UTUSAN INJIL TIDAK BOLEH MASUK

Badan Pimpinan, yang selalu tanggap akan kebutuhan di ladang sedunia, sebelumnya telah menugaskan para utusan injil ke Rwanda. Pada 1969, empat lulusan Sekolah Alkitab Gilead Menara Pengawal kelas ke-47 diundang untuk melayani di sana.

Nicholas Fone mengenang, ”Pada akhir Januari, Saudara Knorr menyerahkan surat-surat tugas kepada para siswa. Kami dengar ia mengatakan kepada Paul dan Marilyn Evans bahwa mereka ditugaskan ke Rwanda. Ia kemudian mengatakan kepada saya dan istri saya, ’Dan, kalian akan pergi bersama mereka!’ Kami jadi penasaran, dan setelah pertemuan itu kami bergegas ke perpustakaan Gilead dan mengeluarkan sebuah atlas besar untuk mencari Rwanda. Namun belakangan, kami menerima surat yang memberi tahu kami bahwa saudara-saudara tidak berhasil memperoleh izin bagi kami untuk masuk ke Rwanda. Kami kecewa tetapi menerima perubahan tugas ke Kongo bersama Paul dan Marilyn.”

Pada 1976, dua pasang suami istri ditugaskan ke Rwanda setelah lulus kelas ke-60 Gilead. Setelah diizinkan masuk ke negeri itu, keempat utusan injil tersebut pindah ke sebuah rumah sewaan, mengabar dengan berani, dan mulai belajar bahasa Kinyarwanda. Ketika visa mereka berakhir tiga bulan kemudian, Departemen Imigrasi menolak memperpanjangnya, maka para utusan injil itu dipindahkan ke Bukavu, Kongo bagian timur.

Mengenai masa awal itu, utusan injil Manfred Tonak mengatakan tentang para perintis Rwanda, ”Mereka pekerja keras, dan mereka membaktikan banyak waktu untuk pengabaran. Orang-orang baru mengikut teladan mereka.”