Pujilah Raja Kekekalan!

”[Yehuwa] adalah Raja untuk seterusnya [”sampai waktu yang tidak tertentu”, ”NW”] dan selama-lamanya.”​—MAZMUR 10:16.

1. Pertanyaan-pertanyaan apa yang timbul sehubungan dengan kekekalan?

KEKEKALAN​—apa pendapat saudara tentang makna kata itu? Apakah menurut saudara waktu dapat bergulir terus selama-lamanya? Memang, tidak diragukan bahwa waktu membentang tanpa batas ke masa lalu. Maka, mengapa waktu tak dapat membentang tanpa batas ke masa depan? Sesungguhnya, Alkitab Terjemahan Dunia Baru menunjukkan bahwa Allah dipuji ”dari waktu yang tidak tertentu bahkan sampai waktu yang tidak tertentu”. (Mazmur 41:13, NW) Apa maksud pernyataan ini? Kita akan dibantu memahami hal ini jika kita mengacu kepada suatu pokok yang ada hubungan​—angkasa.

2, 3. (a) Pertanyaan-pertanyaan apa berkenaan angkasa, membantu kita menghargai kekekalan? (b) Mengapa kita hendaknya ingin menyembah Raja kekekalan?

² Berapa luaskah angkasa itu? Apakah ada batasnya? Hingga 400 tahun yang lalu, bumi kita disangka sebagai pusat alam semesta. Kemudian, Galileo membuat teleskop, yang memungkinkan manusia melihat ruang angkasa secara jauh lebih luas. Kini Galileo dapat melihat lebih banyak bintang dan dapat membuktikan bahwa bumi dan planet-planet lain berputar mengelilingi matahari. Bima Sakti tidak lagi disangka kabut. Ternyata itu suatu gugusan bintang, yang jumlahnya kira-kira seratus miliar. Kita tidak akan pernah dapat menghitung bintang-bintang sebanyak itu, bahkan sepanjang hidup kita. Belakangan, para astronom mulai menemukan bermiliar-miliar galaksi. Semua ini terbentang tanpa batas di angkasa, sejauh yang dapat diselidiki lewat teleskop yang paling canggih. Tampaknya bahwa angkasa tidak berbatas. Halnya sama dengan kekekalan​—tidak berbatas.

³ Konsep kekekalan tampaknya di luar jangkauan pemahaman otak manusiawi kita yang terbatas. Akan tetapi, ada Pribadi yang benar-benar memahaminya. Ia dapat menghitung, dan bahkan menamai bertriliun-triliun bintang yang tak terhingga dalam bermiliar-miliar galaksi! Pribadi ini mengatakan, ”Arahkanlah matamu ke langit dan lihatlah: siapa yang menciptakan semua bintang itu dan menyuruh segenap tentara mereka keluar, sambil memanggil nama mereka sekaliannya? Satupun tiada yang tak hadir, oleh sebab Ia maha kuasa dan maha kuat. Tidakkah kautahu, dan tidakkah kaudengar? [Yehuwa] ialah Allah kekal [”sampai waktu yang tidak tertentu”, NW] yang menciptakan bumi dari ujung ke ujung; Ia tidak menjadi lelah dan tidak menjadi lesu, tidak terduga pengertian-Nya.” (Yesaya 40:26, 28) Betapa menakjubkannya Allah! Tentu saja, Ia adalah Allah yang ingin kita sembah!

”Raja Sampai Waktu yang Tidak Tertentu”

4. (a) Bagaimana Daud menyatakan penghargaan kepada Raja kekekalan? (b) Apa yang disimpulkan oleh salah seorang ilmuwan sejarah terkenal tentang asal usul alam semesta?

⁴ Di Mazmur 10:16, Daud mengatakan mengenai Allah, sang Pencipta, ”[Yehuwa] adalah Raja untuk seterusnya [”sampai waktu yang tidak tertentu”, NW] dan selama-lamanya.” Dan di Mazmur 29:​10, ia mengulanginya, ”[Yehuwa] bersemayam sebagai Raja untuk selama-lamanya [”sampai waktu yang tidak tertentu”, NW].” Ya, Yehuwa adalah Raja kekekalan! Selanjutnya, Daud memberikan kesaksian bahwa Raja yang unggul ini adalah Perancang dan Pembuat segala sesuatu yang kita pandang di angkasa, menurut Mazmur 19:2, ”Langit menceritakan kemuliaan Allah, dan cakrawala memberitakan pekerjaan tangan-Nya.” Kira-kira 2.700 tahun setelah itu, ilmuwan terkenal Sir Isaac Newton menyatakan kesetujuannya dengan Daud, dengan menulis, ”Sistem yang paling anggun dari matahari-matahari, planet-planet, dan komet-komet ini hanya dapat muncul dari maksud-tujuan dan kedaulatan dari suatu pribadi yang cerdas dan perkasa.”

5. Apa yang ditulis Yesaya dan Paulus berkenaan Sumber dari hikmat?

⁵ Betapa ini seharusnya membuat kita rendah hati setelah mengetahui bahwa Tuan Yang Berdaulat Yehuwa, yang ’tidak dapat dimuat dalam langit, bahkan langit yang mengatasi langit’, . . . hidup selama-lamanya! (1 Raja 8:27) Yehuwa, yang dilukiskan di Yesaya 45:18 sebagai ”yang menciptakan langit, . . . yang membentuk bumi dan menjadikannya”, adalah Sumber hikmat yang jauh lebih luas daripada yang dapat dicerna otak manusia yang berkematian. Yehuwa mengatakan, sebagaimana ditonjolkan di 1 Korintus 1:19, ”Aku akan membuat hikmat orang-orang berhikmat binasa, dan kecerdasan orang-orang intelektual akan kutolak.” Mengenai hal ini rasul Paulus menambahkan di ayat 20, ”Di manakah orang yang berhikmat? Di manakah penulis? Di manakah pendebat dari sistem perkara ini? Bukankah Allah telah membuat hikmat dunia bodoh?” Ya, sebagaimana yang selanjutnya Paulus katakan di pasal 3, ayat 19, ”hikmat dunia ini adalah kebodohan bagi Allah”.

