Para imam harus menjaga kebersihan jasmani dan mempertahankan standar moral yang tinggi. Sewaktu memasuki kemah pertemuan dan sebelum mempersembahkan persembahan di mezbah, mereka harus mencuci tangan dan kaki di baskom besar di halaman ”agar mereka tidak mati”. (Kel 30:17-21; 40:30-32)

Mereka tidak boleh menajiskan diri dengan menyentuh mayat atau berkabung untuk orang mati; hal itu akan membuat mereka najis selama beberapa waktu sehubungan dengan dinas. Akan tetapi, para imam bawahan (tetapi bukan imam besar) dapat melakukannya terhadap keluarga yang sangat dekat: ibu, ayah, putra, putri, saudara lelaki, atau saudara perempuan yang masih perawan yang dekat dengan (tampaknya, tinggal bersama atau di dekat) dia; ada kemungkinan istrinya juga termasuk orang yang dekat dengan dia. (Im 21:1-4) Imam mana pun yang menjadi najis, karena kusta, karena mengeluarkan lelehan, atau karena mayat atau perkara najis lainnya, tidak boleh makan perkara-perkara kudus atau melakukan dinas di tempat suci sampai sudah tahir, kalau tidak, ia harus mati.—Im 22:1-9.