Mengapa Serbuk Sari Menari

Pada tahun 1905, Einstein juga mengarahkan perhatiannya pada atom dan molekul. Ia mengajukan penjelasan teoretis tentang efeknya terhadap serbuk sari yang sangat halus yang melayang di dalam air. Pada tahun 1827, biolog bernama Robert Brown mengamati lewat mikroskop dan memperhatikan bahwa serbuk sari yang direndam dalam air tampak bergoyang-goyang. Ia menyebut tarian serbuk sari itu gerakan Brown, tetapi ia tidak bisa menjelaskan mengapa itu terjadi.

Dalam makalahnya pada bulan Mei 1905, Einstein memperkirakan bagaimana molekul air yang bergetar menyebabkan gerakan Brown ini. Ia tidak hanya menghitung ukuran molekul air, tetapi juga meramalkan sifat-sifat spesifik atomnya. Para ilmuwan lain mengadakan riset lanjutan berdasarkan ramalan ini, sehingga menepis keragu-raguan apa pun tentang keberadaan atom. Fisika modern dibangun berdasarkan gagasan bahwa materi terbuat dari atom.

[Bagan/Gambar di hlm. 21]

(Lihat publikasinya)

Gerak Brown turut membuktikan keberadaan atom