Bersukacita akan Pencipta Agung Kita

”Biarlah Israel bersukacita atas Yang menjadikannya, biarlah bani Sion bersorak-sorak atas raja mereka!”—MAZMUR 149:2.

1. Meskipun ada seruan ”akhirnya merdeka”, apa keadaan sebenarnya dari umat manusia?

DUNIA dewasa ini sedang dilanda ”penderitaan”. Demikian ungkapan yang digunakan Yesus dalam nubuatnya berkenaan ”kesudahan sistem perkara” (NW), era penuh bencana yang dimulai dengan perang dunia pertama pada tahun 1914. (Matius 24:3-8) Banyak politikus melihat hanya kesuraman belaka bagi masa depan. Meskipun adanya seruan ”akhirnya merdeka” di Eropa Timur, seorang mantan presiden di wilayah itu menyimpulkan keadaannya ketika ia berkata, ”Ledakan penduduk dan efek rumah kaca, lubang-lubang di lapisan ozon dan AIDS, ancaman terorisme nuklir dan jurang pemisah yang secara dramatis melebar antara mayoritas negara kaya di belahan bumi utara dan mayoritas negara miskin di belahan bumi selatan, bahaya kelaparan, menipisnya biosfer dan sumber-sumber mineral dari bumi ini, meluasnya kebudayaan yang dibentuk oleh televisi komersial dan ancaman yang bertambah dari peperangan regional—semua ini, digabung dengan ribuan faktor lain, merupakan ancaman umum atas umat manusia.” Tak ada kuasa manusia yang dapat menyingkirkan ancaman dari bencana yang memautkan ini.—Yeremia 10:23.

2. Siapa yang memiliki jalan keluar permanen untuk problem-problem umat manusia, dan langkah apa yang telah Ia ambil?

² Namun, kita dapat bersukacita bahwa Pencipta Agung kita memiliki jalan keluar yang permanen. Dalam nubuat Yesus, ”kesudahan sistem perkara” (NW) berkaitan dengan ”kehadiran”nya yang tak kelihatan. (Matius 24:3, 37-39) Untuk menciptakan ’langit baru’ Yehuwa menempatkan Yesus di atas takhtanya sebagai Raja Mesias, bukti nubuat yang memperlihatkan bahwa peristiwa bersejarah ini terjadi di surga pada tahun 1914.a (2 Petrus 3:13) Sebagai rekan penguasa bersama Tuhan Yang Berdaulat Yehuwa, Yesus kini diberi wewenang untuk menghakimi bangsa-bangsa dan untuk memisahkan orang-orang yang lemah lembut, yang seperti domba di bumi dari orang-orang keras kepala, yang seperti kambing. ”Kambing” yang fasik ditandai untuk ”siksaan yang kekal” dan ”domba” untuk kehidupan kekal di wilayah Kerajaan ini di bumi.—Matius 25:31-34, 46.

3. Alasan apa dimiliki kristiani yang sejati untuk bersukacita?

³ Sisa Israel rohani di bumi, yang kini disertai oleh sekumpulan besar domba yang taat ini, memiliki alasan yang kuat untuk bersukacita akan Yehuwa, Raja kekekalan, seraya Ia membawa maksud-tujuan-Nya yang agung kepada suatu klimaks melalui Kerajaan Putra-Nya. Mereka dapat berkata, ”Aku bersukaria di dalam [Yehuwa], jiwaku bersorak-sorai di dalam Allahku, sebab Ia mengenakan pakaian keselamatan kepadaku dan menyelubungi aku dengan jubah kebenaran, . . . seperti bumi memancarkan tumbuh-tumbuhan, dan seperti kebun menumbuhkan benih yang ditaburkan, demikianlah Tuhan ALLAH [”Yehuwa”, NW] akan menumbuhkan kebenaran dan puji-pujian di depan semua bangsa-bangsa.” (Yesaya 61:10, 11) ’Pertumbuhan’ ini dibuktikan dalam jutaan orang yang kini sedang dikumpulkan dari antara bangsa-bangsa untuk menyanyikan pujian kepada Yehuwa.

