Masa Sukacita di Balkan

Saat itu tahun 1922. Pertemuan Siswa-Siswa Alkitab yang Sungguh-Sungguh, sebutan bagi Saksi-Saksi Yehuwa pada waktu itu, sedang diselenggarakan di Innsbruck, Austria. Di antara hadirin terdapat Franz Brand, seorang pemuda dari kota Apatin di Vojvodina, Serbia. Pada saat pembicara menyebut nama Allah, Yehuwa, gerombolan massa mulai mengolok-olok, sehingga sulit bagi sang pembicara untuk meneruskan khotbahnya, dan pertemuan tersebut pun bubar. Namun, apa yang Franz dengar sangat berkesan pada dirinya, sehingga ia mulai memberitakan kabar baik Kerajaan. Hal ini merupakan permulaan kecil dari pertumbuhan rohani yang menarik di salah satu negeri Balkan.

Pertumbuhan Rohani di Negeri-Negeri Balkan

Franz Brand sangat gembira dengan kebenaran baru yang telah ia dengar dan memutuskan bahwa ia harus menyebarkan kabar baik itu. Ia mendapat pekerjaan sebagai tukang cukur di Maribor, sebuah kota di Slovenia dekat perbatasan Austria, dan mulai mengabar kepada para pelanggannya, yang biasanya duduk dan mendengarkan dengan tenang seraya mereka dicukur. Sebagai hasil atas upayanya, terbentuklah sebuah kelompok kecil para pemberita Kerajaan di Maribor pada pengujung tahun 1920-an. Khotbah-khotbah Alkitab diberikan di sebuah restoran, yang belakangan dengan tepat dinamai Restoran Hidangan Laut Novi svet (Dunia Baru).