Sebagai contoh, jika emas itu mengandung timah hitam, kotorannya dapat disingkirkan sebagai terak sementara emas diikat oleh timah hitam. Kemudian, dengan perlahan-lahan menguapkan timah hitam (proses yang dikenal sebagai kupelasi), emas murni akan tertinggal. Proses ini menuntut keterampilan yang tinggi, sebab jika suhunya terlalu tinggi atau penguapannya terlalu cepat, emas akan terbawa bersama timah hitam. Sang pemurni belajar untuk menentukan dan mengatur pemurnian itu berdasarkan warna logam tuangan. (Bdk. Mz 12:6; Yer 6:28-30; Yeh 22:18-22.) Penggunaan garam alkali dalam pemurnian perak disinggung dalam Alkitab.—Mal 3:2, 3.

Melalui proses yang sederhana timah hitam atau timbel dipisahkan dari bijihnya yang umum, yaitu galena, atau timbel sulfida. Mula-mula, bijih itu dipanggang dengan mengalirkan udara untuk mengubah timbel sulfida menjadi timbel oksida; sulfur atau belerangnya akan bergabung dengan oksigen dan membentuk gas sulfur dioksida. Kemudian, timbel oksida itu dicampur dengan arang dan dimasukkan ke dalam tungku sembur; lalu karbon dioksidanya dibuang sehingga timah hitam cair akan tertinggal di dalam tungku.