Yehoyakim, ayah Yehoyakhin, telah ditaklukkan Nebukhadnezar, raja Babilon, tetapi ia memberontak pada tahun ketiga masa ia ditaklukkan (618 SM). (2Raj 24:1) Sebagai akibatnya, Yerusalem dikepung. Pernyataan ”pada waktu itulah” (2Raj 24:10) mungkin tidak menunjuk pada pemerintahan Yehoyakhin yang singkat, tetapi kepada periode waktu secara umum, sehingga ada kemungkinan bahwa pengepungan itu telah dimulai pada masa pemerintahan Yehoyakim, ayahnya, sebagaimana dapat disimpulkan dari Daniel 1:1, 2. Rupanya Yehoyakim meninggal sewaktu pengepungan ini dan Yehoyakhin menduduki takhta Yehuda. Akan tetapi, pemerintahannya berakhir hanya tiga bulan sepuluh hari kemudian, sewaktu ia menyerah kepada Nebukhadnezar pada tahun 617 SM (pada bulan Adar, menurut sebuah tawarikh Babilonia). (2Raj 24:11, 12; 2Taw 36:9; Assyrian and Babylonian Chronicles, karya A. K. Grayson, 1975, hlm. 102) Sebagai penggenapan firman Yehuwa yang disampaikan melalui Yeremia, ia dibawa ke pembuangan di Babilon. (Yer 22:24-27; 24:1; 27:19, 20; 29:1, 2) Anggota-anggota lain dari keluarga kerajaan, para pejabat istana, para perajin, dan para pejuang juga dibawa ke pembuangan.—2Raj 24:14-16; lihat NEBUKHADNEZAR.

Catatan di 2 Raja-Raja 24:12-16 menyatakan bahwa Nebukhadnezar membawa para tawanan ini ke pembuangan, bersama ”segala perbendaharaan rumah Yehuwa dan perbendaharaan istana raja”. Catatan di Daniel 1:1, 2 menyebutkan bahwa hanya ”sebagian perkakas” yang dibawa ke Babilon. Bisa jadi hal itu memaksudkan bahwa perbendaharaan yang disebutkan di Dua Raja-Raja khususnya menyangkut perkakas emas, yang ditandaskan dalam catatan itu, dan bahwa perkakas lainnya boleh ditinggal. Kemungkinan lain yaitu, sewaktu Yerusalem menyerah karena dikepung orang Babilonia (sebagai akibat pemberontakan Yehoyakim terhadap raja Babilon), ”beberapa perkakas rumah Yehuwa” dibawa ke Babilon, dan tidak lama kemudian, sewaktu Yehoyakhin sendiri dipindahkan ke Babilon, ’barang-barang indah lainnya dari rumah Yehuwa’ dibawa serta. Kemungkinan itu dapat disimpulkan dari catatan di 2 Tawarikh 36:6-10. Dari catatan Tawarikh, tampaknya Nebukhadnezar, setelah berhasil menaklukkan Yerusalem, pergi tetapi kemudian ”mengirim utusan untuk membawa [Yehoyakhin] ke Babilon beserta barang-barang indah dari rumah Yehuwa”.

Catatan Daniel (1:1, 2) menyatakan bahwa Nebukhadnezar datang ke Yerusalem dan mengepungnya sehingga Yehoyakim, bersama sebagian perkakas bait, diserahkan ke tangan raja Babilon. Akan tetapi, catatan di 2 Raja-Raja 24:10-15 menguraikan pengepungan Yerusalem oleh orang Babilonia dan memperlihatkan bahwa Yehoyakhin, putra Yehoyakim, yang masa pemerintahannya hanya berlangsung selama tiga bulan dan sepuluh hari, adalah orang yang akhirnya mengaku kalah dan menyerahkan diri kepada orang Babilonia. Dengan demikian, tampaknya Yehoyakim meninggal sewaktu kota itu dikepung, mungkin pada bagian awal pengepungan itu. Nubuat Yehuwa melalui Yeremia (22:18, 19; 36:30) memperlihatkan bahwa Yehoyakim tidak akan dikuburkan dengan layak; mayatnya akan dibiarkan tergeletak begitu saja di luar gerbang-gerbang Yerusalem, terkena panas pada siang hari dan embun beku pada malam hari. Dengan cara bagaimana Yehoyakim ’diserahkan ke tangan Nebukhadnezar’ (Dan 1:2) tidak dijelaskan. Bisa jadi, dalam arti bahwa ia meninggal sewaktu pengepungan dan bahwa setelah itu putranya harus dibawa ke pembuangan, sehingga garis keturunan Yehoyakim kehilangan kekuasaan sebagai raja di tangan Nebukhadnezar. Tidak ada bukti yang meneguhkan kisah turun-temurun orang Yahudi (dicatat oleh Yosefus) bahwa Nebukhadnezar membunuh Yehoyakim dan memerintahkan agar mayatnya dilemparkan ke luar tembok Yerusalem. (Jewish Antiquities, X, 97 [vi, 3]) Bagaimanapun caranya Yehoyakim meninggal, tampaknya belenggu tembaga yang Nebukhadnezar bawa untuk mengikat Yehoyakim tidak jadi digunakan sebagaimana telah direncanakan.—2Taw 36:6.