2. Keadaan menyedihkan apa yang mengganggu Nehemia, tapi saat apa yang telah ditetapkan, sudah dekat?

² Pada tahun 456 S.M. orang-orang ”yang terhindar dari penawanan,” yakni kaum sisa Yahudi yang telah pulang ke Yerusalem, tidak berada dalam keadaan makmur. Keadaan mereka sangat menyedihkan. (Neh. 1:3) Tembok kota merupakan timbunan puing, dan rakyat menjadi cemoohan di mata musuh-musuh mereka yang terus mengganggu. Nehemia sangat sedih. Akan tetapi, sudah tiba saat yang ditetapkan Yehuwa untuk melakukan sesuatu dengan tembok kota Yerusalem. Ada atau tidak ada musuh, Yerusalem dan tembok pertahanannya harus dibangun sebagai penunjuk waktu sehubungan dengan nubuat yang diberikan Yehuwa kepada Daniel mengenai kedatangan Mesias. (Dan. 9:24-27) Demikianlah Yehuwa mengatur jalannya peristiwa, dengan menggunakan Nehemia yang setia dan bergairah itu untuk melaksanakan kehendak ilahi.

7. Bagaimana pekerjaan itu berlangsung, dan karena situasi apa pekerjaan perlu diorganisasi kembali?

⁷ Tembok kota dibangun kembali (3:1–6:19). Pekerjaan membangun tembok mulai pada hari ketiga bulan kelima. Para imam, pangeran, dan rakyat semuanya turut bekerja. Pintu-pintu gerbang kota dan tembok yang terdapat di antaranya dengan cepat diperbaiki. Sanbalat orang Horon mengejek: ”Apa gerangan yang dilakukan orang-orang Yahudi yang lemah ini? . . . Apakah mereka akan selesai dalam sehari?” Tobia, orang Amon menambahkan cemoohan: ”Sekalipun mereka membangun kembali, kalau seekor anjing hutan meloncat dan menyentuhnya, robohlah tembok batu mereka.” (4:2, 3) Pada waktu tembok itu mencapai setengah dari tingginya, musuh-musuh yang bersekutu menjadi marah dan bersekongkol untuk mendatangi dan menyerang Yerusalem. Tetapi Nehemia menganjurkan orang Yahudi agar terus mengingat akan ”[Yehuwa] yang maha besar dan dahsyat” dan agar mereka bertempur untuk melindungi keluarga dan rumah mereka. (4:14) Pekerjaan diorganisasi kembali untuk menghadapi situasi yang genting; beberapa orang harus berjaga-jaga dengan bersenjatakan tombak seraya orang-orang lain bekerja dengan pedang disarungkan di pinggang.

8. Bagaimana Nehemia membereskan kesulitan-kesulitan di kalangan orang Yahudi sendiri?

⁸ Tetapi, di antara orang Yahudi sendiri pun terdapat masalah-masalah. Beberapa di antara mereka menuntut bunga uang dari sesama penyembah Yehuwa, bertentangan dengan hukum-Nya. (Kel. 22:25) Nehemia mengoreksi situasi, memberi nasihat terhadap materialisme, dan masyarakat mematuhinya dengan rela. Nehemia sendiri, selama 12 tahun masa jabatannya sebagai gubernur dari tahun 455 S.M. sampai 443 S.M., tidak pernah meminta upah yang menjadi hak gubernur karena beban berat atas rakyat.

9. (a) Bagaimana Nehemia mengatasi muslihat-muslihat halus untuk menghentikan pembangunan? (b) Berapa lama tembok kota selesai dibangun?

⁹ Musuh kini mencoba memakai muslihat yang lebih halus untuk menghentikan pembangunan. Mereka mengundang Nehemia untuk datang berunding, tetapi ia menjawab bahwa ia tidak dapat mengambil cuti dari pekerjaan besar yang sedang ia lakukan. Sanbalat kemudian menuduh bahwa Nehemia akan mengadakan pemberontakan dan merencanakan untuk mengangkat diri sendiri menjadi raja di negeri Yehuda, dan dengan diam-diam Sanbalat menyuap seorang Yahudi untuk membuat Nehemia takut dan bersembunyi di dalam bait, suatu hal yang akan membuat ia berdosa dan dicela. Nehemia tidak mau ditakut-takuti, dan dengan tenang serta patuh ia meneruskan tugasnya yang diberikan Allah. Tembok kota selesai ”dalam waktu lima puluh dua hari.”—Neh. 6:15.