’Mempercepatnya’

4, 5. (a) Bagaimana pengumpulan umat Allah dinubuatkan? (b) Pertambahan menakjubkan apa terlihat selama tahun dinas 1992?

⁴ Pengumpulan ini bertambah cepat seraya akhir sistem Setan mendekat. Pencipta Agung kita berkata, ”Pendudukmu semuanya orang-orang benar, . . . mereka sebagai cangkokan yang Kutanam sendiri untuk memperlihatkan keagunganKu. Yang paling kecil akan menjadi kaum yang besar, dan yang paling lemah akan menjadi bangsa yang kuat; Aku, [Yehuwa], akan melaksanakannya dengan segera [”mempercepatnya”, NW] pada waktunya.” (Yesaya 60:21, 22) Pekerjaan yang dipercepat ini diperlihatkan dengan menakjubkan pada Laporan Tahun Dinas 1992 dari Saksi-Saksi Yehuwa, yang tertera pada halaman 12 sampai 15 dari majalah ini.

⁵ Yang menonjol dari laporan ini adalah puncak baru 4.472.787 penyiar Kerajaan, suatu kenaikan 193.967—4,5 persen lebih dibanding tahun lalu. Puncak 301.002 orang yang dibaptis selama tahun 1992 juga mencerminkan fakta bahwa banyak sekali orang kini menerima kebenaran Alkitab. Betapa kita bersukacita bahwa di ”hari gelap gulita dan kelam kabut, . . . suatu bangsa yang banyak dan kuat”, yang, seperti kawanan belalang, sedang meluaskan kesaksian Kerajaan ”sampai ke ujung bumi”! (Yoel 2:2, 25; Kisah 1:8) Dari Alaska yang dingin—tempat pesawat terbang dari Lembaga Menara Pengawal telah mengadakan lebih dari 50 kunjungan ke daerah-daerah yang terkubur salju—sampai ke padang gurun tandus di Mali dan Burkina Faso serta pulau-pulau Mikronesia yang tersebar, hamba-hamba Yehuwa bercahaya sebagai ”terang bagi bangsa-bangsa supaya keselamatan yang dari pada[-Nya] sampai ke ujung bumi”.—Yesaya 49:6.

6, 7. Apa perubahan keadaan yang tidak disangka-sangka terjadi pada tahun-tahun terakhir ini, dan bagaimana reaksi umat Yehuwa atasnya?

⁶ Yehuwa telah menjadi seperti benteng dan menara yang kuat dalam melindungi dan memelihara umat-Nya. Di banyak bagian bumi ini, Saksi-Saksi Yehuwa selama puluhan tahun harus bertekun menghadapi penindasan dan penganiayaan yang kejam. (Mazmur 37:39, 40; 61:4, 5) Namun, baru-baru ini, seperti oleh suatu mukjizat, pembatasan-pembatasan dan rintangan-rintangan telah dihapus di 21 negeri, sehingga kini umat Allah dapat dengan bebas mengumumkan bahwa Pencipta Agung kita telah menobatkan Kristus sebagai Raja atas bumi.—Mazmur 2:6-12.

⁷ Apakah umat Yehuwa memanfaatkan dengan baik kebebasan mereka yang baru diperoleh ini? Perhatikan pada daftar pertambahan untuk Bulgaria, Rumania, dan bekas Uni Soviet di Eropa Timur dan untuk Angola, Benin, dan Mozambik di Afrika. Bahkan di Zaire, juga, pertambahan sangat luar biasa. Dengan sukacita di hati mereka, saudara-saudara kita yang merdeka menjawab seruan, ”Bersyukurlah kepada [Yehuwa], sebab Ia baik! . . . Kepada Dia yang seorang diri melakukan keajaiban-keajaiban besar! Bahwasanya untuk selama-lamanya kasih setiaNya.” (Mazmur 136:1, 4) Rasa syukur ini diperlihatkan dengan dinas yang bergairah dalam mengumpulkan orang-orang lain yang seperti domba ke pihak Kerajaan.

