Penerbangan Burung Jenjang

Anda sering mendengar burung jenjang lama sebelum Anda melihatnya. Suatu pekikan panjang mirip terompet mengumumkan kehadiran mereka, sekalipun mereka mungkin masih berada di tempat yang jauh. Pekikan ini tampaknya turut menjaga kawanan itu agar tetap bersama-sama selama penerbangan ruaya (migrasi) mereka yang panjang. Kebanyakan spesies burung jenjang beruaya dari daerah perkembangbiakan mereka di sebelah utara. Pada musim gugur, mereka mengadakan perjalanan yang sangat panjang dari Kanada, Siberia, atau Skandinavia ke iklim yang lebih hangat di Amerika Serikat (Texas), Cina, India, atau wilayah Mediterania. Perjalanan ini berbahaya dan melelahkan. Beberapa ekor jenjang Erasia (Eropa-Asia) pernah terlihat terbang pada ketinggian 10.000 meter dari permukaan laut seraya mereka melintasi Pegunungan Himalaya dalam perjalanan ke India. Mereka terbang dalam formasi V yang khas itu dan memanfaatkan panas tubuh sehingga mereka dapat melayang sejauh mungkin. Namun, sewaktu melintasi air, mereka harus mengandalkan kekuatan sayap saja.a

Ornitolog Spanyol Juan Carlos Alonso telah menghabiskan waktu 20 tahun untuk melacak pola ruaya ke-70.000 jenjang Erasia yang melewatkan musim dingin di Spanyol. ”Beberapa burung dipasangi cincin, dan yang lain-lain dipasangi pemancar radio kecil sehingga kami dapat melacak penerbangan ruaya mereka,” jelasnya. ”Benar-benar menggetarkan setiap kali saya menemukan seekor burung, di wilayah tempatnya melewatkan musim dingin di Spanyol, yang saya sendiri pasangi cincin ketika ia masih muda di Jerman Utara. Rute ruaya burung jenjang telah digunakan selama berabad-abad. Seekor burung jenjang yang dipasangi cincin di Finlandia ditemukan sedang melewatkan musim dingin di selatan sejauh Etiopia, sementara beberapa burung jenjang dari Siberia melewatkan musim dingin di Meksiko.”