6. Apa yang ditunjukkan oleh Pengkhotbah 3:11 berkenaan ”waktu yang tidak tertentu”?

⁶ Benda-benda angkasa merupakan bagian dari ciptaan yang Raja Salomo sebutkan, ”[Allah] membuat segala sesuatu indah pada waktunya, bahkan Ia memberikan kekekalan [”waktu yang tidak tertentu”, NW] dalam hati mereka. Tetapi manusia tidak dapat menyelami pekerjaan yang dilakukan Allah dari awal sampai akhir.” (Pengkhotbah 3:11) Sesungguhnya, dalam hati manusia telah ditanamkan upaya untuk mengetahui makna dari ”waktu yang tidak tertentu”, yaitu, kekekalan. Namun apakah manusia akan pernah dapat memperoleh pengetahuan tersebut?

Prospek Kehidupan yang Menakjubkan

7, 8. (a) Prospek kehidupan yang menakjubkan apa terbentang di hadapan umat manusia, dan bagaimana itu dapat dicapai? (b) Mengapa kita hendaknya bergirang bahwa pendidikan ilahi akan berlangsung kekal selama-lamanya?

⁷ Yesus Kristus berkata dalam doa kepada Yehuwa, ”Ini berarti kehidupan abadi, bahwa mereka terus memperoleh pengetahuan mengenai dirimu, satu-satunya Allah yang benar, dan mengenai pribadi yang engkau utus, Yesus Kristus.” (Yohanes 17:3) Bagaimana kita dapat memperoleh pengetahuan itu? Kita perlu mempelajari Firman Allah, Alkitab Kudus. Dengan demikian, kita bisa memperoleh pengetahuan yang saksama tentang maksud-tujuan Allah yang agung, termasuk persediaan yang dibuat melalui Putra-Nya untuk kehidupan abadi di bumi firdaus. Itu akan menjadi ”kehidupan yang sebenarnya” yang dimaksud di 1 Timotius 6:19. Itu akan selaras dengan apa yang Efesus 3:11 lukiskan sebagai ”maksud-tujuan kekal yang [Allah] bentuk berkenaan Kristus, Yesus Tuan kita”.

⁸ Ya, kita manusia yang berdosa bisa memperoleh kehidupan abadi melalui pendidikan ilahi dan iman kepada korban tebusan Yesus. Berapa lama pendidikan ini akan berlangsung? Itu akan berlangsung kekal selama-lamanya seraya umat manusia secara progresif diajar dalam hikmat Pencipta kita. Hikmat Yehuwa tidak terbatas. Menyadari hal ini, rasul Paulus mengatakan, ”Oh, dalamnya kekayaan dan hikmat dan pengetahuan Allah! Betapa tidak tertelaah penghakimannya dan tidak terjejaki jalan-jalannya!” (Roma 11:33) Memang sungguh cocok bahwa 1 Timotius 1:17 menyebut Yehuwa sebagai ”Raja kekekalan”!

Hikmat Yehuwa yang Kreatif

9, 10. (a) Pekerjaan agung apa yang Yehuwa laksanakan dalam mempersiapkan bumi sebagai pemberian-Nya kepada umat manusia? (b) Bagaimana hikmat yang unggul dari Yehuwa tercermin dalam ciptaan-ciptaan-Nya? (Lihat kotak.)

⁹ Renungkan warisan menakjubkan yang disediakan sang Raja kekekalan bagi kita umat manusia. Mazmur 115:16 memberi tahu kita, ”Langit itu langit kepunyaan [Yehuwa], dan bumi itu telah diberikan-Nya kepada anak-anak manusia.” Tidakkah saudara berpikir bahwa ini merupakan titipan yang menakjubkan? Pasti! Dan betapa kita menghargai wawasan Pencipta kita yang luar biasa dalam mempersiapkan bumi sebagai tempat tinggal kita!​—Mazmur 107:8.

¹⁰ Perkembangan yang menakjubkan terjadi di bumi selama enam ”hari” penciptaan yang disebutkan di Kejadian pasal 1, yang masing-masing hari meliputi ribuan tahun. Ciptaan-ciptaan Allah ini pada akhirnya akan meliputi seluruh bumi dengan permadani rumput hijau, rimba raya, dan bunga yang berwarna-warni. Bumi akan dipadati dengan banyak makhluk laut yang eksotik, kawanan burung bersayap yang indah, dan beraneka ragam ternak dan satwa liar, masing-masing diciptakan ”menurut jenisnya” (NW). Setelah penjelasan tentang penciptaan pria dan wanita, Kejadian 1:31 menuturkan, ”Allah melihat segala yang dijadikan-Nya itu, sungguh amat baik.” Alangkah menyenangkan lingkungan yang mengelilingi manusia pertama! Tidakkah kita melihat dalam segala ciptaan ini hikmat, wawasan, dan pemeliharaan dari Pencipta yang pengasih?​—Yesaya 45:​11, 12, 18.

11. Bagaimana Salomo mengagungkan hikmat Yehuwa yang kreatif?

¹¹ Seseorang yang kagum akan hikmat dari sang Raja kekekalan adalah Salomo. Ia berulang-kali menarik perhatian kepada hikmat dari Pencipta. (Amsal 1:1, 2; 2:1, 6; 3:13-18) Salomo meyakinkan kita bahwa ”bumi tetap ada [”berdiri bahkan sampai waktu yang tidak tertentu”, NW]”. Ia mengagumi banyaknya keajaiban penciptaan, termasuk peran yang dimainkan oleh awan pembawa hujan dalam menyegarkan bumi kita. Jadi, ia menulis, ”Semua sungai mengalir ke laut, tetapi laut tidak juga menjadi penuh; ke mana sungai mengalir, ke situ sungai mengalir selalu.” (Pengkhotbah 1:4, 7) Demikianlah, setelah hujan dan sungai-sungai menyegarkan bumi, air didaur ulang dari lautan kembali menjadi awan. Apa jadinya bumi ini, dan di manakah kita, jika tidak ada sistem pemurnian dan daur ulang air ini?

