Dan, seperti yang dipelajari para pelajar di bangku sekolah, seluruh tata surya bergerak pada garis orbitnya mengelilingi pusat galaksi Bima Sakti kita. Namun, dalam galaksi kita, matahari hanyalah satu di antara 100 miliar bintang lebih yang bersama-sama mengorbit pusat tersebut.

Galaksi Bima Saksi terikat dalam gugusan yang terdiri dari kira-kira 35 galaksi. Gugusan-gugusan yang lebih besar berisi ribuan galaksi. Tata surya kita kemungkinan besar tidak akan stabil andaikata berada dalam gugusan galaksi yang jauh lebih besar dan padat. Ya, kenyataannya, hanya sedikit kawasan di alam semesta ”yang begitu ideal untuk kehidupan yang rumit seperti kehidupan kita”, kata Guillermo Gonzalez serta Jay W. Richards dalam buku mereka, The Privileged Planet.

Tata Surya Kita yang Unik​—Asal Mulanya

PERPADUAN banyak faktor membuat lokasi tata surya kita di alam semesta ini unik. Tata surya kita terletak di antara dua lengan spiral Bima Saksi di kawasan yang jumlah bintangnya relatif sedikit. Hampir semua bintang yang dapat kita lihat pada malam hari begitu jauh dari kita sehingga terlihat seperti titik-titik cahaya saja sewaktu diamati melalui teleskop-teleskop yang paling besar. Apakah tata surya kita memang harus di situ?

Seandainya tata surya kita terletak di dekat pusat Bima Sakti, kita akan mengalami dampak yang berbahaya karena berada di tengah kumpulan bintang yang padat. Orbit bumi, misalnya, kemungkinan besar akan terganggu, dan hal itu akan sangat mempengaruhi kehidupan manusia. Sekarang ini, tata surya kita tampaknya berada pada posisi yang sangat tepat di dalam galaksi sehingga terhindar dari bahaya tersebut dan bahaya-bahaya lain, seperti menjadi terlalu panas sewaktu melewati awan-awan gas dan tidak terlindung dari bintang-bintang yang meledak serta sumber-sumber radiasi lainnya yang memautkan.