Karena Daud semakin terkenal di Israel, Saul dengan penuh kemarahan berusaha membunuhnya, meskipun ia memberikan putrinya, Mikhal, sebagai istri Daud. Sikap permusuhan Saul semakin hari semakin menggila, sehingga akhirnya Daud harus melarikan diri dengan bantuan Yonatan yang pengasih. Kedua sahabat itu menangis ketika berpisah, dan Yonatan meneguhkan kembali keloyalannya kepada Daud dengan mengatakan: ”[Yehuwa] akan ada di antara aku dan engkau serta di antara keturunanku dan keturunanmu sampai selamanya.”—20:42.

21. Peristiwa-peristiwa apa dialami Daud ketika melarikan diri dari Saul?

²¹ Ketika melarikan diri dari Saul yang merasa geram, Daud dan sekelompok kecil pendukungnya tiba di Nob dalam keadaan lapar. Di sini imam Ahimelekh, setelah mendapat kepastian bahwa Daud dan kawan-kawannya bersih dari wanita, mengizinkan mereka untuk makan roti sajian yang suci. Bersenjatakan pedang dari Goliat, Daud melarikan diri ke Gat di daerah orang Filistin, di sana ia pura-pura gila. Kemudian ia melanjutkan perjalanan ke gua Adulam, lalu ke Moab, dan belakangan, atas nasihat nabi Gad, kembali ke negeri Yehuda. Karena takut akan pemberontakan yang memihak kepada Daud, Saul yang sangat dengki, menyuruh Doeg orang Edom membunuh imam-imam penduduk kota Nob. Hanya Abyatar yang berhasil lolos dan menggabungkan diri dengan Daud. Ia menjadi imam bagi Daud dan kawan-kawannya.

22. Bagaimana Daud menunjukkan keloyalannya kepada Yehuwa dan respek terhadap organisasi-Nya?

²² Sebagai hamba Yehuwa yang loyal, Daud kini melancarkan perang gerilya yang jitu terhadap orang Filistin. Akan tetapi Saul terus berusaha mati-matian untuk menangkap Daud. Ia mengumpulkan tentaranya dan memburu Daud ’di padang gurun En-Gedi.’ (24:1) Daud, yang menjadi kesayangan Yehuwa, selalu dapat menghindari orang-orang yang mengejarnya. Sekali waktu ia mendapat kesempatan untuk membunuh Saul, tetapi ia menahan diri dan hanya memotong ujung jubah Saul sebagai bukti bahwa ia telah memelihara kehidupannya. Bahkan tindakan yang tidak mencelakakan ini merisaukan hati Daud, karena ia merasa telah bertindak melawan orang yang diurapi Yehuwa. Betapa besar respeknya terhadap organisasi Yehuwa!

24. Bagaimana Daud sekali lagi memelihara kehidupan Saul?

²⁴ Untuk ketiga kali, Saul mati-matian mengejar Daud, dan sekali lagi ia mendapat belas kasihan Daud. ”[Yehuwa] membuat” Saul dan orang-orangnya ”tidur nyenyak.” Dengan demikian Daud dapat memasuki perkemahan dan mengambil tombak Saul, tetapi ia tidak mau mengulurkan tangannya ”untuk menjamah orang yang diurapi [Yehuwa].” (26:11, 12) Untuk kedua kali Daud terpaksa lari mencari perlindungan ke negeri orang Filistin, dan mereka memberikan Ziklag sebagai tempat kediamannya.