12, 13. Bagaimana kita dapat menunjukkan penghargaan akan ciptaan Allah?

¹² Penghargaan kita akan keseimbangan dalam penciptaan hendaknya didukung oleh tindakan, sebagaimana dicatat Raja Salomo dalam kata-kata penutup dari buku Pengkhotbah, ”Akhir kata dari segala yang didengar ialah: takutlah akan Allah dan berpeganglah pada perintah-perintah-Nya, karena ini adalah kewajiban setiap orang. Karena Allah akan membawa setiap perbuatan ke pengadilan yang berlaku atas segala sesuatu yang tersembunyi, entah itu baik, entah itu jahat.” (Pengkhotbah 12:13, 14) Kita hendaknya takut untuk melakukan apa pun yang tidak menyenangkan Allah. Sebaliknya, kita hendaknya berupaya menaati Dia dengan takut yang penuh hormat.

¹³ Pasti, kita hendaknya ingin memuji sang Raja kekekalan atas segala karya ciptaan-Nya yang gemilang! Mazmur 104:24 menyatakan, ”Betapa banyak perbuatan-Mu, ya [Yehuwa], sekaliannya Kaujadikan dengan kebijaksanaan, bumi penuh dengan ciptaan-Mu.” Marilah kita dengan penuh sukacita mendukung ayat terakhir dari mazmur ini dengan mengatakan kepada diri sendiri dan kepada orang-orang lain, ”Pujilah [Yehuwa], hai jiwaku! Haleluya [”Pujilah Yah, kamu sekalian”, NW]!”

Puncak Ciptaan di Bumi

14. Dalam cara apa saja manusia yang Allah ciptakan jauh lebih unggul daripada binatang?

¹⁴ Semua ciptaan Yehuwa sungguh luar biasa. Namun, ciptaan-Nya yang paling istimewa di bumi adalah kita—manusia. Adam dan kemudian Hawa, diciptakan sebagai klimaks dari hari penciptaan Yehuwa yang keenam—suatu ciptaan yang jauh lebih cerdas daripada ikan, burung, dan binatang! Meskipun banyak dari ciptaan-ciptaan ini berhikmat secara naluri, umat manusia dikaruniai daya nalar, hati nurani yang dapat membedakan antara benar dan salah, kesanggupan merencanakan untuk masa depan, dan suatu keinginan bawaan untuk beribadat. Bagaimana terjadinya semua ini? Sebaliknya daripada berevolusi dari binatang-binatang liar, manusia diciptakan dalam gambar Allah. Maka, hanya manusia saja yang dapat mencerminkan sifat-sifat Pencipta kita, yang mengidentifikasi dirinya sebagai ”[Yehuwa], [Yehuwa], Allah penyayang dan pengasih, panjang sabar, berlimpah kasih-Nya dan setia-Nya”.—Keluaran 34:6.

15. Mengapa hendaknya kita dengan rendah hati menyanjung Yehuwa?

¹⁵ Marilah kita memuji dan bersyukur kepada Yehuwa atas rancangan yang luar biasa dari tubuh kita. Aliran darah kita, yang vital bagi kehidupan, beredar ke seluruh tubuh setiap 60 detik. Sebagaimana Ulangan 12:23 menyatakan, ”darah ialah nyawa”—kehidupan kita—berharga di mata Allah. Tulang-tulang yang kokoh, otot-otot yang lentur, dan sistem saraf yang responsif yang dinaungi oleh otak yang jauh lebih unggul dibandingkan otak binatang apa pun dan dengan kapasitas yang tak tertandingi oleh komputer seukuran gedung pencakar langit. Tidakkah ini membuat saudara merasa tidak berarti? Seharusnya demikian. (Amsal 22:4) Dan renungkan hal ini juga: Paru-paru, tenggorokan, lidah, gigi, dan mulut kita berinteraksi membentuk ucapan dalam ribuan bahasa. Daud menggubah melodi yang cocok untuk memuji Yehuwa, dengan mengatakan, ”Aku bersyukur kepada-Mu oleh karena kejadianku dahsyat dan ajaib; ajaib apa yang Kaubuat, dan jiwaku benar-benar menyadarinya.” (Mazmur 139:14) Mari kita ikut bersama Daud dengan penuh syukur memuji Yehuwa, Allah dan Perancang kita yang menakjubkan!

16. Nyanyian apa yang digubah oleh seorang ahli musik terkenal dalam memuji Yehuwa, dan terhadap undangan mendesak apa kita dapat memberi tanggapan?

¹⁶ Teks dari sebuah karya musik keagamaan abad ke-18 oleh Joseph Haydn menyatakan dalam pujian kepada Allah, ”Berikan kepada-Nya syukur, kalian semua, karya-Nya begitu indah! Nyanyikan kehormatan-Nya, nyanyikan kemuliaan-Nya, berkati dan agungkan Nama-Nya! Pujian kepada Yehuwa tetap untuk selama-lamanya, Amin, Amin!” Bahkan yang lebih indah adalah pernyataan-pernyataan terilham yang sering diulangi, sama seperti undangan yang empat kali diulurkan dalam Mazmur ke-107 107:8, 15, 21, 31, ”Biarlah mereka bersyukur kepada [Yehuwa] karena kasih setia-Nya, karena perbuatan-perbuatan-Nya yang ajaib terhadap anak-anak manusia.” Apakah saudara turut serta dalam pujian itu? Seharusnya demikian, karena sumber segala sesuatu yang benar-benar indah adalah Yehuwa, sang Raja kekekalan.

