu, tidak semua sukarelawan adalah pekerja ahli. Sebenarnya, banyak pemuda mempelajari keahlian baru langsung di tempat kerja. Beberapa menjadi tukang batu yang cakap seraya mereka membantu memasang setengah juta batu bata yang diperlukan untuk proyek itu. Yang lain belajar memplester dinding dan memasang tegel lantai, dan dalam beberapa minggu saja, seorang saudari menjadi sangat ahli dalam memasang wallpaper.

Hari Pentahbisan

Hari pentahbisan, Sabtu, 25 November 1989, adalah hari yang cerah dan panas—akhir musim semi yang indah. Tingkat dua dari gedung percetakan tambahan yang baru telah dibersihkan untuk dijadikan auditorium utama untuk acara pentahbisan. Televisi jarak dekat (CCTV) menghubungkan bagian-bagian dari dua lantai gedung percetakan yang lain dan lantai bagian pengiriman, auditorium Betel, dan ruang makan Betel. Dengan demikian tersedia lebih dari 3.000 tempat duduk yang nyaman di dalam ruangan.

Karena ruang terbatas, hanya mereka yang sudah dibaptis kira-kira 40 tahun diundang untuk hadir, bersama tamu-tamu pribadi keluarga Betel dan bagian pembangunan. Makanan ringan disediakan pada pagi hari, dan makanan siang yang lezat dalam kotak disediakan pada tengah hari. Pada pukul 9:00 pagi, diadakan pertemuan tahunan Lembaga Menara Pengawal Australia, dan keseluruh 21 anggota badan hukum Australia hadir. Setelah membahas masalah-masalah hukum yang perlu, yang lainnya diundang ke pertemuan, dan semua bersukacita mendengarkan khotbah oleh Theodore Jaracz dari Badan Pimpinan.

Pada pukul 1:45 siang, acara pentahbisan dibuka dengan musik Kerajaan selama 15 menit. Hadirin senang mendengarkan laporan-laporan, anekdot-anekdot yang menarik, pengalaman-pengalaman, dan komentar-komentar dari tiga anggota Badan Pimpinan yang hadir. Dari mereka, Carey Barber dan Daniel Sydlik baru pertama kali berkunjung ke negeri yang berada jauh di bagian selatan ini. Saudara Barber berbicara dengan pokok ”Tuaian adalah Akhir dari Zaman”, sedangkan Saudara Sydlik membawakan tema ”Berbahagialah Umat yang Allahnya Yehuwa”. Saudara Jaracz, yang melayani cabang Australia sebagai pengawas zona, menyampaikan khotbah pentahbisan.

Segi yang menyenangkan dari acara itu adalah dinyanyikannya lagu empat bait sebelum khotbah pentahbisan. Berdasarkan kata-kata Yesaya dalam Yesaya 60:22, judul lagu itu adalah ”Yang Kecil Menjadi Seribu”. Dalam syairnya, ucapan terima kasih ditujukan kepada Yehuwa bahwa banyak sukarelawan mendapat hak istimewa untuk memberikan tambahan kepada ’rumah-Nya’ di bagian dari ladang seluas dunia ini.

[Gambar di hlm. 15]

Tambahan baru bagi gedung percetakan Menara Pengawal di Ingleburn, N.S.W., Australia

C. Barber

T. Jaracz

D. Sydlik