Tempat Penulisan: Roma

Selesai Ditulis: ± 60–61 M.

2. Apa latar belakang serta tujuan ditulisnya surat kepada Filemon?

² Tujuan surat itu dengan jelas disingkapkan: Selama pemenjaraan pertamanya di Roma (59-61 M.), Paulus memiliki kebebasan yang luar biasa untuk mengabarkan Kerajaan Allah. Di antara mereka yang mendengarkan pengabarannya adalah Onesimus, seorang budak pelarian dari keluarga Filemon, teman Paulus. Hasilnya, Onesimus menjadi seorang Kristiani, dan Paulus memutuskan dengan persetujuan Onesimus, untuk mengirim dia kembali kepada Filemon. Pada waktu itu juga, Paulus menulis surat kepada sidang di Efesus dan Kolose. Dalam kedua surat ini, ia memberikan nasihat yang baik kepada para hamba dan para majikan Kristiani mengenai tingkah laku mereka yang sepatutnya dalam ikatan ini. (Ef. 6:5-9; Kol. 3:22–4:1) Namun, selain itu, Paulus menulis sepucuk surat kepada Filemon yang memohon secara pribadi demi kepentingan Onesimus. Surat itu ditulis dengan tangannya sendiri—suatu hal yang jarang dilakukan Paulus. (Flm. 19) Sentuhan pribadi ini memberi lebih banyak bobot kepada imbauannya.

3. Kapan kemungkinan besar surat kepada Filemon ditulis, dan bagaimana surat itu disampaikan?

³ Surat itu kemungkinan besar ditulis sekitar tahun 60-61 M., karena Paulus rupanya telah cukup lama mengabar di Roma untuk menobatkan orang-orang. Juga, karena ia menaruh harap, dalam ayat 22, untuk dibebaskan, maka kita dapat menarik kesimpulan bahwa surat itu ditulis beberapa waktu sesudah pemenjaraannya berlangsung. Ternyata ketiga surat ini, satu untuk Filemon dan surat-surat yang ditujukan kepada sidang di Efesus dan di Kolose, disampaikan oleh Tikhikus dan Onesimus.—Ef. 6:21, 22; Kol. 4:7-9.