Pekerjaan-Pekerjaan yang Bahkan Lebih Perkasa

17. Bagaimana ’nyanyian Musa dan nyanyian Anak Domba’ meninggikan Yehuwa?

¹⁷ Selama enam ribu tahun yang telah berlalu, sang Raja kekekalan telah memulai pekerjaan-pekerjaan yang bahkan lebih perkasa. Dalam buku terakhir Alkitab, di Penyingkapan 15:3, 4, kita membaca tentang mereka di surga yang telah berkemenangan atas musuh-musuh mereka yang adalah hantu-hantu, ”Mereka menyanyikan nyanyian Musa budak Allah dan nyanyian Anak Domba, dengan mengatakan, ’Besar dan menakjubkan pekerjaan-pekerjaanmu, Allah Yehuwa, Yang Mahakuasa. Adil-benar dan benarlah jalan-jalanmu, Raja kekekalan. Siapakah yang tidak akan benar-benar takut kepadamu, Yehuwa, dan memuliakan namamu, karena engkau saja yang loyal? Sebab semua bangsa akan datang dan menyembah di hadapanmu, karena ketetapan-ketetapanmu yang adil-benar telah dibuat nyata.’” Mengapa ini disebut ’nyanyian Musa dan nyanyian Anak Domba’? Mari kita lihat.

18. Pekerjaan perkasa apa yang diingat dalam nyanyian di Keluaran pasal 15?

¹⁸ Kira-kira 3.500 tahun yang lalu, sewaktu bala tentara Firaun yang perkasa binasa di Laut Merah, bangsa Israel dengan penuh syukur memuji Yehuwa dalam nyanyian. Kita membaca di Keluaran 15:1, 18, ”Pada waktu itu Musa bersama-sama dengan orang Israel menyanyikan nyanyian ini bagi [Yehuwa] yang berbunyi: ’Baiklah aku menyanyi bagi [Yehuwa], sebab Ia tinggi luhur, kuda dan penunggangnya dilemparkan-Nya ke dalam laut. [Yehuwa] memerintah kekal selama-lamanya.’” Dekret yang adil-benar dari Raja kekekalan ini nyata dalam bentuk penghakiman dan eksekusi atas musuh-musuh yang menantang kedaulatan-Nya.

19, 20. (a) Mengapa Yehuwa membentuk bangsa Israel? (b) Bagaimana Anak Domba dan orang-orang lain dapat menjawab tantangan Setan?

¹⁹ Mengapa hal ini menjadi perlu? Di taman Eden-lah si Ular yang licik membawa orang-tua kita yang pertama ke dalam dosa. Ini mengakibatkan ketidaksempurnaan penuh dosa yang diturunkan kepada seluruh umat manusia. Akan tetapi, sang Raja kekekalan langsung mengambil tindakan selaras dengan maksud-tujuan-Nya semula, yang akan menuntun kepada penyingkiran semua musuh-Nya dari kawasan bumi dan pemulihan kondisi-kondisi firdaus. Sang Raja kekekalan membentuk bangsa Israel dan memberikan Hukum-Nya untuk menggambarkan di muka caranya Ia akan melaksanakan hal ini.—Galatia 3:24.

²⁰ Akan tetapi, Israel itu sendiri akhirnya tenggelam ke dalam ketidaksetiaan, dan keadaan yang menyedihkan ini memuncak pada waktu para pemimpinnya menyerahkan Putra satu-satunya yang diperanakkan kepada orang-orang Romawi untuk disiksa dan dibunuh secara kejam. (Kisah 10:39; Filipi 2:8) Akan tetapi, integritas Yesus sampai mati, sebagai ”Anak Domba Allah” yang dikorbankan, dengan cara yang luar biasa menyangkal tantangan yang diajukan Musuh Allah sejak dahulu, Setan—bahwa tidak seorang manusia pun di bumi dapat tetap setia kepada Allah di bawah ujian yang berat. (Yohanes 1:29, 36; Ayub 1:9-12; 27:5) Meskipun mewarisi ketidaksempurnaan dari Adam, jutaan manusia lain yang takut kepada Allah telah mengikuti jejak kaki Yesus dengan memelihara integritas di bawah serangan-serangan yang sangat kejam.—1 Petrus 1:18, 19; 2:19, 21.

21. Selaras dengan Kisah 17:29-31, apa yang akan dibahas selanjutnya?

²¹ Sekarang telah tiba harinya bagi Yehuwa untuk memberi upah kepada orang-orang yang setia itu dan menghakimi semua musuh kebenaran dan keadilbenaran. (Kisah 17:29-31) Bagaimana hal ini akan terwujud? Artikel kami berikutnya akan menjawab.

Hikmat yang Unggul dari Yehuwa

Hikmat sang Raja kekekalan tercermin dalam begitu banyak cara dalam hasil ciptaan-Nya di bumi. Perhatikan kata-kata Agur, ”Semua firman Allah adalah murni. Ia adalah perisai bagi orang-orang yang berlindung pada-Nya.” (Amsal 30:5) Kemudian Agur mengacu kepada banyak ciptaan hidup milik Allah, yang besar dan yang kecil. Misalnya, di ayat 24 hingga 28, ia menggambarkan ”empat binatang yang terkecil di bumi, tetapi yang sangat cekatan [”yang berhikmat secara naluri”, NW]”. Mereka adalah semut, pelanduk, belalang, dan cecak.

”Berhikmat secara naluri”—ya, binatang memang diciptakan seperti itu. Binatang tidak merencanakan seperti halnya manusia, melainkan bergantung pada hikmat yang ditanamkan. Pernahkah saudara mengagumi hal ini? Betapa terorganisasinya mereka! Misalnya, semut diorganisasi ke dalam koloni, yang di dalamnya terdapat ratu, pekerja, dan jantan. Dalam beberapa spesies, semut pekerja bahkan menggiring serangga-serangga kecil ke dalam peternakan tertutup yang telah mereka bangun. Di sana semut pekerja memerah susu serangga-serangga kecil itu, sementara semut prajurit mengusir semua musuh yang menyerang. Ada peringatan di Amsal 6:6, ”Hai pemalas, pergilah kepada semut, perhatikanlah lakunya dan jadilah bijak.” Bukankah contoh ini hendaknya mendorong kita manusia agar memiliki ”banyak hal untuk dilakukan dalam pekerjaan Tuan”?—1 Korintus 15:58.

