MALAWI: Menjelang akhir petang pada hari Sabtu, tanggal 19 Mei 2001, lebih dari 2.200 Saksi Malawi berkumpul bersama 200 tamu dari 21 negeri di bawah atap yang terbuat dari tiang-tiang pohon kayu putih, bambu, dan rumput kering. Karena terang kian meredup, kata-kata nyanyian penutup sudah tidak terbaca lagi. Dari panggung yang cantik, sang pemimpin mengajak hadirin untuk menyanyikan Lagu No. 56 yang dinyanyikan ala Afrika—tanpa iringan musik dan dalam empat suara. Hadirin tidak memerlukan buku nyanyian, mereka sudah hafal kata-katanya di luar kepala. Rasa haru menyelimuti tamu-tamu dari luar negeri sewaktu mereka mendengarkan nyanyian hamba-hamba Yehuwa yang setia itu, yang kebanyakan telah dibaptis selama 40 tahun atau lebih dan telah mengalami penderitaan yang hebat karena iman mereka.

Pagi itu, sewaktu saudara-saudari mengadakan tur untuk meninjau kompleks kantor cabang yang baru, mereka secara spontan menyanyikan lagu-lagu Kerajaan dan melambai-lambaikan tangan kepada semua orang yang mereka jumpai. Sebelum itu, untuk menyambut delegasi internasional, para petugas bandara setuju memperdengarkan Kingdom Melodies Jilid 1 melalui sistem pengeras suara bandara. Benar-benar sambutan yang hangat dan teokratis! Musik itu sampai sekarang masih diperdengarkan di bandara.

”Apakah Saudara Memperlihatkan Penghargaan akan Dinas Yehuwa?” adalah pertanyaan yang diajukan oleh Sébastien Johnson, yang sedang melayani Malawi sebagai pengawas zona. Seraya membahas Mikha 6:6-8, Saudara Johnson menjelaskan bahwa Yehuwa tidak menuntut terlalu banyak dari kita. Pembicara mengimbau untuk membaca Alkitab setiap hari dan menerapkan prinsip-prinsip bagus yang ada di dalamnya. Guy Pierce dari Badan Pimpinan memfokuskan khotbah penahbisannya pada tema ”Bersukaria dan Bersukacitalah atas Apa yang Yehuwa Sedang Ciptakan”. Saudara Pierce mengatakan, ”Kegiatan dan catatan panjang pelayanan yang setia dari Saudara-Saudari telah meletakkan dasar untuk pertambahan yang sedang terjadi sekarang. Teruslah lakukan sesanggup Saudara dalam dinas suci kepada Allah Yang Mahatinggi, Yehuwa.”

Pada hari Minggu, tanggal 20 Mei, di sebuah stadion di Lilongwe, hadirin sebanyak 17.378 orang diingatkan bahwa angka penyiar di Malawi kurang lebih 30.000 ketika pelarangan dicabut pada tahun 1993. Sekarang, terdapat hampir 50.000 Saksi di Malawi! Ya, penahbisan kompleks Betel yang baru dibangun merupakan saat-saat yang patut dikenang, suatu hari kemenangan bagi Yehuwa!d

[Gambar di hlm. 28, 29]

Fasilitas kantor cabang yang baru ditahbiskan

(1) Malawi