8, 9. Apa yang membantu kita memahami makna kata-kata Alkitab? Berikan sebuah contoh.

⁸ Apa yang akan membantu kita ”menangani firman kebenaran dengan tepat” dalam pelayanan kita? Sebelum kita dapat dengan jelas menyampaikan apa yang Alkitab katakan kepada orang lain, kita sendiri perlu memahami maknanya. Itu berarti kita harus memerhatikan konteks suatu ayat atau suatu bagian Alkitab. Menurut sebuah kamus, konteks sebuah kata, kalimat, atau teks adalah kata-kata, kalimat-kalimat, atau teks sebelum dan sesudahnya yang mendukung atau menambah kejelasan makna.

⁹ Untuk memahami suatu bagian Alkitab dengan benar, kita harus memerhatikan uraian di sekitarnya. Contohnya adalah pernyataan Paulus di Galatia 5:13. Ia menulis, ”Memang, saudara-saudara, kamu dipanggil untuk kemerdekaan; hanya, janganlah gunakan kemerdekaan ini sebagai pendorong untuk perbuatan daging, tetapi melalui kasih, bekerjalah bagaikan budak seorang bagi yang lain.” Kemerdekaan apa yang Paulus bicarakan di sini? Apakah maksudnya kemerdekaan dari dosa dan kematian, dari belenggu agama palsu, atau dari hal lain lagi? Konteksnya menyingkapkan bahwa Paulus sedang berbicara tentang kemerdekaan yang dihasilkan karena ’dilepaskan dari kutuk Hukum’. (Gal. 3:13, 19-24; 4:1-5) Jadi, yang ia maksudkan adalah kemerdekaan sebagai orang Kristen. Orang-orang yang menghargai kemerdekaan itu akan saling melayani karena kasih. Mereka yang tidak pengasih akan menjelek-jelekkan orang dan bertengkar.​—Gal. 5:15.

10. Untuk memahami makna ayat-ayat dengan akurat, keterangan seperti apa yang harus kita perhatikan, dan bagaimana cara mendapatkannya?

¹⁰ Kata ”konteks” memiliki arti lain. Sinonim dari ”konteks” antara lain ialah latar belakang, kondisi, atau situasi. Untuk memahami makna sebuah ayat dengan benar, kita harus memerhatikan keterangan tentang latar belakangnya, antara lain siapa yang menulis buku Alkitab tersebut, kapan waktu penulisannya, dan seperti apa kondisinya. Ada baiknya juga mengetahui tujuan penulisan buku itu, dan jika mungkin, kebiasaan sosial, moral, serta agama pada zaman tersebut.a