Pertimbangkan bagaimana Anda​—kira-kira 100 triliun sel yang membentuk Anda​—lahir. Pada mulanya Anda adalah sebuah sel tunggal yang terbentuk ketika sperma ayah Anda bersatu dengan sel telur ibu Anda. Pada saat bersatu, rancangan-rancangan terbentuk di dalam ADN (kependekan dari asam deoksiribo nukleat) dari sel yang baru terbentuk itu untuk menghasilkan apa yang akhirnya menjadi Anda​—seorang manusia yang sama sekali baru dan unik. Instruksi-instruksi di dalam ADN ”jika ditulis seluruhnya”, katanya, ”akan memenuhi seribu buku yang masing-masing tebalnya 600 halaman”.

Pada waktunya, sel yang mula-mula itu mulai membelah, menjadi dua sel, kemudian empat, delapan dan seterusnya. Akhirnya, setelah kira-kira 270 hari​—selama jangka waktu itu ribuan juta sel dari banyak jenis yang berbeda telah berkembang di dalam tubuh ibu Anda untuk membentuk seorang bayi​—ANDA dilahirkan. Halnya seolah-olah sel pertama itu memiliki sebuah ruangan besar yang penuh dengan buku-buku berisi instruksi-instruksi yang terperinci mengenai cara membuat Anda. Tetapi yang juga luar biasa adalah fakta bahwa instruksi-instruksi yang rumit ini diteruskan ke setiap sel berikutnya. Ya, secara menakjubkan, tiap sel di dalam tubuh Anda mempunyai semua informasi yang sama seperti yang ada dalam telur mula-mula yang telah dibuahi!

Pertimbangkan hal ini juga. Karena masing-masing sel mempunyai informasi untuk menghasilkan segala jenis sel, bila saatnya tiba, misalnya, untuk membuat sel-sel jantung, bagaimana instruksi-instruksi untuk membuat semua sel lain dikendalikan? Rupanya, bertindak bagaikan seorang kontraktor yang memiliki sebuah lemari kecil yang berisi cetak biru yang lengkap untuk membuat seorang bayi, sebuah sel memilih dari lemari arsipnya sebuah cetak biru untuk membuat sel-sel jantung. Sel lain mengambil cetak biru yang berbeda yang berisi instruksi untuk menghasilkan sel-sel saraf, sel yang lain lagi mengambil sebuah cetak biru untuk membuat sel-sel liver, dan seterusnya. Tentu, kesanggupan yang masih tidak dapat dijelaskan ini dari sebuah sel untuk memilih instruksi yang dibutuhkan, agar menghasilkan jenis sel tertentu dan pada saat yang sama menyimpan semua instruksi lain, merupakan mukjizat lain dari banyak ”mukjizat yang menghantar kita dari pembuahan kepada kelahiran”.

Otak

Keajaiban yang bahkan lebih besar adalah perkembangan otak​—bagian yang paling misterius dari keajaiban manusia. Tiga minggu setelah pembuahan, sel-sel otak mulai terbentuk. Akhirnya, kira-kira 100 miliar sel saraf, yang disebut neuron​—sebanyak bintang yang ada dalam galaksi Bima Sakti​—memenuhi otak manusia.