Manusia telah membangun pesawat-pesawat terbang yang besar. Namun burung jauh lebih serba bisa, termasuk burung kolibri, yang beratnya kurang dari 30 gram! Pesawat Boeing 747 harus membawa 180.000 liter bahan bakar, dijalankan oleh awak kapal yang terlatih, dan menggunakan sistem navigasi yang rumit untuk mengadakan perjalanan antarbenua. Padahal, seekor burung kolibri yang mungil hanya bergantung pada satu gram bahan bakar berlemak untuk memungkinkannya terbang dari Amerika Utara, melintasi Teluk Meksiko, dan masuk ke Amerika Selatan. Tanpa muatan bahan bakar yang berat, tanpa pelatihan navigasi, tanpa peta yang rumit atau komputer! Apakah kesanggupan ini merupakan hasil suatu proses kebetulan dari evolusi? Sama sekali tidak! Burung mungil ini berhikmat secara naluri, yang diprogramkan secara demikian oleh sang Pencipta, Allah Yehuwa.

”Pujilah Yah, Kamu Sekalian!”

”Biarlah segala yang bernafas memuji [Yehuwa]!”—MAZMUR 150:6.

1, 2. (a) Sampai sejauh mana kekristenan sejati berkembang pada abad pertama? (b) Peringatan jauh di muka apa yang diberikan rasul-rasul? (c) Bagaimana kemurtadan berkembang?

YESUS mengorganisasi murid-muridnya menjadi sidang Kristen, yang berkembang pada abad pertama. Meskipun ada tentangan keagamaan yang sengit, ”kabar baik . . . diberitakan dalam semua ciptaan yang ada di bawah langit”. (Kolose 1:23) Namun setelah kematian rasul-rasul Yesus Kristus, Setan secara licik menggerakkan kemurtadan.

² Rasul-rasul telah memberikan peringatan jauh di muka akan hal ini. Misalnya, Paulus memberitahukan para penatua dari Efesus, ”Berilah perhatian kepada dirimu sendiri dan kepada segenap kawanan, yang di antara mereka roh kudus telah menetapkan kamu sebagai pengawas, untuk menggembalakan sidang jemaat Allah, yang ia beli dengan darah Putranya sendiri. Aku tahu bahwa setelah kepergianku serigala-serigala yang menindas akan masuk di antara kamu dan tidak akan memperlakukan kawanan dengan kelembutan, dan dari antara kamu sendiri pria-pria akan muncul dan membicarakan perkara-perkara yang belat-belit untuk menjauhkan murid-murid agar mengikuti diri mereka sendiri.” (Kisah 20:28-30; lihat juga 2 Petrus 2:1-3; 1 Yohanes 2:18, 19.) Maka, pada abad keempat, kekristenan yang murtad mulai menggabungkan kekuatan dengan Kekaisaran Romawi. Beberapa abad kemudian, Kekaisaran Romawi Suci, yang mempunyai pertalian dengan paus di Roma, mulai berkuasa atas sebagian besar umat manusia. Belakangan, Reformasi Protestan memberontak menentang pelanggaran-pelanggaran fasik yang dilakukan Gereja Katolik, namun ia gagal untuk memulihkan kekristenan sejati.

3. (a) Bilamana dan bagaimana kabar baik diberitakan kepada semua ciptaan? (b) Pengharapan berdasarkan Alkitab apa yang terwujud pada tahun 1914?

³ Meskipun demikian, seraya akhir abad ke-19 mendekat, sekelompok siswa Alkitab yang tulus sekali lagi sibuk memberitakan dan mengulurkan ’harapan kabar baik kepada semua ciptaan yang ada di bawah langit’. Berdasarkan penelitian mereka akan nubuat Alkitab, kelompok ini selama lebih dari 30 tahun menunjuk kepada tahun 1914 sebagai tahun yang menandai berakhirnya ”waktu yang ditetapkan bagi bangsa-bangsa”, suatu periode ”tujuh masa”, atau 2.520 tahun, yang mulai dengan dihancurkannya Yerusalem pada tahun 607 SM. (Lukas 21:24; Daniel 4:16) Tepat seperti yang diharapkan, tahun 1914 terbukti menjadi titik balik dalam urusan-urusan manusia di bumi. Peristiwa-peristiwa bersejarah juga berlangsung di surga. Pada saat itulah sang Raja kekekalan menempatkan rekan Raja-Nya, Yesus Kristus, di atas takhta surgawi, sebagai persiapan untuk menyapu bersih semua kejahatan dari muka bumi ini dan memulihkan Firdaus.—Mazmur 2:6, 8, 9; 110:1, 2, 5.

Melihat Raja Mesianis!

4. Bagaimana Yesus hidup selaras dengan makna dari namanya, Mikhael?

⁴ Pada tahun 1914, Raja Mesianis ini, Yesus, mulai bertindak. Di dalam Alkitab, ia juga disebut Mikhael, yang artinya ”Siapa Seperti Allah?”, karena ia bertekad membenarkan kedaulatan Yehuwa. Sebagaimana dicatat di Penyingkapan 12:7-12, rasul Yohanes menggambarkan dalam penglihatan apa yang akan terjadi, ”Pecahlah perang di surga: Mikhael beserta malaikat-malaikatnya bertempur dengan naga, dan naga itu beserta malaikat-malaikatnya bertempur tetapi ia tidak menang, dan tidak ditemukan lagi tempat bagi mereka di surga. Maka dicampakkanlah ke bawah naga besar itu, ular yang semula, yang disebut Iblis dan Setan, yang menyesatkan seluruh bumi yang berpenduduk; ia dicampakkan ke bawah ke bumi, dan malaikat-malaikatnya dicampakkan ke bawah bersamanya.” Kejatuhannya sungguh dahsyat!

5, 6. (a) Setelah tahun 1914, pengumuman yang menggetarkan apa dikeluarkan dari surga? (b) Bagaimana Matius 24:3-13 berkaitan dengan hal ini?

