Satu hal yang pertama-tama diorganisasi ialah pekerjaan keliling. Pada mulanya, lima wilayah dibentuk di negeri itu, dua di St. Petersburg dan tiga di Moskwa dan daerah-daerah sekitarnya. Di antara para pengawas wilayah sepenuh waktu yang pertama adalah Artur Bauer, Pavel Bugaisky, dan Roy Öster di Moskwa dan Kzyztov Poplawski dan Hannu Tanninen di St. Petersburg. Belakangan, Roman Skiba juga dilantik sebagai pengawas wilayah. Matthew Kelly, lulusan SPP tahun 1992 dari Amerika Serikat, ditugasi sebagai pengawas distrik penggal waktu.

Hannu Tanninen mengenang bagaimana kunjungan-kunjungan wilayah yang pertama diadakan pada awal tahun 1990-an, ”Saya mengirimkan sepucuk surat tentang rencana kunjungan ke sidang di Petrozavodsk, Karelia. Dalam surat itu dijelaskan bagaimana perhimpunan harus dipimpin selama pekan tersebut. Pada waktu saya dan istri tiba untuk kunjungan itu, seorang penatua menjemput kami di stasiun kereta api, dan kami pergi ke rumahnya. Ia memperlihatkan surat itu kepada kami dan berkata, ’Kami menerima surat ini dari Saudara, tetapi karena kami tidak memahami isinya, kami memutuskan untuk tidak melakukan apa-apa sampai Saudara tiba dan menjelaskan segala sesuatunya.’

”Pada waktu kunjungan wilayah yang pertama ke Murmansk, ada 385 penyiar yang memimpin lebih dari 1.000 PAR. Namun, jumlah yang sebenarnya menerima pelajaran Alkitab jauh lebih tinggi karena banyak PAR dipimpin dengan sekelompok peminat. Sebagai contoh, seorang saudari perintis memimpin 13 PAR, namun lebih dari 50 orang yang belajar dengannya!

”Daerah tugas kami yang kedua adalah ke Oblast Volgograd dan Oblast Rostov. Di Volgograd, hanya terdapat empat sidang untuk lebih dari satu juta penduduk. Para saudara sangat berminat untuk belajar cara memimpin perhimpunan serta PAR dan cara mengabar dari rumah ke rumah. Selama setiap kunjungan, kami harus membentuk sidang baru. Sewaktu mengirimkan laporan pengawas wilayah, kami menghitung berapa jumlah yang dibaptis sejak kunjungan terakhir. Setiap sidang mempunyai 50, 60, atau 80 orang yang dibaptis di antara kunjungan-kunjungan kami, dan di sebuah sidang bahkan ada lebih dari 100 orang! Alhasil, 16 sidang baru dibentuk di kota itu hanya dalam waktu tiga tahun.”

Pada bulan Januari 1996, Panitia Cabang dilantik di Rusia. Pada waktu yang bersamaan, dilantik juga para pengawas distrik sepenuh waktu yang pertama. Di antara mereka adalah Roman Skiba (Siberia dan Timur Jauh), Roy Öster (Belarus, Moskwa, dan St. Petersburg hingga ke Pegunungan Ural), Hannu Tanninen (Kaukasia sampai ke Sungai Volga), dan Artur Bauer (Kazakstan dan Asia Tengah). Di kala itu, semua pengawas distrik juga melayani sebuah wilayah kecil selain distrik mereka.

PERJALANAN YANG SANGAT JAUH

Roman Skiba adalah salah seorang perintis istimewa yang pertama tiba di Rusia dari Polandia pada awal tahun 1993. Ia mengenang, ”Pada bulan Oktober 1993, saya menerima pelantikan untuk melayani dalam pekerjaan wilayah. Wilayah saya yang pertama mencakup sidang-sidang di bagian selatan St. Petersburg, Oblast Pskov, dan seluruh Belarus. Namun demikian, itu bukanlah wilayah terbesar di Rusia. Tetapi, saya segera terbiasa dengan perjalanan yang sangat jauh. Pada bulan November 1995, saya ditugasi ke sebuah wilayah di Pegunungan Ural dan dilantik sebagai pengawas distrik pengganti. Wilayah yang saya layani mencakup Pegunungan Ural, seluruh Siberia, dan Timur Jauh. Seorang saudara menghitung-hitung, ternyata daerah distrik itu mencakup 38 negeri seukuran Polandia! Ada delapan zona waktu! Sekitar dua tahun kemudian, kantor cabang meminta saya mengunjungi sebuah kelompok di Ulaanbaator, ibu kota Mongolia.”

Saudara Skiba melanjutkan, ”Suatu waktu, untuk sampai di Yekaterinburg dari Noril’sk, bagian utara dari Lingkaran Arktik, saya harus menggunakan dua penerbangan, pertama dari Noril’sk ke Novosibirsk, lalu ke Yekaterinburg. Perjalanan ini sangat berkesan karena kami rasanya tidak kunjung sampai. Penerbangan dari Noril’sk tertunda 12 jam, sehingga saya dan istri berada di bandara selama satu hari. Untunglah, kami terbiasa melakukan pelajaran pribadi pada waktu perjalanan.

”Adakalanya, meski sudah berupaya sebisa-bisanya, kami masih terlambat untuk kunjungan ke sidang. Suatu waktu, untuk tiba di sebuah sidang di desa di Pegunungan Ust’-Kan di Altai, kami harus naik mobil melewati jalan pegunungan yang tidak beraspal. Sayang sekali, di tengah perjalanan mobil kami mogok, dan kami terlambat tidak saja untuk memeriksa berkas sidang, tetapi juga terlambat dua jam untuk perhimpunan. Kami kecewa dan mengira bahwa kemungkinan besar seluruh hadirin sudah pulang. Alangkah terkejutnya kami sewaktu menemukan 175 hadirin sedang menunggu di balai yang mereka sewa, padahal jumlah penyiar di sidang itu tidak sampai 40 orang! Rupanya, keterlambatan kami memungkinkan banyak peminat dari desa-desa lain di pegunungan bisa datang ke tempat perhimpunan.”c

[Gambar di hlm. 210]

Disertai istrinya Lyudmila, Roman Skiba mengadakan perjalanan jauh dalam pekerjaan distrik