11. Mengapa tidak ada gunanya lagi untuk mendoakan negeri Yehuda?

¹¹ Tidak ada gunanya lagi mendoakan Yehuda. Bangsa itu bahkan membuat kue-kue untuk dikorbankan kepada ”ratu sorga”! Ya, ”inilah bangsa yang tidak mau mendengarkan suara [Yehuwa], Allah mereka, dan yang tidak mau menerima penghajaran [”disiplin,” NW]! Ketulusan mereka sudah lenyap.” (Yer. 7:18, 28) Yehuda telah menaruh benda-benda keji dalam rumah Yehuwa dan membakar putra-putrinya di atas panggung Tofet di lembah Hinom. Lihatlah, lembah ini akan disebut ”Lembah Pembunuhan,” dan mayat mereka akan menjadi makanan bagi burung-burung dan binatang. (7:32) Keriangan dan kegembiraan harus lenyap dari negeri Yehuda dan Yerusalem.

12. Bukannya perdamaian, apa yang akan melanda negeri Yehuda dan ilah-ilah yang mereka ambil alih?

¹² Mereka mengharapkan perdamaian dan kesembuhan, tetapi lihatlah, teror! Sikap mereka yang keras kepala mengakibatkan mereka tercerai-berai, dimusnahkan, dan ratap tangis. ’Yehuwa adalah Allah yang hidup dan Raja yang kekal.’ Tetapi ilah-ilah yang tidak menciptakan langit dan bumi, tidak ada roh kehidupan dalam diri mereka. Mereka hanya kesia-siaan dan buah ejekan, dan mereka akan musnah. (10:10-15) Yehuwa akan mencampakkan penduduk negeri. Dengarlah! Kegemparan besar dari negeri sebelah utara yang akan menghancurkan kota-kota negeri Yehuda. Sang nabi mengakui: ’Manusia tidak berkuasa menetapkan langkahnya,’ dan ia berdoa agar dikoreksi sehingga ia tidak dibinasakan.—10:23.

15. (a) Seberapa seriuskah keadaan waktu itu, dan dengan perintah apa Yehuwa menandaskan hal ini? (b) Bagaimana bangsa itu akan mengetahui nama Yehuwa, dan mengapa dosa mereka tidak bisa mengelabui Dia?

¹⁵ Yehuwa akan mengirimkan penangkap-penangkap ikan dan pemburu-pemburu (16:1–17:27). Mengingat kehancuran yang akan terjadi, Yehuwa memerintahkan Yeremia: ”Janganlah mengambil isteri dan janganlah mempunyai anak-anak lelaki dan anak-anak perempuan di tempat ini.” (16:2) Kini bukanlah waktunya untuk berkabung atau berpesta bersama umat ini, karena Yehuwa akan membuang mereka dari negeri tersebut. Kemudian Yehuwa juga berjanji akan mengirimkan ’penangkap-penangkap ikan untuk menangkap mereka dan pemburu-pemburu untuk memburu mereka,’ dan Ia melaksanakan semua hal ini ”supaya mereka tahu, bahwa namaNya [Yehuwa].” (16:16, 21) Dosa Yehuda terukir di hati bangsa itu dengan sebuah stilus (semacam pena) besi, ya, dengan ujung intan. ’Hati lebih licik daripada segala sesuatu dan sudah membatu,’ namun Yehuwa dapat menyelidik hati. Tidak seorang pun dapat mengelabui Dia. Orang-orang yang murtad itu ”telah meninggalkan sumber air yang hidup, yakni [Yehuwa].” (17:9, 13) Jika Yehuda tidak mau memuliakan hari Sabat, Yehuwa akan menghanguskan pintu-pintu gerbang dan menara-menaranya dengan api.

16. Apa yang digambarkan oleh Yehuwa dengan tukang periuk serta bejana-bejana tanah liatnya?

¹⁶ Tukang periuk dan tanah liat (18:1–19:15). Yehuwa memerintahkan Yeremia untuk pergi ke rumah tukang periuk. Di sana ia mengamati bagaimana tukang periuk melebur kembali sebuah bejana tanah liat yang sudah rusak dan mengubahnya menjadi sebuah bejana lain menurut keinginannya. Yehuwa kemudian menyatakan diri-Nya sebagai Tukang Periuk bagi kaum Israel, dengan kekuasaan untuk merombak atau membangun. Selanjutnya, Ia menyuruh Yeremia mengambil sebuah kendi dari tanah liat dan membawanya ke Lembah Hinom, di sana ia harus menyatakan malapetaka dari Yehuwa karena rakyat telah memenuhi tempat itu dengan darah orang yang tidak bersalah, membakar anak-anak lelaki mereka dalam api sebagai persembahan bakaran untuk Baal. Lalu Yeremia harus memecahkan kendi itu untuk melambangkan bagaimana Yehuwa akan mematahkan Yerusalem dan bangsa Yehuda.