Sebuah ”Museum Hidup”

Cagar Alam Castle Harbour terletak di dekat pulau-pulau utama Bermuda, yang terletak di Samudra Atlantik, sekitar 900 kilometer di sebelah timur Karolina Utara, AS. Pulau Nonsuch adalah pulau terbesar di antara sembilan pulau kecil yang membentuk cagar ini. Luas Nonsuch sekitar enam hektar dan terletak di ujung timur Bermuda. Di bawah pengarahan Dr. Wingate, pulau ini diubah menjadi ”museum hidup” bagi pemulihan kembali spesies tanaman dan binatang asli yang masih tersisa di Bermuda.

Dr. Wingate menjawab, ”Pada tahun 1906, Louis Mowbray, seorang pencinta alam, menemukan seekor burung laut hidup yang aneh di sebuah pulau di Castle Harbour. Akhirnya, burung itu diidentifikasi sebagai cahow. Belakangan, pada tahun 1935, ditemukan seekor anak cahow yang telah menabrak mercu suar lalu mati. Dan, pada tahun 1945, seekor cahow dewasa terdampar di pantai Pulau Cooper, Bermuda. Hal itu sudah merupakan cukup bukti untuk mengadakan ekspedisi guna mencari lebih banyak spesimen dari spesies yang ’punah’ itu. Ekspedisi dipimpin oleh Dr. Robert Cushman Murphy dari Museum Sejarah Alam Amerika dan oleh Louis S. Mowbray, kurator Akuarium Pemerintah Bermuda​—putra Louis Mowbray yang menemukan cahow pada tahun 1906.”

Dr. Wingate tersenyum seraya ia mengenang, ”Saya benar-benar merasa beruntung diminta bergabung dalam ekspedisi itu, terutama karena saya hanyalah anak sekolah berusia 15 tahun yang sangat berminat pada burung! Hari Minggu tanggal 28 Januari 1951 itu merupakan hari yang telah mempengaruhi kehidupan saya selanjutnya. Saya tidak akan pernah melupakan luapan kegembiraan di wajah Dr. Murphy sewaktu ia dan Mowbray berhasil menjerat seekor cahow hidup di sebuah celah yang dalam! Pemerintah segera menyatakan pulau-pulau kecil di Castle Harbour itu sebagai cagar alam bagi cahow. Pulau Nonsuch ditambahkan kepada cagar alam ini pada tahun 1961, dan pada tahun berikutnya, saya dan istri saya pindah ke sana supaya saya dapat bekerja sebagai pengurusnya.”