[Tabel di hlm. 12-15]

LAPORAN TAHUN DINAS 1994 DARI SAKSI-SAKSI YEHUWA SEDUNIA

(Lihat publikasi tercetak)

Jangkauan dari ekspansi tersebut dapat diukur berdasarkan Laporan Tahun Dinas 1994 dari Saksi-Saksi Yehuwa di Seluas Dunia, yang dimuat pada halaman 12 sampai 15.

Puncak Penyiar yang Baru

7, 8. (a) Bukti apa yang ada bahwa umat Allah telah ’memanjangkan tali-tali kemah mereka’? (b) Melihat Laporan Tahun Dinas 1994, bidang-bidang apa yang saudara lihat yang sedang ’memperluas negeri mereka’ secara luar biasa?

⁷ Perhatikan beberapa hal yang menonjol dari laporan ini. Puncak penyiar Kerajaan dalam dinas pengabaran mencapai 4.914.094! Sungguh menggetarkan untuk mengamati pengumpulan yang terus-menerus dari ”kumpulan besar . . . dari semua bangsa dan suku dan umat dan bahasa, berdiri di hadapan takhta dan di hadapan Anak Domba, mengenakan jubah putih”! Ya, mereka juga telah terbukti menjadi pemelihara integritas. ”Mereka telah mencuci jubah mereka dan membuatnya putih dalam darah Anak Domba,” dianggap adil-benar karena menjalankan iman akan korban tebusan Yesus.—Penyingkapan 7:9, 14.

⁸ Khususnya sejak tahun 1919, seruan ini telah disampaikan kepada organisasi Yehuwa, ”Lapangkanlah tempat kemahmu, dan bentangkanlah tenda tempat kediamanmu, janganlah menghematnya; panjangkanlah tali-tali kemahmu dan pancangkanlah kokoh-kokoh patok-patokmu!” (Yesaya 54:2) Sebagai tanggapan, pekerjaan pemberitaan terus berlanjut dengan kekuatan penuh, bahkan di Yukon yang dingin, berbatasan dengan Alaska, tempat sekelompok perintis yang tahan banting bertekun menghadapi temperatur yang dapat turun jauh sampai 45 atau 50 derajat di bawah nol Celcius selama berminggu-minggu. Pada tahun-tahun belakangan ini, kumpulan orang banyak berduyun-duyun semakin cepat ke bangsa Yehuwa yang memelihara integritas. Pintu-pintu telah terbuka lebih lebar untuk menerima orang-orang ini dari negeri-negeri Asia di luar Susunan Kristen, dari bekas kubu Komunis, dari banyak negeri Afrika, dan dari daerah kekuasaan agama Katolik, seperti Italia, Spanyol, Portugal, dan Amerika Selatan. Orang-orang yang terpaksa meninggalkan negeri mereka telah menjadi ladang baru. Di Inggris, misalnya, Saksi-Saksi mengurus kebutuhan dari 13 kelompok etnis berbahasa asing.

”Teruslah Lakukan Ini”

9. (a) Apa yang ditunjukkan oleh hadirin Peringatan tahun 1994? (b) Beberapa negeri mana yang memiliki hadirin Peringatan yang luar biasa tinggi?

⁹ Hal menonjol lain dari laporan tahunan adalah hadirin pada Peringatan. Tak lama sebelum ia meninggal, Yesus memulai Peringatan yang memperingati kematiannya dan memberi tahu para pengikutnya, ”Teruslah lakukan ini sebagai peringatan akan aku.” (1 Korintus 11:24) Sangat menggetarkan pada tahun 1994 untuk melihat 12.288.917—lebih dari dua kali jumlah penyiar yang aktif—datang bersama-sama untuk menaati perintah tersebut, sebagai orang-orang yang ambil bagian atau sebagai pengamat. Di beberapa negeri, rasio hadirin Peringatan dengan penyiar bahkan jauh lebih tinggi. Ke-4.049 penyiar di Estonia, Latvia, dan Lituania senang bahwa ada sejumlah 12.876 menghadiri Peringatan, lebih dari tiga kali jumlah penyiar. Dan di Benin, ke-16.786 hadirin Peringatan mewakili hampir lima kali jumlah penyiar. Sebuah sidang dengan 45 penyiar mempunyai 831 hadirin!

10. (a) Jumlah hadirin Peringatan yang tinggi memberi tanggung jawab apa kepada kita? (b) Lukiskan apa yang dapat terjadi bila orang yang telah menghadiri Peringatan menerima bantuan lebih lanjut.

