[Kotak di hlm. 228]

1914—TITIK BALIK DALAM SEJARAH

Bahkan setelah perang dunia kedua, banyak orang tetap menunjuk tahun 1914 sebagai titik balik yang penting dalam sejarah modern:

”Sesungguhnya, tahun 1914-lah, dan bukan tahun terjadinya peristiwa Hiroshima, yang menjadi titik balik zaman kita.”—René Albrecht-Carrié, The Scientific Monthly, Juli 1951.

”Sejak 1914, setiap orang yang sadar akan kecenderungan di dunia telah sangat dicemaskan oleh apa yang tampaknya seperti gerak maju yang telah ditentukan dan ditakdirkan menuju bencana yang bahkan lebih besar. Banyak orang yang suka berpikir mulai merasa bahwa tidak ada yang dapat dilakukan untuk mencegah dunia ini terjun ke dalam kehancuran. Mereka melihat umat manusia, seperti pahlawan dalam tragedi Yunani, yang dikendalikan oleh dewa-dewi yang pemarah dan tidak sanggup lagi mengendalikan nasib.”—Bertrand Russell, The New York Times Magazine, 27 September 1953.

”Era modern . . . dimulai pada tahun 1914, dan tidak seorang pun tahu kapan atau bagaimana akhirnya. . . . Bisa saja era ini berakhir dalam pemusnahan besar-besaran.”—The Seattle Times, 1 Januari 1959.

”Pada tahun 1914, dunia, seperti yang telah dikenal dan diterima pada waktu itu, berakhir.”—James Cameron, 1914, diterbitkan pada tahun 1959.

”Seluruh dunia hancur berantakan sekitar Perang Dunia I dan kita masih tidak tahu apa penyebabnya. . . . Utopia ada di depan mata. Ada perdamaian dan kemakmuran. Kemudian segalanya hancur. Sejak itu, kehidupan menjadi serba tidak pasti.”—Dr. Walker Percy, American Medical News, 21 November 1977.

”Pada tahun 1914, dunia kehilangan ikatan yang kokoh yang sejak itu tidak dapat dimilikinya kembali. . . . Timbul masa kekacauan dan kekerasan yang luar biasa, antarnegara maupun di dalam negeri.”—The Economist, London, 4 Agustus 1979.

”Peradaban mengidap penyakit yang parah dan mungkin memautkan sejak tahun 1914.”—Frank Peters, St. Louis Post-Dispatch, 27 Januari 1980.

”Segala sesuatu kelihatannya akan semakin baik. Demikianlah dunia tempat saya dilahirkan. . . . Tiba-tiba, tanpa terduga, pada suatu pagi di tahun 1914, segalanya berakhir.”—Negarawan Inggris Harold Macmillan, The New York Times, 23 November 1980.

1914—Titik Balik dalam Sejarah

30, 31. (a) Bagaimana pandangan orang-orang yang hidup sebelum tahun 1914 mengenai keadaan dunia, dan apa yang mereka bayangkan tentang masa depan? (b) Selain tanda itu, apa lagi yang Alkitab katakan untuk menunjukkan bahwa kita hidup di ”hari-hari terakhir”?

³⁰ Dari sudut pandang manusia, kesukaran dan perang global yang dinubuatkan dalam Alkitab sama sekali tidak terbayangkan oleh orang-orang sebelum tahun 1914. Negarawan Jerman Konrad Adenauer berkata, ”Kenangan dan bayangan timbul dalam pikiranku, . . . kenangan dari masa sebelum tahun 1914 ketika ada perdamaian sejati, ketenangan dan keamanan di bumi ini—masa manakala kita tidak mengenal takut. . . . Keamanan dan ketenangan telah lenyap dari kehidupan manusia sejak 1914.”⁠²⁵ Orang-orang yang hidup sebelum tahun 1914 mengira bahwa masa depan ”akan semakin baik”, kata negarawan Inggris Harold Macmillan.⁠²⁶ Buku 1913: America Between Two Worlds mengatakan, ”Menteri Luar Negeri Bryan berkata [pada tahun 1913] bahwa ’keadaan yang menjanjikan perdamaian dunia tidak pernah sebaik sekarang’.”⁠²⁷

³¹ Jadi, bahkan di ambang Perang Dunia I, para pemimpin dunia meramalkan zaman kemajuan dan pencerahan sosial. Tetapi, Alkitab telah menubuatkan yang sebaliknya—bahwa perang yang lebih hebat daripada sebelumnya, yaitu yang terjadi pada tahun 1914 sampai 1918, akan menandai awal dari ”hari-hari terakhir”. (2 Timotius 3:1) Alkitab juga memberikan bukti kronologis bahwa tahun 1914 akan menandai lahirnya Kerajaan surgawi Allah, yang akan diikuti oleh problem dunia yang lebih parah daripada yang sudah-sudah.⁠²⁸ Tetapi, adakah orang yang kala itu menyadari bahwa tahun 1914 akan menjadi titik balik dalam sejarah?

32. (a) Apa yang dikatakan oleh orang-orang yang mengetahui kronologi Alkitab tentang tahun 1914 selama puluhan tahun sebelumnya? (b) Menurut daftar kutipan berikut ini, apa komentar berbagai pihak lain tentang tahun 1914?

³² Puluhan tahun sebelum tahun itu, ada sebuah organisasi yang memberitahukan makna penting tahun 1914. Majalah World dari New York, terbitan 30 Agustus 1914, menjelaskan, ”Pecahnya perang yang dahsyat di Eropa telah menggenapi suatu nubuat yang luar biasa. Selama seperempat abad sebelumnya, melalui para penginjil dan pers, ’Siswa-Siswa Alkitab Internasional’ [Saksi-Saksi Yehuwa] . . . telah mengumumkan kepada dunia bahwa Hari Kemurkaan yang dinubuatkan dalam Alkitab akan dimulai pada tahun 1914. ’Perhatikanlah tahun 1914!’ demikian seruan . . . penginjil-penginjil itu.”⁠²⁹