Terhitung sejak tahun 1473 SM, ketika Israel memasuki Tanah Perjanjian, mereka harus menjalankan tahun sabat ”pada akhir setiap tujuh tahun”, sebenarnya setiap tahun ketujuh. (Ul 15:1, 2, 12; bdk. Ul 14:28.) Tahun Sabat tampaknya dimulai dengan peniupan terompet pada tanggal 10 Etanim (Tisri), yaitu pada Hari Pendamaian. Akan tetapi, ada yang berpendapat bahwa tahun Yobel mulai pada Hari Pendamaian, sedangkan tahun Sabat mulai pada tanggal 1 Tisri.

Ketika masuk ke Tanah Perjanjian di bawah pimpinan Yosua, orang Israel menghabiskan waktu enam tahun untuk menaklukkan bangsa-bangsa di Kanaan dan membagikan tanah sebagai milik pusaka. Memang, pada masa itu orang Israel mungkin dapat menabur, atau mungkin juga tidak, tetapi mereka dapat memperoleh makanan dari apa yang ditanam orang Kanaan. (Ul 6:10, 11) Tahun ketujuh adalah tahun sabat, sehingga mereka harus memperlihatkan iman dan ketaatan dengan menunggu sampai musim panen pada tahun kedelapan, dan dengan berkat Allah, mereka tetap hidup.