Pelajari Cara Melindungi Diri dari Matahari

Mempelajari cara melindungi diri dari matahari perlu dilakukan sejak kanak-kanak. Menurut Yayasan Kanker Kulit, pada kebanyakan ’orang, sebelum berusia 18 tahun mereka sudah terkena kira-kira 80 persen dari seluruh sinar matahari yang menerpa mereka sepanjang masa hidup mereka. Satu luka bakar saja akibat sinar matahari pada masa kanak-kanak diperkirakan melipatgandakan risiko terkena melanoma di kemudian hari’. Alasannya, bisa dibutuhkan waktu 20 tahun atau lebih bagi kanker kulit untuk berkembang. (Lihat kotak di halaman 8 tentang kiat-kiat yang berguna untuk melindungi diri dari matahari.)

Kasus kanker kulit di Australia tinggi, khususnya melanoma,b karena sebagian besar penduduk negeri itu adalah para imigran Eropa Utara berkulit putih yang mayoritas tinggal di sepanjang pantai yang bermandikan sinar matahari. Penelitian atas para imigran ini memperlihatkan bahwa semakin muda usia mereka ketika tiba di Australia, semakin besar risiko mereka mengidap melanoma, yang menunjukkan perlunya pendidikan tentang cara melindungi diri dari matahari sejak usia dini. Pemerintah Australia telah melancarkan kampanye yang gencar untuk mendidik orang tentang bahaya matahari, dengan menggunakan slogan ”Slip, Slap and Slop”, yaitu ”Slip on a T-shirt, Slap on a hat, and Slop on sunscreen”, yang artinya ”Kenakan kaos oblong, Kenakan topi, dan Oleskan tabir surya”. Sedikit perubahan dalam gaya hidup ini mempengaruhi jumlah kasus melanoma di antara kelompok usia muda di negeri itu.

Mengenai tabir surya, tindakan yang bijaksana adalah menggunakan produk berspektrum luas yang menyaring radiasi UVA maupun UVB. Hal itu penting bahkan sewaktu langit berawan karena 85 persen sinar UV dapat menembus awan. Sinar itu juga dapat menembus air jernih. Beberapa pakar menyarankan tabir surya dengan faktor perlindungan matahari (sun protection factor/SPF) paling sedikit 15. Untuk mengetahui seberapa banyak perlindungan yang diberikannya, kalikan 15 dengan jumlah menit Anda biasanya dapat berjemur sebelum kulit terbakar. Tabir surya hendaknya dioleskan lagi sedikitnya setiap dua jam, tetapi hal ini tidak melipatgandakan jumlah waktu perlindungan.

Selanjutnya, The Skin Cancer Answer memperingatkan Anda agar tidak terlena oleh perasaan aman yang palsu hanya karena Anda memakai tabir surya. Tidak ada tabir surya yang 100 persen efektif melindungi kulit terbakar oleh sinar matahari, dan yang benar-benar mencegah kanker kulit. Malah, penggunaan tabir surya bisa jadi secara tidak langsung meningkatkan risiko kanker kulit​—kalau itu membuat Anda berjemur lebih lama. Buku itu menyatakan, ”Satu-satunya tindakan yang aman ialah mengikuti petunjuk tentang cara melindungi diri dari matahari. Mengenakan pakaian pelindung dan tidak keluar rumah pada jam-jam ketika matahari sedang terik-teriknya dianggap sebagai senjata yang ’efektif ’ melawan kanker kulit.”

Bagaimana dengan menggunakan lampu matahari dan pembaringan untuk mencokelatkan kulit di dalam ruangan? Dua puluh menit saja di salon pencokelatan kulit diperkirakan sama dengan berjemur kira-kira empat jam. Pencokelatan kulit di dalam ruangan disangka aman karena yang terutama digunakan ialah radiasi UVA, yang tampaknya tidak menyebabkan kulit terbakar. Tetapi, The Skin Cancer Answer menyatakan, ”Sekarang diketahui bahwa UV-A menembus kulit lebih dalam daripada UV-B, dapat menyebabkan kanker kulit, dan bisa jadi menekan sistem kekebalan tubuh.” Sebuah penelitian yang dilaporkan dalam The Miami Herald edisi internasional mendapati bahwa para wanita yang pergi ke salon pencokelatan sekali sebulan atau lebih ”meningkatkan peluang terkena melanoma sebanyak 55 persen”.

Jadi, Anda perlu memperhatikan dengan serius cara melindungi diri dari matahari. Ingatlah, luka bakar sekarang bisa menjadi kanker kulit 20 tahun kemudian atau lebih.

[Kotak/Gambar di hlm. 8]

KIAT UNTUK MELINDUNGI KULIT ANDA

1. Batasi waktu terkena sinar matahari, terutama antara pukul 10.00 dan 16.00, saat radiasi ultraviolet (UV) yang berbahaya sedang pada puncaknya.

2. Periksa kulit Anda dari kepala sampai kaki sedikitnya setiap tiga bulan.

3. Sewaktu berada di luar rumah, gunakan tabir surya berspektrum luas dengan tingkat SPF 15 atau lebih tinggi. Oleskan dengan tebal 30 menit sebelum Anda terkena sinar matahari dan setiap dua jam setelahnya. (Tabir surya tidak boleh digunakan pada anak-anak berusia di bawah enam bulan.)

4. Ajarlah anak-anak Anda sejak usia dini cara melindungi diri dari matahari, sebab kerusakan yang bisa menjadi kanker kulit pada usia dewasa dimulai pada masa kanak-kanak.

5. Kenakan pakaian pelindung seperti celana panjang, blus berlengan panjang, topi lebar, dan kaca mata hitam anti-UV.