5. Keadaan rohani yang surut apa menyebabkan nubuat Maleakhi itu perlu?

⁵ Nubuat Maleakhi menunjukkan bahwa kerajinan dan semangat agama yang telah dibangkitkan oleh nabi Hagai dan nabi Zakharia pada waktu pembangunan kembali bait itu telah lenyap. Para imam menjadi lalai, angkuh, dan bersikap membenarkan diri. Dinas bait menjadi sandiwara belaka. Persepuluhan dan persembahan-persembahan dihentikan karena adanya perasaan bahwa Allah tidak berminat akan Israel.

8. Bagaimana para imam telah menajiskan meja Yehuwa, dan mengapa suatu kutuk akan datang atas mereka?

⁸ Sekarang Yehuwa langsung menyapa ’para imam yang menghina nama-Nya.’ Karena mereka mencoba membenarkan diri, Yehuwa menunjuk kepada korban-korban mereka yang buta, lumpuh, dan sakit dan Ia bertanya, apakah bahkan gubernur akan menyetujui persembahan-persembahan seperti itu? Yehuwa tidak senang akan mereka. Nama-Nya harus dijunjung tinggi di antara bangsa-bangsa, tetapi orang-orang itu menghina Dia dengan berkata: ”Meja Tuhan memang cemar.” Suatu kutukan akan datang atas mereka karena dengan licik mereka telah mengingkari janji-janji mereka dengan mempersembahkan korban-korban yang tidak berharga. ”’Sebab Aku ini Raja yang besar,’ firman [Yehuwa yang berbala tentara, NW], ’dan nama-Ku ditakuti di antara bangsa-bangsa.’”—1:6, 12, 14.

9. Dalam hal apa para imam telah gagal, dan bagaimana mereka mencemari kesucian Yehuwa?

⁹ Sekarang Yehuwa memberikan perintah kepada para imam, dengan berkata bahwa jika mereka tidak mengindahkan nasihat ini, Ia akan mendatangkan kutukan atas mereka dan atas berkat-berkat yang mereka berikan. Ia akan mencipratkan kotoran dari perayaan-perayaan pesta mereka kepada muka mereka oleh karena kegagalan mereka untuk memelihara perjanjian Lewi. ”Sebab bibir seorang imam memelihara pengetahuan dan orang mencari pengajaran dari mulutnya, sebab dialah utusan [Yehuwa yang berbala tentara, NW].” (2:7) Maleakhi mengakui dosa yang besar dari Israel dan Yehuda. Mereka telah bertindak khianat satu sama lain dan telah menghina kesucian Yehuwa, Bapa dan Pencipta mereka, dengan mengambil putri ilah asing sebagai pengantin perempuan. Mereka telah terlalu menjemukan Yehuwa. Mereka bahkan telah bertanya, ”Di manakah Allah yang menghukum?”—2:17.