8. Bagaimana para pemuji baru dari Yehuwa telah ”melayang seperti awan” di Eropa Timur? Di Afrika?

⁸ Selama musim panas di Eropa yang baru lalu, kebaktian-kebaktian umat Yehuwa yang diadakan di negeri-negeri bekas Komunis memiliki jumlah hadirin yang luar biasa. Yang lebih menakjubkan lagi adalah jumlah yang dibaptis, seperti yang diperlihatkan pada daftar yang disertakan di sini. Demikian pula di Togo, Afrika, pelarangan dicabut pada tanggal 10 Desember 1991. Hanya dua bulan kemudian, kebaktian-kebaktian diadakan. Dibandingkan dengan rata-rata 6.443 penyiar setiap bulan dalam dinas pengabaran, hadirin kebaktian ini melonjak sampai 25.467, dengan 556 yang dibaptis—8,6 persen dari jumlah penyiar. Seperti digambarkan Yesaya 60:8, para pemuji baru Yehuwa ”melayang seperti awan dan seperti burung merpati ke pintu kandangnya” dalam sidang-sidang dari umat Yehuwa.

9. Persediaan apa telah dibuat agar umat kristiani di negeri-negeri yang baru saja dibebaskan dapat ’makan dan menjadi kenyang’?

⁹ Kelaparan akan makanan rohani di Eropa Timur dan Afrika juga sedang diakhiri. Percetakan Lembaga Menara Pengawal di Afrika Selatan, Italia, dan Jerman telah mengirim bertruk-truk lektur, dalam sejumlah bahasa, ke negeri-negeri yang kelaparan secara rohani. Sebelumnya, banyak Saksi harus saling meminjam majalah yang difotokopi, namun sekarang mereka menerima kelimpahan makanan rohani. Mereka bersukacita untuk ambil bagian dalam penggenapan nubuat, ”Kamu akan makan banyak-banyak dan menjadi kenyang, dan kamu akan memuji-muji nama [Yehuwa], Allahmu, yang telah memperlakukan kamu dengan ajaib”.—Yoel 2:26.

Menangani Ekspansi Selanjutnya

10. Mengingat jumlah besar hadirin pada Perjamuan Malam Tuhan, undangan apa ditawarkan kepada semua yang berminat?

¹⁰ Jumlah hadirin Peringatan kematian Yesus di seluruh dunia benar-benar menakjubkan, 11.431.171, suatu pertambahan sebesar 781.013, atau 7,3 persen lebih dibandingkan tahun lalu. Selamat datang, kalian semua pendatang baru! Betapa menakjubkan sekali bila semua orang berminat tersebut menikmati manfaat pengajaran Alkitab di rumah bersama salah seorang Saksi-Saksi Yehuwa! (Lihat Yesaya 48:17.) Laporan Tahun Dinas memperlihatkan 4.278.068 dari pengajaran-pengajaran ini dipimpin setiap bulan, suatu kenaikan 8,4-persen yang bagus. Namun, banyak lagi yang dapat memperoleh manfaat dari dinas ini. Saksi-Saksi Yehuwa senang berkunjung secara tetap tentu kepada orang-orang yang berminat untuk mengadakan pengajaran Alkitab cuma-cuma di rumah, dengan demikian membantu mereka untuk dengan teguh menetapkan langkah mereka pada jalan menuju kehidupan kekal. (Yohanes 3:16, 36) Mengapa tidak meminta pengajaran demikian? Dan ingatlah, sambutan yang hangat selalu menanti saudara di Balai Kerajaan!—Mazmur 122:1; Roma 15:7.

11, 12. (a) Problem-problem apa sedang dihadapi di beberapa negeri? (b) Dalam cara apa ada ”keseimbangan” di antara negeri-negeri yang lebih kaya dan yang lebih miskin?

