Hiu paus adalah ikan terbesar yang masih ada, yang rata-rata panjangnya sekitar 7,5 meter. Namun, ada juga yang bisa mencapai hampir dua kali ukuran itu. Lebar mulutnya bisa mencapai 1,4 meter, sehingga dengan mudah dapat menelan manusia. Tetapi, raksasa yang lembut ini bukanlah hewan ganas yang suka memangsa makhluk-makhluk laut raksasa lainnya; makanannya adalah plankton halus dan ikan kecil.

Sewaktu merujuk kisah Alkitab tentang nabi Yunus yang ditelan oleh seekor ikan besar, majalah National Geographic melaporkan, ”Anatomi pencernaan yang tidak lazim dari hiu paus tersebut mendukung cerita Yunus.” Hiu paus memiliki ”cara yang lembut untuk mengeluarkan benda-benda besar yang tertelan namun yang mungkin tidak mudah dicerna”.—Yunus 1:17; 2:10.

[Gambar di hlm. 17]

Hiu paus