SEKADAR SUARA ATAU UJARAN?

Seperti apa bahasa pertama manusia? Alkitab mengatakan bahwa manusia pertama, Adam, sanggup menciptakan kata-kata baru ketika ia menamai semua hewan. (Kejadian 2:20) Adam juga membuat puisi untuk mengungkapkan perasaannya terhadap istrinya, Hawa, dan Hawa bisa dengan jelas menyatakan apa perintah Allah dan apa akibatnya kalau tidak menaati Dia. (Kejadian 2:23; 3:1-3) Kesimpulannya, bahasa pertama manusia bisa digunakan untuk berkomunikasi dengan jelas dan mengutarakan diri dengan kata-kata yang indah.

Kekacauan bahasa di Babel membuat manusia tidak bisa bekerja sama. Namun, sama seperti bahasa pertama mereka, bahasa-bahasa baru itu pun kompleks. Selama beberapa abad, manusia membangun kota-kota yang ramai, membentuk pasukan yang kuat, dan melakukan perdagangan internasional. (Kejadian 13:12; 14:1-11; 37:25) Mereka tidak mungkin bisa mencapai itu semua jika kosakata dan tata bahasa mereka terbatas. Menurut Alkitab, bahasa pertama manusia dan bahasa-bahasa yang muncul di Babel bukanlah geraman primitif, tetapi bahasa yang kompleks.

Penelitian modern mendukung kesimpulan itu. The Cambridge Encyclopedia of Language menyatakan, ”Setiap kebudayaan yang telah diselidiki, tidak soal seberapa ’primitif’ itu dalam istilah budaya, ternyata punya bahasa yang telah sempurna, yang sama rumitnya dengan bahasa dari bangsa-bangsa yang katanya ’beradab’.” Seorang dosen Harvard College bernama Steven Pinker memberikan komentar senada dalam bukunya The Language Instinct, ”Tidak ada yang namanya bahasa Zaman Batu.”