¹¹ Sidang-sidang yang memiliki Balai Kerajaan yang baik benar-benar diberkati dengan limpah. Keadaannya berbeda di negeri-negeri tempat Saksi-Saksi yang loyal telah bertekun selama banyak tahun di bawah pelarangan, berhimpun secara sembunyi-sembunyi dalam kelompok-kelompok kecil. Di sejumlah daerah demikian, mereka kini bebas namun hanya memiliki sedikit Balai Kerajaan. Misalnya, di sebuah negeri Afrika, 93 sidang memiliki hanya tiga Balai Kerajaan. Maka perhimpunan-perhimpunan biasanya diadakan di bidang-bidang tanah kosong yang luas. Sidang yang terdiri dari 150 orang bisa mencapai sampai lebih 450 orang menghadiri perhimpunan-perhimpunan dengan tetap tentu.

¹² Di Eropa Timur sering kali sulit untuk membeli gedung atau untuk membangun, namun ada kemajuan yang dibuat. Penahbisan dari sebuah fasilitas cabang baru yang bagus dijadwalkan untuk tanggal 28 November 1992 di Polandia. Sumbangan-sumbangan yang murah hati bagi pekerjaan Saksi-Saksi Yehuwa di seluruh dunia sedang digunakan untuk membantu pembangunan balai-balai dan fasilitas lainnya. Dengan demikian, ada ”keseimbangan” dalam hal kemurahan hati saudara-saudara yang menyumbang dari ”kelebihan” materi mereka membantu menyediakan kebutuhan rohani sidang di negeri-negeri yang kurang beruntung.—2 Korintus 8:13, 14.

Satu Miliar Jam!

13. Berapa banyak jam digunakan dalam pengabaran dan pengajaran pada tahun 1992, dan upaya siapa yang dicerminkan dalam angka-angka ini?

¹³ Apa yang akan saudara lakukan dengan semiliar jam? Semua yang memperoleh kehidupan kekal akan dapat menggunakan jumlah jam yang banyak tersebut, dan bahkan lebih, dalam dinas yang produktif dan memuaskan kepada Yehuwa. Namun bayangkan untuk memadatkan waktu sebanyak itu dalam satu tahun! Itulah yang dihasilkan umat Yehuwa selama tahun 1992. Dengan menjumlah semua laporan dari masing-masing penyiar Kerajaan, kita mendapatkan puncak baru 1.024.910.434 jam yang digunakan dengan cara menggunakan waktu yang terbaik—memuji Pencipta Agung kita, ’mengajar di muka umum dan dari rumah ke rumah’. (Kisah 20:20) Rata-rata, 4.290.057 Saksi melaporkan setiap bulan. Mereka datang dari semua lapisan masyarakat. Ada yang waktunya terbatas yang dapat mereka sumbangkan kepada pekerjaan Kerajaan. Ini termasuk para kepala keluarga, yang harus mencari nafkah bagi keluarganya; orang-orang yang berusia lanjut; dan banyak yang memiliki problem kesehatan; juga anak-anak yang masih sekolah. Namun, laporan yang dibuat oleh setiap orang merupakan cerminan yang berharga dari kasih kepada Yehuwa.—Bandingkan Lukas 21:2-4.

14. Bagaimana orang-orang muda ’telah mengingat Pencipta Agung mereka’?

¹⁴ Generasi yang lebih muda kini sedang bertumbuh dalam dinas Yehuwa, dan syukurlah mayoritas dari mereka sedang menerapkan kata-kata Salomo di Pengkhotbah 12:1, ”Ingatlah akan Penciptamu pada masa mudamu.” Mereka bekerja keras dalam tugas-tugas sekolah mereka, seraya juga dilatih dalam perkara-perkara rohani oleh orang-tua yang berbakti. Adalah suatu sukacita untuk melihat remaja berusia belasan tahun dalam jumlah yang cukup besar berdiri pada kebaktian-kebaktian belakangan ini, menyediakan diri mereka untuk pembaptisan. Juga suatu sukacita untuk mengetahui bahwa banyak di antara mereka, dengan mempelajari beberapa keahlian atau kecakapan, sedang membuat persiapan praktis untuk merintis setelah mereka tamat sekolah. Dengan demikian mereka dapat menunjang diri mereka sendiri, seperti yang dilakukan rasul Paulus dari waktu ke waktu dengan membuat tenda.—Kisah 18:1-4.

