1. Nubuat-nubuat apa menjamin bahwa Yerusalem akan dipulihkan kembali?

TUJUH puluh tahun yang dinubuatkan mengenai kehancuran Yerusalem di bawah kekuasaan Babel kini hampir berakhir. Memang, Babel terkenal tidak pernah membebaskan tawanannya, tetapi firman Yehuwa akan terbukti lebih kuat daripada kekuasaan Babel. Kelepasan umat Yehuwa sudah dekat. Bait Yehuwa yang telah dihancurkan akan dibangun kembali, dan mezbah Yehuwa akan menerima lagi korban-korban pendamaian. Yerusalem akan kembali mendengar sorak sorai dan puji-pujian dari para penyembah Yehuwa yang sejati. Yeremia telah menubuatkan berapa lama Yerusalem akan ditelantarkan, dan Yesaya telah menubuatkan cara bagaimana para tawanan akan dibebaskan. Yesaya bahkan menyebut nama Kores dari Persia sebagai ’gembala Yehuwa’ yang akan menumbangkan Babel yang angkuh dari kedudukannya sebagai kuasa dunia ketiga dalam sejarah Alkitab.—Yes. 44:28; 45:1, 2; Yer. 25:12.

2. Kapan dan di bawah keadaan apa Babel jatuh?

² Malapetaka menimpa Babel pada malam tanggal 5 Oktober tahun 539 S.M. (kalender Gregorius), ketika raja Babel Belsyazar dan bangsawan-bangsawannya sedang minum-minum untuk menghormati ilah-ilah hantu mereka. Pesta pora kafir mereka bertambah bejat, karena mereka menggunakan cawan-cawan suci dari bait Yehuwa sebagai piala kemabukan mereka! Memang pantas bahwa malam itu juga Kores berada di luar tembok Babel untuk menggenapi nubuat!

3. Pernyataan apa dari Kores memungkinkan ibadat Yehuwa dipulihkan kembali tepat 70 tahun sesudah Yerusalem mulai ditelantarkan?

³ Tahun 539 S.M. merupakan tanggal yang menentukan, artinya, suatu tanggal yang cocok dengan sejarah dunia dan sejarah Alkitab. Selama tahun pertama sebagai penguasa Babel ini, Kores ’menyiarkan di seluruh kerajaan,’ memberikan kuasa kepada orang Yahudi untuk pergi ke Yerusalem guna membangun kembali rumah Yehuwa. Dekrit ini rupanya dikeluarkan menjelang akhir tahun 538 S.M. atau awal tahun 537 S.M.a Suatu sisa yang setia menempuh perjalanan kembali ke Yerusalem tepat pada waktunya untuk membangun mezbah dan mempersembahkan korban-korban pertama pada ”bulan yang ketujuh,” (Tisri sama dengan September–Oktober) tahun 537 S.M.—bulan yang sama setelah 70 tahun Yehuda dan Yerusalem ditelantarkan oleh Nebukadnezar.—Ezr. 1:1-3; 3:1-6.

8. Lukiskan urutan peristiwa-peristiwa yang menuju kepada akhir dari masa 70 tahun keadaan telantar.

⁸ Suatu sisa kembali (1:1–3:6). Raja Kores dari Persia yang semangatnya digerakkan oleh Yehuwa, mengeluarkan dekrit agar orang Yahudi kembali dan membangun rumah Yehuwa di Yerusalem. Ia menganjurkan orang Yahudi yang tetap tinggal di Babel agar dengan rela memberikan sumbangan untuk proyek tersebut dan mengatur agar orang Yahudi yang kembali membawa serta perlengkapan bait yang mula-mula. Zerubabel (Sesbazar), seorang pemimpin dari suku diraja Yehuda dan keturunan dari Raja Daud, ditugaskan sebagai gubernur untuk memimpin tawanan yang dibebaskan, dan Yesua (Yosua) menjadi imam besar. (Ezr. 1:8; 5:2; Za. 3:1) Suatu sisa yang jumlahnya 42.360 hamba Yehuwa yang setia, termasuk pria-pria, wanita-wanita, dan anak-anak, melakukan perjalanan yang jauh. Menjelang bulan ketujuh, menurut kalender Yahudi, mereka sudah menempati kota-kota mereka. Kemudian mereka berkumpul di Yerusalem untuk mempersembahkan korban-korban di tempat mezbah bait dan untuk merayakan Perayaan Pondok Daun pada musim gugur tahun 537 S.M. Demikianlah masa negeri Yehuda ditelantarkan selama 70 tahun, berakhir tepat pada waktunya!b