Akhirnya Legalisasi!

Pada tahun 1988, perubahan terjadi di negeri-negeri di bawah persekutuan dengan Uni Soviet. Iklim kebebasan lebih besar mulai menyebar, dan negara-negara yang membatasi kegiatan Saksi-Saksi Yehuwa mulai menganut kebijaksanaan baru.

Mereka pulang ke Uni Soviet yang menjadi semakin toleran. Saksi-Saksi di seluruh dunia turut mengamati dan berharap: Kapankah Saksi-Saksi Yehuwa dilegalisasi di Uni Soviet? Nah, ini terjadi pada tahun 1991—tepat seratus tahun setelah kunjungan Charles Taze Russell ke sana! Pada tanggal 27 Maret 1991, ”Pusat Administrasi Organisasi Keagamaan Saksi-Saksi Yehuwa USSR” terdaftar dalam sebuah dokumen yang ditandatangani Menteri Kehakiman RFSSR (Republik Federasi Sosialis Soviet Rusia). Kebebasan macam apa yang diberikan kepada Saksi-Saksi?

Anggaran dasar dari badan yang baru terdaftar ini mencantumkan pernyataan sebagai berikut, ”Tujuan Organisasi Keagamaan ini adalah melanjutkan pekerjaan keagamaan yakni memasyhurkan nama Allah Yehuwa dan persediaan-Nya yang pengasih bagi umat manusia melalui Kerajaan surgawi oleh Kristus Yesus.”

Bagaimana ini dilaksanakan? Cara yang tertera termasuk kesaksian umum dan berkunjung ke rumah-rumah orang; mengajarkan kebenaran Alkitab kepada mereka yang bersedia mendengarkan; memimpin pengajaran Alkitab gratis kepada mereka menggunakan alat bantuan berupa publikasi pengajaran Alkitab; dan mengatur penerjemahan, impor, penerbitan, pencetakan, dan penyaluran Alkitab.

Dokumen tersebut juga memuat garis besar organisasi Saksi-Saksi di bawah Badan Pimpinan, termasuk sidang-sidang dengan badan penatua, Panitia Pengawas bagi negeri tersebut yang terdiri dari tujuh anggota, dan pengawas-pengawas wilayah dan distrik.

Jelaslah, Saksi-Saksi Yehuwa di Uni Soviet sekarang dapat bergerak dengan bebas dan terbuka sebagaimana halnya Saksi-Saksi di negeri-negeri lain. Bayangkan sukacita lima dari antara tujuh anggota Panitia Pengawas dan lima penatua dari sidang yang sudah lama berdiri yang memiliki hak istimewa menandatangani dokumen bersejarah tersebut serta melihat dokumen tersebut dicap oleh Kepala Departemen Pendaftaran Asosiasi Kemasyarakatan dan Keagamaan! Sudah selayaknya, Milton Henschel dan Theodore Jaracz dari Badan Pimpinan Saksi-Saksi Yehuwa juga hadir untuk menyaksikan peristiwa yang sangat penting ini. Dari antara kelompok-kelompok yang disetujui oleh RFSSR, Saksi-Saksi Yehuwa adalah yang pertama menerima dokumen pendaftaran resmi.