15, 16. Bagaimana para perintis dan pelayan sepenuh waktu lainnya menyumbang kepada kemajuan pekerjaan Kerajaan, dan berkat-berkat apa dinikmati beberapa dari mereka?

¹⁵ Para perintis dan pelayan sepenuh waktu lainnya benar-benar membuat sumbangan yang menakjubkan bagi kemajuan pekerjaan Kerajaan! Barisan perintis bertambah sampai puncak sebesar 931.521 pada tahun lalu. Seraya mereka mengabar setiap hari dari rumah ke rumah dan memimpin pengajaran Alkitab di rumah orang, mereka menjadi sangat efektif dalam menyampaikan keyakinan mereka berdasarkan Alkitab. Selain itu, banyak yang telah memenuhi syarat untuk mengikuti Sekolah Dinas Perintis selama dua minggu, yang membantu mereka memupuk kecakapan dan sukacita yang lebih besar dalam melakukan pekerjaan Allah.

¹⁶ Masing-masing dari para perintis yang setia ini dapat menyetujui kata-kata di Yesaya 50:4, ”Tuhan ALLAH [”Yehuwa”, NW] telah memberikan kepadaku lidah seorang murid, supaya dengan perkataan aku dapat memberi semangat baru kepada orang yang letih lesu.” Ada banyak orang dewasa ini yang merasa letih lesu (jemu) karena dunia yang korup di sekeliling mereka namun sedang mendapatkan kesegaran melalui kata-kata yang disampaikan oleh para perintis kita yang setia ini.—Bandingkan Amsal 15:23; Yehezkiel 9:4.

Program Pembangunan yang Besar

17. Selain pembangunan rohani, pembangunan materi apa telah terjadi pada tahun-tahun belakangan ini?

¹⁷ Kemakmuran rohani di seluruh dunia dari Saksi-Saksi Yehuwa juga menuntut pertambahan secara materi. Ekspansi fasilitas percetakan, kantor, dan rumah Betel serta pembangunan Balai Kerajaan dan Balai Kebaktian menjadi penting. Maka Saksi-Saksi Yehuwa dituntut untuk menjadi pembangun dalam segi fisik. Pembangunan serupa terjadi di zaman Raja Salomo. Salomo membangun bait bagi ibadat Yehuwa menurut ”rencana bangunan . . . yang didapatnya melalui ilham”, yang telah disampaikan Yehuwa kepada ayahnya, Raja Daud. (1 Tawarikh 28:11, 12) Maka, Salomo tidak hanya membina para pendengarnya dengan kata-kata hikmat yang tak ternilai namun juga memimpin pembangunan fisik dengan mutu terbaik yang tidak pernah dicapai oleh dunia sekular.—1 Raja 6:1; 9:15, 17-19.

18, 19. (a) Proyek-proyek pembangunan apa yang maju dengan pesat sedang ditangani organisasi Yehuwa? (b) Bagaimana roh Yehuwa nyata dalam pembangunan fisik maupun rohani?

¹⁸ Dewasa ini, Saksi-Saksi Yehuwa tidak membangun rencana-rencana arsitektur dengan ilham ilahi, namun mereka memiliki roh Allah. Seperti pada zaman Israel, ini memotivasi mereka untuk membangun dalam cara yang mengagumkan orang-orang di dunia ini. (Zakharia 4:6) Waktu telah singkat. Balai Kerajaan dan bangunan-bangunan lain dibutuhkan tanpa menunda-nunda. Di beberapa negeri, Balai Kerajaan yang dibangun secara kilat sudah sangat umum. Misalnya selama 10 tahun belakangan, Kanada melaporkan pembangunan 306 balai, masing-masing kurang dari dua hari. Karena ekspansi pesat pekerjaan Yehuwa di seluruh dunia, total sejumlah 43 bangunan cabang baru atau perluasan cabang sekarang sedang dibangun atau direncanakan. Selain itu, bangunan tempat tinggal berlantai 30, dengan akomodasi untuk kira-kira seribu sukarelawan Betel, telah hampir selesai di Brooklyn. Juga di Negara Bagian New York, di Patterson, pembangunan pusat pendidikan Alkitab, proyek terbesar yang pernah ditangani oleh Lembaga Menara Pengawal, sedang bergerak maju jauh mendahului jadwalnya.