⁵ Suatu suara yang luar biasa keras di surga selanjutnya mengumumkan, ”Sekarang telah tiba keselamatan dan kuasa dan kerajaan Allah kita dan wewenang Kristusnya, karena penuduh saudara-saudara kita telah dicampakkan ke bawah, yang menuduh mereka siang dan malam di hadapan Allah kita! Dan mereka [orang-orang Kristen yang setia] menaklukkan dia oleh karena darah Anak Domba [Kristus Yesus] dan oleh karena firman kesaksian mereka, dan mereka tidak mengasihi jiwa mereka bahkan sampai menghadapi kematian.” Ini berarti pembebasan bagi para pemelihara integritas, yang telah mempraktekkan iman kepada korban tebusan Yesus yang berharga.—Amsal 10:2; 2 Petrus 2:9.

⁶ Suara keras di surga itu selanjutnya mengumumkan, ”Atas dasar ini bergembiralah, kamu surga dan kamu yang diam di dalamnya! Celaka bagi bumi dan bagi laut, sebab si Iblis telah turun kepadamu, dengan kemarahan yang besar, karena tahu ia mempunyai jangka waktu yang singkat.” ”Celaka” yang dengan cara ini dinubuatkan atas bumi ini telah nyata dalam perang dunia, kelaparan, penyakit sampar, gempa bumi, dan pelanggaran hukum yang telah menghantui bumi pada abad ini. Sebagaimana disebutkan secara terperinci di Matius 24:3-13, Yesus menubuatkan bahwa ini merupakan bagian dari ’tanda penutup sistem perkara’. Tepat seperti dinubuatkan, sejak 1914 umat manusia telah mengalami celaka di bumi yang tidak ada bandingannya sepanjang sejarah manusia sebelumnya.

7. Mengapa Saksi-Saksi Yehuwa mengabar dengan perasaan mendesak?

⁷ Pada zaman malapetaka yang sangat kejam ini, apakah umat manusia dapat menemukan harapan untuk masa depan? Tentu saja ya, karena Matius 12:21 mengatakan tentang Yesus, ”Sesungguhnya, dalam namanya bangsa-bangsa akan berharap”! Keadaan-keadaan yang membawa trauma di kalangan bangsa-bangsa tidak hanya menandai ’tanda penutup sistem perkara’ melainkan juga ’tanda kehadiran Yesus’ sebagai Raja surgawi dari Kerajaan Mesianis. Berkenaan Kerajaan itu, Yesus mengatakan lebih jauh, ”Kabar baik kerajaan ini akan diberitakan di seluruh bumi yang berpenduduk untuk suatu kesaksian kepada semua bangsa; dan kemudian akhir itu akan datang.” (Matius 24:14) Siapa satu-satunya umat di bumi dewasa ini yang sedang memberitakan harapan agung berupa pemerintahan Kerajaan Allah? Saksi-Saksi Yehuwa! Dengan perasaan mendesak, mereka memberitakan di hadapan umum dan dari rumah ke rumah bahwa Kerajaan Allah yang adil-benar dan berisi perdamaian akan segera mengambil alih urusan-urusan di bumi. Apakah saudara ikut serta dalam pelayanan ini? Tidak ada hak istimewa yang lebih besar daripada ini!—2 Timotius 4:2, 5.

Bagaimana ”Akhir Itu” Datang?

8, 9. (a) Bagaimana penghakiman mulai ”dengan rumah Allah”? (b) Bagaimana Susunan Kristen melanggar Firman Allah?

⁸ Umat manusia telah memasuki suatu periode penghakiman. Kita diberi tahu di 1 Petrus 4:17 bahwa penghakiman dimulai ”dengan rumah Allah”—suatu penghakiman atas organisasi-organisasi yang mengaku Kristen yang telah nyata sejak ”hari-hari terakhir” dimulai dengan pembantaian pada Perang Dunia I selama tahun 1914-18. Bagaimana hasil penghakiman ini atas Susunan Kristen? Perhatikan sikap gereja-gereja dalam mendukung perang-perang sejak tahun 1914. Bukankah para pemimpin agama dinodai dengan ”darah orang-orang miskin yang tidak bersalah” yang mereka khotbahi untuk terjun ke medan pertempuran?—Yeremia 2:34.

⁹ Sesuai dengan Matius 26:52, Yesus menyatakan, ”Semua orang yang mengangkat pedang akan binasa oleh pedang.” Betapa benarnya hal ini dalam perang-perang selama abad ini! Para pemimpin agama telah mendesak anak-anak muda untuk membantai anak-anak muda lain, bahkan dari agama mereka sendiri—orang Katolik membunuh orang Katolik dan orang Protestan membunuh orang Protestan. Nasionalisme telah ditinggikan melebihi Allah dan Kristus. Baru-baru ini, di beberapa bangsa di Afrika, pertalian etnik ditempatkan di atas prinsip-prinsip Alkitab. Di Rwanda, yang kebanyakan penduduknya beragama Katolik, sedikitnya setengah juta orang dibantai dalam kekerasan etnik. Paus mengakui dalam surat kabar Vatikan L’Osservatore Romano, ”Ini benar-benar genosida, yang disayangkan bahkan orang-orang Katolik bertanggung jawab untuknya.”—Bandingkan Yesaya 59:2, 3; Mikha 4:3, 5.

10. Penghakiman apa yang akan Yehuwa laksanakan atas agama palsu?

¹⁰ Bagaimana sang Raja kekekalan memandang agama-agama yang menganjurkan orang-orang untuk membantai satu sama lain atau yang berdiam diri sewaktu para penganutnya membunuh sesama penganut lainnya? Sehubungan dengan Babilon Besar, sistem agama palsu sedunia, Penyingkapan 18:21, 24 memberi tahu kita, ”Seorang malaikat yang kuat mengangkat sebuah batu yang seperti batu kilangan besar dan mencampakkannya ke dalam laut, dengan mengatakan, ’Demikianlah, dengan lemparan yang cepat Babilon kota besar itu akan dicampakkan ke bawah, dan ia tidak akan pernah ditemukan lagi. Ya, di dalamnya ditemukan darah nabi-nabi dan orang-orang kudus dan mereka semua yang telah dibantai di bumi.’”

