Agustinus, Bapak Takdir

Meskipun Bapak-Bapak Gereja lain telah menulis sebelumnya tentang takdir, anggapan pada umumnya adalah bahwa, Agustinus (354-430 M) telah meletakkan dasar dari doktrin gereja Katolik dan Protestan. Menurut Agustinus, orang-orang yang adil-benar telah ditakdirkan lama berselang oleh Allah untuk menerima berkat-berkat kekal. Sebaliknya, orang-orang yang tidak adil-benar, meskipun tidak ditakdirkan oleh Allah menurut pengertian yang tepat dari kata itu, akan menerima hukuman yang setimpal bagi dosa-dosa mereka, yakni kutukan.

Soal takdir dan masalah yang erat hubungannya yakni ”belas kasihan”​—sebuah kata yang digunakan oleh gereja-gereja untuk menunjukkan tindakan Allah yang membuat Ia menyelamatkan dan menyatakan adil-benar​—begitu menghangat sehingga pada tahun 1611 Kepausan Suci (Catholic Holy See) melarang diterbitkannya pokok apa pun berkenaan takdir tanpa persetujuannya. Dalam Gereja Katolik, ajaran Agustinus mendapat dukungan yang kuat dari pengikut Jansen yang berkebangsaan Prancis pada abad ke-17 dan ke-18. Mereka menyanjung bentuk kekristenan yang sangat keras serta elite dan bahkan memiliki pengikut di antara kaum bangsawan.