¹⁹ Proyek-proyek ini sedang maju dengan efisiensi dan mutu kerja yang membuat kagum perusahaan-perusahaan konstruksi terkenal di dunia ini. Mengapa? Karena sumbangan menakjubkan yang dibuat oleh Saksi-Saksi Yehuwa. Roh-Nya menggerakkan mereka tidak hanya untuk menyediakan dukungan materi namun juga memberikan waktu dan energi mereka dengan sepenuh hati. Lokasi-lokasi pembangunan dipenuhi dengan pekerja-pekerja yang telah terlatih dan berbakti. Tidak ada pemogokan buruh, tidak ada yang bermalas-malasan di tempat kerja. Roh Yehuwa menyediakan motivasi, tepat sebagaimana ini telah mendorong para pembangun tabernakel pada zaman Musa dan orang-orang yang membangun bait pada zaman Salomo. Kerohanian adalah sifat menonjol yang dituntut dari para pekerja ini.—Bandingkan Keluaran 35:30-35; 36:1-3; 39:42, 43; 1 Raja 6:11-14.

20. (a) Sejauh mana kabar baik akan diberitakan? (b) Prospek yang diberkati apa menantikan umat Yehuwa?

²⁰ Salomo melanjutkan program pembangunannya setelah menyelesaikan bait tersebut. (2 Tawarikh 8:1-6) Sampai sejauh mana kesaksian zaman modern masih akan meluas—dengan kebutuhan yang sama untuk pembangunan balai dan fasilitas-fasilitas lain—kita tidak tahu. Namun, kita benar-benar tahu, bahwa ketika kabar baik Kerajaan ini telah diberitakan sejauh yang diperintahkan Yehuwa, maka akhir itu, ’sengsara besar’ (Bode), akan tiba. (Matius 24:14, 21) Dalam suatu bumi yang tidak lagi dirusak oleh manusia yang tamak, pengaturan Yehuwa untuk ’langit baru dan bumi baru’ kelak akan membawa berkat-berkat yang tak terlukiskan atas umat manusia. Maka, semoga kita ’bergirang dan bersorak-sorak untuk selama-lamanya akan apa yang Allah ciptakan’, memberikan segala pujian kepada Pencipta Agung kita!—Yesaya 65:17-19, 21, 25.

[Catatan Kaki]

Dapatkah Saudara Menjelaskan?

◻ Apa alasan-alasan kita untuk bersukacita akan Pencipta Agung kita?

◻ Pertambahan apa saja yang dilaporkan selama tahun dinas 1992?

◻ Di negeri-negeri tempat pengabaran sebelumnya dilarang, berkat-berkat limpah apa telah dilaporkan?

◻ Bagaimana orang-orang muda dan para perintis menyumbang kepada pertambahan dalam organisasi Yehuwa?

◻ Bagaimana umat Yehuwa telah sibuk dalam pekerjaan pembangunan materi maupun rohani?

[Kotak di hlm. 17]

Tahun yang lalu lebih dari satu miliar jam digunakan dalam pekerjaan pengabaran dan pengajaran

[Tabel di hlm. 12-15]

LAPORAN TAHUN DINAS 1992 DARI SAKSI-SAKSI YEHUWA SEDUNIA

(Lihat publikasi tercetak)

[Gambar di hlm. 10]

Ratusan ribu calon pembaptisan tahun lalu memperlihatkan berkat Yehuwa atas pekerjaan pengabaran dan pengajaran

[Gambar di hlm. 16]

Kaum muda dalam jumlah yang besar sedang ’mengingat Pencipta Agung mereka’