11. Perkara-perkara yang mengerikan apa telah terjadi dalam Susunan Kristen?

¹¹ Sebagai penggenapan nubuat Alkitab, perkara-perkara yang mengerikan telah terjadi di dalam Susunan Kristen. (Bandingkan Yeremia 5:30, 31; 23:14.) Sebagian besar oleh karena sikap serba boleh para pemimpin agama, kawanan mereka bergelimang dengan perbuatan yang amoral. Di Amerika Serikat, negara yang dianggap Kristen, kira-kira setengah dari semua perkawinan berakhir dengan perceraian. Kehamilan remaja dan homoseksualitas tak terkendali lagi di kalangan anggota-anggota gereja. Imam-imam menganiaya anak-anak kecil secara seksual—dan itu bukanlah kasus yang langka. Ada yang mengatakan bahwa keputusan pengadilan yang menyangkut kasus-kasus ini dapat menimbulkan kerugian senilai miliaran dolar atas Gereja Katolik di Amerika Serikat dalam satu dekade saja. Susunan Kristen telah mengabaikan peringatan rasul Paulus di 1 Korintus 6:9, 10, ”Apa! Tidak tahukah kamu bahwa orang yang tidak adil-benar tidak akan mewarisi kerajaan Allah? Jangan disesatkan. Orang yang melakukan percabulan, ataupun penyembah berhala, ataupun pezina, ataupun pria yang dipelihara untuk tujuan yang tidak alami, ataupun pria yang berbaring dengan pria, ataupun pencuri, ataupun orang yang tamak, ataupun pemabuk, ataupun pencerca, ataupun pemeras, tidak akan mewarisi kerajaan Allah.”

12. (a) Bagaimana sang Raja Kekekalan akan bertindak melawan Babilon Besar? (b) Bertentangan dengan Susunan Kristen, untuk alasan apa umat Allah akan menyanyikan refrein ”Haleluya”?

¹² Tak lama lagi, sang Raja kekekalan, Yehuwa, yang bertindak melalui Panglima Militer surgawi-Nya, Kristus Yesus, akan melepaskan kesengsaraan besar. Pertama, Susunan Kristen dan seluruh cabang lain dari Babilon Besar akan menderita pelaksanaan penghakiman Yehuwa. (Penyingkapan 17:16, 17) Mereka telah memperlihatkan diri tidak layak mendapat keselamatan yang Yehuwa telah sediakan melalui korban tebusan Yesus. Mereka telah sangat merendahkan nama kudus Allah. (Bandingkan Yehezkiel 39:7.) Benar-benar bersifat mencemoohkan bahwa mereka menyanyikan refrein ”Haleluya” di rumah ibadat mereka yang megah! Mereka menghapus nama Yehuwa yang berharga dari terjemahan Alkitab mereka namun tampaknya lupa terhadap fakta bahwa ”Haleluya” mengartikan ”Pujilah Yah”—”Yah” merupakan singkatan dari ”Yehuwa”. Dengan tepat, Penyingkapan 19:1-6 mencatat refrein ”Haleluya” yang tidak lama lagi akan dinyanyikan untuk merayakan pelaksanaan penghakiman Allah atas Babilon Besar.

13, 14. (a) Peristiwa-peristiwa penting apa yang terjadi selanjutnya? (b) Apa hasil yang menggembirakan bagi manusia yang takut akan Allah?

¹³ Berikutnya adalah ’kedatangan’ Yesus untuk mengumumkan dan melaksanakan penghakiman atas bangsa-bangsa dan orang-orang. Ia sendiri menubuatkan, ”Apabila Putra manusia [Kristus Yesus] tiba dalam kemuliaannya, dan semua malaikat bersamanya, ketika itu ia akan duduk di takhta [penghakiman]nya yang mulia. Dan semua bangsa [di bumi] akan dikumpulkan di hadapannya, dan ia akan memisahkan orang-orang satu dari yang lain, sama seperti seorang gembala memisahkan domba-domba dari kambing-kambing. Dan ia akan menempatkan domba-domba di sebelah kanannya, tetapi kambing-kambing di kirinya. Kemudian raja itu akan mengatakan kepada mereka yang di kanannya, ’Mari, kamu yang telah diberkati oleh Bapakku, warisilah kerajaan yang telah dipersiapkan bagimu sejak dunia dijadikan.’” (Matius 25:31-34) Ayat 46 selanjutnya menuturkan bahwa golongan kambing ”akan pergi ke dalam kemusnahan abadi, tetapi orang-orang yang adil-benar ke dalam kehidupan abadi”.

¹⁴ Buku Alkitab Penyingkapan melukiskan bagaimana ”Raja atas raja-raja dan Tuan atas tuan-tuan”, Tuan surgawi kita, Yesus Kristus, pada waktu itu akan maju berperang di Armagedon, untuk membinasakan unsur politik dan perdagangan dari sistem Setan. Demikianlah Kristus akan mencurahkan ”kemarahan murka Allah Yang Mahakuasa” atas seluruh wilayah Setan di bumi. Seraya ’perkara-perkara yang terdahulu berlalu’, manusia yang takut akan Allah akan diantar ke dalam dunia baru yang gemilang di mana Allah akan ”menghapus segala air mata dari mata mereka”.—Penyingkapan 19:11-16; 21:3-5.

Waktu untuk Memuji Yah

15, 16. (a) Mengapa sangat penting bagi kita untuk mengindahkan firman Yehuwa yang bersifat nubuat? (b) Apa yang ditunjukkan oleh nabi-nabi dan para rasul yang harus kita lakukan agar selamat, dan hal ini berarti apa bagi sejumlah besar orang dewasa ini?

