Agar sebagian dari air banjir itu tersimpan untuk irigasi di kemudian hari selama musim tumbuh, orang Mesir membangun tanggul-tanggul tanah guna menampung air berlumpur dalam waduk-waduk besar. Oleh karena itu, ketika Yehuwa menimpakan tulah pertama atas Mesir, yakni mengubah airnya menjadi darah, S. Nil, air dalam saluran-salurannya dan kolam-kolamnya yang ditumbuhi tanaman papirus, maupun ”air tampungan” semuanya diubah menjadi darah.—Kel 7:14-25.

Perekonomian Mesir bergantung sepenuhnya pada S. Nil. Sungai itu menyediakan air untuk irigasi di negeri yang jarang mendapat hujan ini dan secara teratur membanjirinya sehingga meninggalkan endapan lumpur yang subur. Persediaan makanan bangsa itu bergantung pada pola banjir sungai ini. Diubahnya air menjadi darah mengakibatkan malapetaka nasional, maka mengeringnya saluran-saluran air S. Nil merupakan pertanda datangnya bencana.—Yes 19:6; lihat NIL, SUNGAI.