¹⁰ Saksi-Saksi Yehuwa senang bahwa begitu banyak peminat bergabung dengan mereka pada kesempatan yang menyenangkan ini. Kini mereka ingin membantu orang-orang ini untuk membuat kemajuan lebih lanjut dalam pemahaman dan kasih mereka akan kebenaran. Beberapa mungkin menanggapi seperti Alla dari Rusia. Alla belajar dengan seorang saudari perintis istimewa namun membuat sedikit kemajuan, sehingga pelajaran dihentikan. Meskipun demikian, Alla menerima undangan untuk menghadiri Peringatan. Perhimpunan tersebut, yang mengandung banyak makna, memberi kesan yang dalam kepadanya. Setelah pulang ke rumah, ia membuang semua ikonnya (patung atau gambar dari orang suci) dan berdoa kepada Yehuwa memohon bantuan. Dua hari kemudian, saudari perintis tersebut mengunjungi Alla untuk mencari tahu hal-hal apa yang telah ia nikmati pada Peringatan. Suatu pembahasan yang produktif menyusul. Pelajaran dengan Alla dimulai kembali. Segera ia turut serta dalam pekerjaan kesaksian. Pengalaman ini memperlihatkan pentingnya berkunjung untuk mengadakan tindak lanjut terhadap orang-orang yang menghadiri Peringatan. Banyak orang kemungkinan akan memberi tanggapan seperti Alla.

”Tidak Meninggalkan Pertemuan Kita Bersama”

11-13. (a) Apa bagian dari tingkah laku yang setia dari bangsa yang adil-benar? (b) Mengapa orang-orang Kristen yang sejati perlu menghadiri perhimpunan?

¹¹ Peringatan merupakan perhimpunan yang paling penting dalam kalender Saksi-Saksi Yehuwa, namun itu sama sekali bukan satu-satunya perhimpunan. Setiap minggu, Saksi-Saksi Yehuwa berkumpul bersama untuk menaati kata-kata rasul Paulus, ”Hendaklah kita memperhatikan satu sama lain untuk menggerakkan kepada kasih dan pekerjaan baik, dengan tidak meninggalkan pertemuan kita bersama, sebagaimana kebiasaan beberapa orang, tetapi menganjurkan satu sama lain, dan terlebih lagi demikian seraya kamu melihat hari itu mendekat.” (Ibrani 10:24, 25) Mereka bergabung dengan bangsa Yehuwa yang adil-benar yang dikenali dari tingkah lakunya yang setia. Tingkah laku yang setia mencakup menghadiri perhimpunan dengan setia.

¹² Hal ini terbukti sangat dipahami di Filipina, yang rata-rata hadirin di seluruh negeri pada perhimpunan hari Minggu adalah 125 persen dari jumlah penyiar. Juga, sangat dipahami oleh sekelompok Saksi-Saksi dan para peminat di Argentina. Mereka tinggal sekitar 20 kilometer dari Balai Kerajaan. Meskipun demikian, pengawas wilayah melaporkan bahwa kecuali karena sakit, tak seorang pun dari antara mereka tidak menghadiri perhimpunan. Mereka menempuh perjalanan selama empat jam dengan kereta kuda atau dengan menunggang kuda, dan selama musim dingin mereka mengadakan perjalanan pulang menembus kegelapan malam.

¹³ Seraya akhir sistem ini semakin dekat, kehidupan semakin sulit, problem-problem menggunung, dan menghadiri perhimpunan dengan tetap tentu mungkin menjadi semakin sulit. Namun di bawah keadaan-keadaan demikian, kita memiliki lebih banyak kebutuhan daripada sebelumnya akan makanan rohani dan persaudaraan yang hangat yang hanya dapat diperoleh pada pertemuan-pertemuan demikian.

”Tetaplah Lakukan Itu dengan Mendesak”

14. Mengapa Saksi-Saksi Yehuwa memiliki perasaan mendesak sehubungan dengan pelayanan mereka, dan hasil-hasil apa memperlihatkan hal ini?

¹⁴ Tahun lalu, Gereja Katolik di Italia menyebut pekerjaan Saksi-Saksi Yehuwa sebagai ”proselitisme yang membabi buta”. Namun, sebenarnya, tidak ada yang membabi buta dalam pelayanan dari Saksi-Saksi. Sebaliknya, pelayanan mereka merupakan pernyataan dari kasih mereka yang dalam kepada sesama mereka. Hal ini juga merupakan bukti dari ketaatan kepada kata-kata Paulus, ”Beritakanlah firman, tetaplah lakukan itu dengan mendesak pada musim yang menyenangkan, pada musim yang susah.” (2 Timotius 4:2) Suatu perasaan mendesak menggerakkan Saksi-Saksi Yehuwa untuk bergairah dalam pelayanan mereka, sebagaimana terlihat dalam 1.096.065.354 jam yang mereka gunakan pada tahun 1994 untuk memberitakan kepada sesama mereka, mengadakan kunjungan kembali, dan memimpin 4.701.357 pengajaran Alkitab. Banyak yang dapat bergabung dalam dinas perintis, yang memperlihatkan bahwa semangat merintis ini hidup dan aktif. Rata-rata 636.202 perintis di seluruh dunia membuktikan hal ini.