¹⁵ Hari pelaksanaan penghakiman tersebut sudah dekat! Oleh karena itu, sebaiknya kita mengindahkan kata-kata nubuat sang Raja kekekalan. Kepada mereka yang masih terjerat dalam pengajaran dan kebiasaan agama palsu, suatu suara surgawi mengumumkan, ”Keluarlah dari dalamnya, umatku, jika kamu tidak ingin ambil bagian bersama dia dalam dosa-dosanya, dan jika engkau tidak ingin menerima bagian dari tulah-tulahnya.” Namun ke mana orang-orang yang melarikan diri ini harus pergi? Hanya mungkin ada satu kebenaran, maka hanya ada satu agama yang benar. (Penyingkapan 18:4; Yohanes 8:31, 32; 14:6; 17:3) Kehidupan kekal dapat kita peroleh bergantung pada apakah kita menemukan agama tersebut dan menaati Allahnya. Alkitab mengarahkan kita kepada-Nya di Mazmur 83:19, yang berbunyi, ”Engkau sendiri jua dengan namaMu Hua [Yehuwa] Allah yang Maha Tinggi atas seluruh bumi ini.”—Klinkert.

¹⁶ Akan tetapi, kita perlu berbuat lebih daripada sekadar mengetahui nama sang Raja kekekalan. Kita perlu menyelidiki Alkitab dan mempelajari sifat-sifat-Nya yang unggul dan maksud-tujuan-Nya. Kemudian kita perlu melakukan kehendak-Nya untuk masa sekarang ini, sebagaimana ditunjukkan di Roma 10:9-13. Rasul Paulus mengutip nabi-nabi yang terilham dan menyimpulkan, ”Setiap orang yang berseru kepada nama Yehuwa akan diselamatkan”. (Yoel 2:32; Zefanya 3:9) Diselamatkan? Ya, karena sejumlah besar orang dewasa ini yang mempraktekkan iman akan persediaan tebusan Yehuwa melalui Kristus akan diselamatkan dari kesengsaraan besar yang akan datang, ketika penghakiman atas dunia Setan yang bejat dilaksanakan.—Penyingkapan 7:9, 10, 14.

17. Harapan agung apa yang seharusnya memotivasi kita agar ikut serta sekarang untuk menyanyikan nyanyian Musa dan nyanyian Anak Domba?

¹⁷ Apa kehendak Allah bagi orang-orang yang berharap untuk selamat? Yaitu agar kita turut bergabung sekarang juga untuk menyanyikan nyanyian Musa dan nyanyian Anak Domba, memuji sang Raja kekekalan dalam menantikan kemenangan-Nya. Kita melakukan ini dengan memberi tahu orang-orang lain tentang maksud-tujuan-Nya yang mulia. Seraya kita maju dalam pemahaman Alkitab, kita membaktikan kehidupan kita kepada Raja kekekalan. Hal itu akan menuntun kita kepada kehidupan kekal selama-lamanya di bawah pengaturan yang digambarkan oleh Raja yang perkasa ini, seperti yang terdapat di Yesaya 65:17, 18, ”Sesungguhnya, Aku menciptakan langit yang baru [Kerajaan Mesianis Yesus] dan bumi yang baru [masyarakat manusia baru yang adil-benar]; hal-hal yang dahulu tidak akan diingat lagi, dan tidak akan timbul lagi dalam hati. Tetapi bergiranglah dan bersorak-sorak untuk selama-lamanya atas apa yang Kuciptakan.”

18, 19. (a) Kata-kata Daud di Mazmur 145 hendaknya mendorong kita untuk melakukan apa? (b) Apa yang dapat kita harapkan dengan yakin di tangan Yehuwa?

¹⁸ Pemazmur Daud menggambarkan sang Raja kekekalan dengan kata-kata berikut ini, ”Besarlah [Yehuwa] dan sangat terpuji, dan kebesaran-Nya tidak terduga.” (Mazmur 145:3) Kebesaran-Nya tak terduga seperti halnya batas-batas angkasa dan kekekalan! (Roma 11:33) Seraya kita terus menerima pengetahuan tentang Pencipta kita dan tentang persediaan tebusan-Nya melalui Putra-Nya, Kristus Yesus, kita ingin semakin lebih banyak memuji Raja kita yang kekal. Kita ingin melakukan sebagaimana yang diuraikan Mazmur 145:11-13, ”Mereka akan mengumumkan kemuliaan kerajaan-Mu, dan akan membicarakan keperkasaan-Mu, untuk memberitahukan keperkasaan-Mu kepada anak-anak manusia, dan kemuliaan semarak kerajaan-Mu. Kerajaan-Mu ialah kerajaan segala abad, dan pemerintahan-Mu tetap melalui segala keturunan.”

¹⁹ Kita dapat dengan yakin berharap bahwa Allah kita akan menggenapi pernyataan-Nya, ”Engkau yang membuka tangan-Mu dan yang berkenan mengenyangkan segala yang hidup.” Sang Raja kekekalan akan menuntun kita dengan lembut terus hingga akhir dari hari-hari terakhir ini, karena Daud meyakinkan kita, ”[Yehuwa] menjaga semua orang yang mengasihi-Nya, tetapi semua orang fasik akan dibinasakan-Nya.”—Mazmur 145:16, 20.

20. Bagaimana saudara menanggapi undangan dari Raja kekekalan, sebagaimana dinyatakan dalam lima pasal terakhir dari mazmur?

²⁰ Masing-masing dari kelima mazmur terakhir dalam Alkitab dibuka dan ditutup dengan suatu undangan ”Haleluya!” Demikianlah, Mazmur 146 (NW) mengundang kita, ”Pujilah Yah, kamu sekalian! Pujilah Yehuwa, hai jiwaku! Aku hendak memuliakan Yehuwa selama aku hidup, dan bermazmur bagi Allahku selagi aku ada.” Apakah saudara akan menjawab seruan itu? Pasti saudara ingin memuji Dia! Semoga saudara berada di antara orang-orang yang digambarkan di Mazmur 148:12, 13, ”Hai teruna dan anak-anak dara, orang tua dan orang muda! Biarlah semuanya memuji-muji [Yehuwa], sebab hanya nama-Nya saja yang tinggi luhur, keagungan-Nya mengatasi bumi dan langit.” Semoga kita menanggapi dengan sepenuh hati undangan, ”Pujilah Yah, kamu sekalian!” Secara terpadu, marilah kita memuji sang Raja kekekalan!