15, 16. (a) Bagaimana orang-orang muda maupun tua mempertunjukkan semangat merintis? (b) Melihat setiap negeri pada Laporan Dinas Tahun 1994, di mana saudara melihat jumlah perintis yang menonjol?

¹⁵ Di antara perintis-perintis itu terdapat banyak remaja. Beberapa remaja di Amerika Serikat kini melayani sebagai perintis biasa selama duduk di bangku SMA, dengan teman-teman sekelas menjadi daerah utama mereka. Remaja-remaja ini telah mendapati bahwa merintis merupakan cara terbaik untuk melindungi diri mereka dari narkotik, perbuatan amoral, dan kekerasan yang merajalela di banyak sekolah di negeri tersebut. Banyak remaja lain telah menjadikan dinas perintis sebagai cita-cita mereka sewaktu mereka meninggalkan sekolah. Irina, di Ukraina, merintis ekstra selama ia duduk di bangku SMA, demi mempersiapkan diri untuk merintis setelah lulus. Sewaktu ia menyelesaikan sekolah, keluarganya menawarkan dukungan secara keuangan sehingga ia dapat mewakili keluarganya dalam dinas perintis biasa. Secara ekonomi, segala sesuatu tidak mudah di Ukraina. Tetapi Irina mengatakan, ”Saya tahu bahwa saya sedang melakukan suatu pekerjaan yang berarti kehidupan tidak saja bagi saya namun juga bagi orang-orang yang saya kabarkan.” Sungguh membawa sukacita melihat begitu banyak orang muda dewasa ini yang berpikir seperti Irina. Adakah cara lain yang lebih baik lagi bagi mereka untuk ’mengingat Pencipta mereka pada masa muda mereka’?—Pengkhotbah 12:1.

¹⁶ Sejumlah besar perintis telah berusia lanjut. Seorang saudari melaporkan bahwa selama perang dunia kedua, ayah dan saudara laki-lakinya terbunuh sewaktu mereka bertempur dalam perang, dan ibu serta saudara perempuannya ditembak di sebuah daerah kumuh. Belakangan putranya meninggal. Kini, di usia senjanya dan menderita karena kesehatan yang buruk, Yehuwa telah memberi dia, dalam sidang Kristen, sebuah keluarga yang jauh lebih besar daripada keluarganya yang telah meninggal. Dan ia mendapatkan sukacita dalam membantu orang-orang lain sebagai seorang perintis biasa.

17, 18. Bagaimana kita masing-masing, perintis maupun bukan, dapat memperlihatkan semangat merintis?

¹⁷ Tentu saja, tidak setiap orang dapat menjadi perintis. Yehuwa berkenan menerima seluruh sepersepuluhan kita, yang terbaik yang dapat kita berikan, tidak soal bagaimana keadaan kita secara pribadi. (Maleakhi 3:10) Tentu saja, kita semua dapat memupuk semangat dari perintis-perintis yang bergairah ini dan melakukan apa pun yang dimungkinkan keadaan kita untuk lebih memajukan pemberitaan kabar baik.

¹⁸ Misalnya, di Australia, tanggal 16 April dikhususkan sebagai hari istimewa untuk pekerjaan kesaksian di jalan. Hal ini didukung dengan baik oleh para penyiar dan juga perintis, sebagaimana terlihat dalam puncak penyiar yang baru sebanyak 58.780 untuk bulan tersebut. Selanjutnya, 90.000 lebih banyak majalah disiarkan dibandingkan dalam bulan yang sama tahun lalu. Selama hari istimewa ini, seorang saudari menempatkan majalah kepada seorang pria, dan sewaktu mencatat nama dan alamatnya untuk mengadakan tindak lanjut atas minatnya, ia mendapati bahwa mereka masih ada hubungan keluarga! Ternyata pria itu adalah saudara sepupunya yang tidak pernah saling berjumpa selama 30 tahun. Hal ini tentu saja memberi kesempatan untuk kunjungan-kunjungan kembali yang menyenangkan!